Vysiela Šport RTVS
Štvrtá etapa začala nepríjemným pádom obhajcu prvenstva, ktorý sa, našťastie, neukázal ako veľmi vážny. V priebehu včerajšieho dňa odstúpil Gregory Henderson, ale hlavnou témou boli blížiace sa mačacie hlavy.
Froome bez veľkých zranení
Hneď na začiatku etapy sa ocitol Chris Froome na zemi a bol veľmi doudieraný, ošetrovať ho musel lekár pretekov. Kolízia sa stala takmer okamžite po štarte, keď debutant na Starej dáme Jens Keukeleire (Orica) pred Froomom nečakane zmenil smer a britský jazdec ani náhodou nemohol zabrániť stretu. Keukeliere povedal, že jeden jazdec Belkinu ho chcel vytlačiť z pozície, a keď sa vyhýbal hroziacej kolízii, zadným kolesom nechtiac stiahol Frooma na zem. O niekoľko metrov sa potom ocitol na zemi aj Bauke Mollema, ktorý ale mal len niekoľko škrabancov.
Froome bol po etape preventívne prevezený do nemocnice, kde mu lekári nezistili žiadne zlomeniny. „Som šťastný, že máme tento deň za sebou a že som nestratil čas na svojich konkurentov. Pri páde som nemal šancu reagovať. Moje rany a odreniny sú v poriadku, ale ťažko som dopadol na moje zápästie, takže som sa chcel dať prezrieť lekárom. Zápästie bolí, čo nie je pred dnešnou etapou vôbec ideálne, ale máme skúsený tím, s ktorým sa môžeme dostať cez nasledujúce dni najlepšie, ako vieme.“
Lotto stratilo dôležitého pomocníka
Ani včera tím Lotto-Belisol nepredviedol v závere svoj typický šprintérsky vláčik, takže André Greipel sa znovu nestal očakávaným vyzývateľom Marcela Kittela. Dobrou správou tiež nebolo, že jeho najdôležitejší rozbiehač špurtu Gregory Henderson odstúpil z celých pretekov po nepríjemnom páde. Jazdci tohto tímu kontrolovali odstup Thomasa Voecklera na čele hlavnej skupiny, keď sa na jednom kruhovom objazde pošmykol Bart de Clercq a stiahol zo sebou aj Larsa Baka a spomínaného Hendersona. Kým Bak a de Clercq mali len odretú pravú časť tela, austrálsky jazdec utŕžil na kolene 12-centrimetrovú hlbokú ranu, ktorú museli už na mieste zašívať. A Greipelove šance na etapové víťazstvo tak klesli nielen vo včerajšom dojazde, ale aj počas nasledujúcich etáp.
Favoriti vyzvú dlažobné kocky
Vincenzo Nibali ako držiteľ žltého trička bude mať v dnešnej etape veľkú výhodu, keďže jeho mechanické vozidlo bude prvé v kolóne. Podobne ako všetci jazdci na GC sa chce vyhnúť nepríjemnostiam a mačacie hlavy prekonať bez časovej straty. „Myslím si, že neskôr budú dôležitejšie etapy. Podľa mňa to budú dva preteky. Jeden pre špecialistov ako Sagan a Cancellara a druhý pre jazdcov na celkovú klasifikáciu. Bude dôležité zostať vpredu a udržať si chladnú hlavu, lebo je to dôležitý deň. Ak začne pršať, bude to veľmi nebezpečné. Každý môže stratiť minútu, ale to ešte nemusí znamenať, že ste mali zlý deň. Dúfam, že sa tak nestane nikomu.“
Alberto Contador má už skúsenosti s jazdou na tomto teréne počas Tour de France, preto si 
veľmi dobre uvedomuje, čo ho dnes čaká. „Včera som sa snažil skončiť najvyššie, ako bolo možné, pretože poloha mechanického vozidla je pred pavé veľmi dôležitá. Preto som vzal na seba aj trochu rizika. Držím palce, pretože to bude skutočne veľmi ťažký deň. Predpoveď počasia je veľmi zlá. Bez dažďa by to bola komplikovaná etapa, ale teraz to bude klzisko. Snažili sme sa pripraviť na túto etapu čo najlepšie, ale na trati bude aj vietor, ktorý môže rozdeliť pelotón ešte pred dlažobnými kockami. Dnes je teda náročná etapa a ak nebudeme mať nehodu, tak verím, že nebude natoľko dôležitá.“
Americký jazdec Tejay van Garderen je tiež pripravený na veľkú bitku, ktorú by mal najradšej už za sebou. „Nie je to etapa, na ktorú sa teším. Viem, že musím zostať zavesený na mojich spolujazdcoch tak dlho, ako to je možné, a vyhnúť sa problémom. Samotné kocky nie sú ťažké. Ťažkým je pozičná bitka pred príjazdom sa tieto úseky. Mám väčšie obavy z početného pelotónu ako z jazdy po kockách.“
Jeho kolega Greg van Avermaet zas hľadí na žltý dres. Belgický špecialista na jarné klasiky totiž v celkovej klasifikácii stráca len dve sekundy, takže počas dnešnej etapy sa pred ním otvára možnosť získať vedúcu pozíciu. Tím BMC jasne povedal, že chce udržať van Avermaeta na úplnom čele pretekov, aby dostal možnosť bojovať o žltý dres. Na druhej strane prvoradá je ochrana van Garderena, takže pre tento tím by bolo ideálnou situáciou, keby obidvaja finišovali v prednej skupine.
Cancellara je kritický, očakáva chaos
Azda najskúsenejší jazdec v pelotóne na dlažobné kocky Fabian Cancellara pred etapou varoval všetkých zúčastnených, že toto predstavenie môže skončiť ako katastrofa. „Keď prší, je to ako ruleta. Nezáleží na tom, kto je dobrý. Sme veľký balík, už včera sme videli, že keď prídeme do mesta a sú tam ostrovčeky, je to veľmi nebezpečné. Je to iné ako Roubaix. Na klasike máte tím len pre seba, tu jazdia pri sebe celky s rôznym zameraním. Plus s očakávaným zlým počasím to bude katastrofa. Keď je pekné počasie, kocky nie sú zlé. Ale povedzte, kto urobil Roubaix na mokrých cestách? Nemyslím si, že takých je veľa v pelotóne. Aj pre mňa ako špecialistu na kocky toto bude nová skúsenosť. Myslím si, že len okolo 10 -15 jazdcov vie, ako ísť rýchlo na kockách. Ale toto je Tour de France, nie jarná klasika a apríl.“
