Vysiela Šport RTVS
Posledná vrchárska bitka na Vuelte v podstate potvrdila výkonnostnú hierarchiu na pretekoch, kde vyčnieval Alberto Contador. Záverečné kopce na ťažkých podujatiach len málokedy dokážu poprehadzovať celkové poradie, preto bola hlavne Puritova snaha len neskorou epizódou.
Alberto Contador dokázal aj na Puerto Ancares, že červený dres má toho správneho majiteľa. Jeho hlavnou úlohou bolo postrážiť si Frooma, aby motivovaný britský cyklista nemohol ani pomyslieť na ohrozenie jeho pozície. Nakoniec sa mu to podarilo presne tak ako v kráľovskej etape. A mohol začať oslavovať celkový triumf na Vuelte. „Je veľmi motivujúce pretekať s takýmito jazdcami a dokázať ich poraziť. Vzhľadom k tomu, čo Froome dosiahol v cyklistike a k jeho štýlu pretekania je pre mňa veľmi povzbudzujúce, že som ho prekonal. Vždy chcete vyhrať proti najsilnejším jazdcom a máte veľkú motiváciu najmä vtedy, keď je to ťažké. Teším sa, že na budúci rok začnú naše súboje odznova. Na konci to nebolo jednoduché. Niekedy máte pocit, že vám chýba správny rytmus alebo sila a potom príde zmena tempa. Musíte tomu odolávať. Celá táto sezóna bola pre mňa výzvou. Na každom preteku som finišoval na prvých dvoch miestach, okrem Tour de France, kde som spadol. Bola to neuveriteľná sezóna.“
Jeho najväčším vyzývateľom bol v posledných horských etapách Chris Froome, ktorý si musel zvyknúť na to, že na cieľových stúpaniach jeho zadné koleso obsadil nepríjemný pasažier. So svojím druhým miestom a celkovým prejavom však nemohol byť jazdec tímu Sky so svojím účinkovaním nespokojný. „Snažil som sa urobiť všetko, aby som sa vzdialil od Alberta. Moji spolujazdci boli fantastickí. Ich skvelá práca urobila etapu veľmi ťažkou, aby som sa pokúsil na cieľovom kopci dostať pod tlak Alberta. Vydal som tam zo seba všetko, ale nepodarilo sa mi ho odtrhnúť, stále bol pri mne zavesený. Skúšal som všetko, ale bol silnejší ako ja. S ohľadom na podmienky, v akých som vstúpil do pretekov, asi nemôžem byť spokojnejší. Nevedel som, či idem bojovať o najlepšiu desiatku, pódium či víťazstvo. Som veľmi šťastný, že som skončil na druhom mieste. Dáva mi to veľkú motiváciu do budúcnosti.“
Na treťom mieste sa nakoniec dokázal udržať Alejandro Valverde, ktorý síce v ťažkých horských etapách nepredvádzal takú atraktívnu cyklistiku ako spomínaná dvojica, ale bez debaty bol najsilnejším spomedzi ostatných pretekárov. „Včera som nikdy necítil hrozbu ohľadom môjho tretieho miesta v klasifikácii. Mal som dobré nohy a všetko som mal viac-menej pod kontrolou. Keď zaútočil Rodríguez, išiel som za ním svojím tempom. Keď však akceleroval Froome, chcel som aj ja šprintovať za ním, aby som potom nemusel míňať energiu pri snahe dostať sa k nemu späť. Lenže jeho zrýchlenie bolo veľmi silné, preto som si musel vystúpiť a ísť svojím vlastným tempom. Problémom je, že nikdy neviete, kedy je ten správny čas nechať ich ísť preč, ale včera ich atak, nanešťastie pre mňa, trval len desať sekúnd. Potom som si išiel pokojne do cieľa s vedomím, že pódium už je moje. Som veľmi šťastný, že som získal tretie miesto. Nikdy som sa necítil ohrozený. Mali sme smolu, že Nairo odstúpil. S ním by bola Vuelta iná, ale som spokojný s tým, čo sa nám podarilo dosiahnuť.“
Joaquim Rodríguez nebol v pohodlnej pozícii pred záverečnou etapou, a ak sa s tým nechcel zmieriť, musel byť aktívny. Nakoniec sa rozhodol pre skorý útok na záverečnom kopci, ktorý však nebol úspešný. Aj tak však preukázal odvahu a snahu pobiť sa o lepší výsledok. Tie však prišli veľmi neskoro. „Môj útok nebol len pre parádu, chcel som vyhrať etapu a získať čas. Na konci to bolo príliš ťažké pre mňa, ale vyskúšal som to. Vedel som, že pre mňa bude lepšie mať na čele náskok, keď začnú útočiť Froome a Contador. Musel som byť realistický, tí dvaja sú na vyššej úrovni ako ja. V týchto pretekoch boli silnejší jazdci. Včera som mohol len prekvapiť. Pokúšal som sa o to a som šťastný. Potešilo ma aj to, ako pracovala Kaťuša počas celých troch týždňov. Boli sme niekoľkokrát veľmi blízko k etapovému víťazstvu. Možno to vyzerá ľahko získať ho, ale každý deň bol ťažký a postupne sa išlo čoraz rýchlejšie. Pre divákov to rozhodne nebola nuda, ale pre nás jazdcov to bolo veľmi náročné.“
Nenápadne, ale predsa veľmi spoľahlivo jazdil pomaly už veterán Samuel Sánchez, ktorý si nakoniec ukoristil veľmi pekné šieste miesto. Tím BMC tak dokázal skončiť v top 10 na všetkých troch Grand Tour v sezóne. „Chýbal tu iba Vincenzo Nibali, Jazdil som proti najlepším pretekárom na GC na svete, takže som veľmi spokojný s mojím umiestnením. Bol to ťažký rok, počas ktorého som tvrdo pracoval, aby som ho získal. Ak chcete pochopiť, aké ťažké podujatie to bolo, pozrite sa jazdcom do tvárí.“
