Osemnásta etapa len potvrdila veľkú súťaživosť medzi najväčšími favoritmi, ktorí využili aj menej náročné cieľové stúpanie na ďalšiu bitku o celkovú klasifikáciu. Mladý taliansky jazdec Fabio Aru druhýkrát na podujatí dokázal zaútočiť z druhého radu a kazašská Astana musí byť ohromne spokojná s jeho napredovaním.
Fabio Aru získal aj druhú etapu na Vuelte po neviazanom útoku na záverečnom kopci, keď sa hlavní adepti navzájom strážili. Jeho útok bol tak presne načasovaný, že dokázal prežiť aj zvýšenú aktivitu španielskych matadorov, keď doťahovali Frooma. Britského jazdca potom veľmi pekne dokázal poraziť na cieľovej čiare. „Snažil som sa vyskúšať svoje šťastie na najstrmších úsekoch, čo mi poradili športoví riaditelia, ktoré som si vyhliadol pri prvom prechode cez posledné stúpanie. Froome ma potom dobehol a išiel veľmi tvrdo, čo mi pomohlo, aby som sa udržal vpredu. Som plný emócii. Je neuveriteľné, že sa mi podarilo vyhrať už dve etapy pri tak silnej konkurencii. Na Vueltu som sa pripravoval poctivo a som rád, že to ide tak dobre. Stále to beriem jeden deň za druhým. Je mi cťou, že môžem pretekať proti takýmto šampiónom.“
Na druhom mieste finišoval Chris Froome, ktorý ešte predtým ukoristil aj bonusové sekundy na šprintérskej prémii. V závere znovu predviedol svoj už pomaly tradičný a veľmi nebezpečný atak, ktorý tentoraz nikto nezachytil. „Na konci bolo niekoľko atakov, ale potom som našiel správny čas na ten môj. Toto je moje ďalšie druhé miesto, ale posunul som sa v klasifikácii. Vzhľadom k tomu, aké to bolo stúpanie, som s týmto výsledkom spokojný.“
Alberto Contador tentoraz nezostal zavesený na jeho zadnom kolese, ale jeho náskok stále vyzerá pre neho veľmi sľubne. Jazdec tímu Tinkoff-Saxo nebol po etape sklamaný, ale aj tak priznal, že sa necítil úplne pohodlne. „Určite je lepšie, keď nestratíte čas. Dúfam, že táto strata nebude problémom. Vzadu sme zostali traja a ja som si myslel, že Alejandro bude obraňovať svoje druhé miesto a takisto bude chcieť získať etapu. Stratili sme nejaký čas a na Puerto Ancares musím zostať pri Froomovi. Ale som spokojný so svojou formou, cítim sa dobre a za sebou máme ďalší deň. Sobotňajšia etapa bude o niečom inom, včera to pripomínalo skôr klasiku. Bolo to veľmi explozívne. Keď Froome atakoval, myslel som, že prenasledovanie je záležitosťou Valverdeho, ktorého druhého miesto bolo ohrozené. Počas prvej hodiny sme prekonali až päťdesiat kilometrov, bolo to veľmi rýchle, a dnes to bude rovnaké.“
Froomov útok priamo ohrozoval druhé miesto Alejandra Valverdeho, ktorý však nedokázal zažehnať túto hrozbu. „Keď Froome atakoval, my vzadu sme nespolupracovali dobre. Skôr sme sa venovali jeden druhému. Potom som sa dostal na čelo našej skupinky, ale dával som si pozor na mojich konkurentov. Aj keď sme sa na konci snažili chytiť vedúcich pretekárov, nepodarilo sa nám to. Skutočne si nemyslím, že Froome je na lepšej úrovni ako my. Fyzicky sme na tom rovnako, včera bol jednoducho rozumnejší a využil príležitosť, že my traja sme sa strážili.“
Purito včera znovu prehral s Valverdem súboj o bonusové sekundy na cieľovej čiare a znovu finišoval len v druhej skupine, odkiaľ sa preteky a ani etapa nedá vyhrať. „Môj tím dnes odviedol perfektnú prácu. Je škoda, že som nemohol dokončiť ich prácu, ale na konci som dal do toho všetko. Úprimne povedané, Froome a Aru boli silnejší. Získať pódium bude ťažké, ale ja sa nevzdávam a budem sa o to usilovať, takisto aj o etapové víťazstvo.“
Dvadsaťdvaročný francúzsky jazdec Warren Barguil znovu predviedol na konci niekoľko útokov, ale ani jeden z nich nemal označenie úspešný. „Cítim, že som počas týchto pretekov urobil veľký progres a momentálne som v pozícii, keď môžem atakovať na cieľovom kopci. Ale musím sa naučiť správnejšie využívať moju energiu a útočiť v pravú chvíľu. Včera som stratil nejaký čas, čo je škoda, ale stále sa učím a neviem sa dočkať dvadsiatej etapy.“