Temperamentný Španiel, ktorý ešte pred sezónou 2014 kvôli nedostatku "voľných pracovných miest" takmer ukončil kariéru, včera predstavil svoj program na jarnú časť tohto ročníka.
Pred rokom sa na rodáka z Ovieda usmialo šťastie a kontrakt podpísal doslova v hodine dvanástej. Vystužil rady BMC Racing Team a stal sa veľkou oporou celého tímu. Detaily zmluvy vtedy neboli zverejnené, teda nevieme, koľko BMC populárny "Samu" stál, no vedenie tímu bolo podľa vyhlásení s veteránom spokojné. Pred sezónou 2015 zmluvu podpísali opäť. Oznámil to manažér amerického celku Jim Ochowicz.
"Je perfektné, že na konci kariéry budem opäť jazdiť v tomto tíme. Je to miesto, kde to všetko môže skončiť. Zmena ma veľmi nelákala. Poznám tu všetkých jazdcov i veľké množstvo ostatných členov tímu. Som výborne oboznámený aj s tým, ako to tu všetko prebieha. Tím je pre mňa skrátka ako rodina," uviedol Samuel Sánchez, ktorý vo štvrtok oslávil už svoje 37. narodeniny.
Podpora Evansa a ďalšie preteky
Vynikajúci zjazdár sa pred začiatkom účinkovania v novom drese tešil najmä na podporu Cadela Evansa. S podporou Austrálčana sa spája aj debut tejto sezóny. Odkrútil si ho na pretekoch, ktoré sú pomenované podľa jeho bývalého kolegu a víťaza Tour 2011. Jednorazovku Cadel Evans Great Ocean Road Race 1. februára síce nedokončil, no jeho účasť bola skôr vecou solidárnosti a úcty.
Až do pätnásteho dňa najkratšieho mesiaca v roku sa bude zdržiavať v Austrálii. Dôvodom je počasie. Na juhu je príjemne, zatiaľ čo v rodnom Španielsku zúria snehové búrky a chlad. "Vidím to v novinách. Môj dom je biely, zakrytý snehom. Tu v Austrálii je to omnoho lepšie," poznamenal Sánchez. Ďalšie preteky, na ktorých budeme cyklistu sledovať, by malo byť Strade Bianche v Taliansku. Štartoval tu i minulý rok, skončil na 39. pozícii so stratou viac ako deväť minút na víťazného Michala Kwiatkowského. Ďalšími pretekmi by mali byť Okolo Katalánska a Okolo Baskicka, takže domáce podujatia a tiež podujatia, na ktorých sa mu v minulosti darilo.
Nasledujú ardenské klasiky
Po menších etapových pretekoch budú pre Samuela Sáncheza veľkou výzvou ardenské klasiky. Minulý ročník absolvoval všetky tri. Ani v jednej sa výraznejšie nepresadil. Najlepšie dopadol na Liége - Bastogne - Liége, kde obsadil 31. priečku. Tím BMC však musel byť spokojný najmä po prvej "ardenskej jednorazovke". Amstel Gold Race dokázal vyhrať Philippe Gilbert.
Počas tejto sezóny by mal byť Samuel Sánchez na týchto pretekoch opäť dôležitým faktorom úspechu respektíve neúspechu tímu, ktorý je na klasiky ako stvorený.
Spolujazdec nášho Petra Velitsa jazdil takmer celú profesionálnu kariéru za oranžový celok Euskaltel. Po jeho zániku prešiel pred sezónou 2014 do BMC. Na svojom konte má zlatú olympijskú medailu z Pekingu 2008, päť etapových víťazstiev na Vuelte, celkové tretie miesto z Tour de France v roku 2010, o rok neskôr získal na Tour bodkovaný dres za víťazstvo vo vrchárskej súťaži. Minulý rok ho mohli na vlastné oči vidieť diváci i u nás. Počas piatej etapy podujatia Okolo Poľska, ktorá viedla takmer cez celé severné Slovensko, skončil na šiestej pozícii.