Slovenský pohár v cestnej cyklistike sa skončil, verejnosť pozná jeho víťazov. Víťazi vo všetkých kategóriách prevzali ocenenia na poslednom kole SP v Spišskej Novej Vsi, okrem kategórie juniorov. Keďže juniorom sa do slovenského rebríčka započítavali výsledky zo svetových pohárov a ME a MS, čakalo sa na výsledok z Richmondu. Veľké prekvapenie sa v kategórii juniorov v USA neudialo, takže víťazstvo si udržal Kristián Zimány z MŠK Žiar nad Hronom - CK, ktorý prevzal pohár pre víťaza v Bánovciach nad Bebravou na druhom kole Slovenského pohára Bike Pro v cyklokrose.
Ročník 2015 ukázal pozitívne smerovanie slovenskej cestnej cyklistiky. Pred sezónou sa síce na poslednú chvíľu, ale predsa udiali drobné zmeny. V mládežníckych kategóriách došlo k úpravám pri bodovaní, keď sa síce výsledky z významných medzinárodných podujatí do rebríčka započítavali, no body za účasť na vrcholnom podujatí sa započítali len v prípade, že kolidoval s pretekmi Slovenského pohára, zvýšila sa bodová porcia za kritériá, celkovo došlo k drobným zmenám pri bodovaní klubov a podobne.
„V minulosti boli udeľované body za účasť na reprezentačných akciách, čo nepovažujem za správne. No aby sa predišlo tomu, že kluby nechcú púšťať pretekárov na medzinárodné akcie kolidujúce so Slovenským pohárom, za účelom získania domácich bodov zarátavaných do rebríčkov CTM, sme urobili kompromis, kde body za účasť sa udeľujú len v prípade, že N-cupy kolidujú s pretekmi SP. Komisia CC, samozrejme, zmeny schválila. Určite je však zámerom spracovať taký kalendár, aby sa zladili dátumy a preteky sa príliš neprekrývali, aby mali mladí pretekári možnosť pretekať aj doma aj na pretekoch v zahraničí,“ zhodnotil návrh subkomisie mládeže Ľuboš Chren.
Veľkým pozitívom je i nárast počtu pretekárov v každej z kategórií. Celkovo sa v mládežníckych kategóriách počas celého roka postavilo na štart 438 pretekárov z 83 klubov a 11 štátov. Zásluhu na medzinárodnej účasti majú najmä Dubnické dni cyklistiky, no výrazným oživením bol aj štart tímu Saudskej Arábie v záverečných kolách SP na Slovensku.
Pozitívnym javom je i to, že sa výrazne zvýšil počet dievčat v kategórii žiačok a kadetiek, aj keď zatiaľ sa najmladším dievčatám venujú len niektoré kluby, kde prím hrá predovšetkým CyS Žilina. Keďže svetové trendy podpory ženskej cyklistiky sú zrejmé, plánuje sa zaviazanie CTM, aby každá vo svojom strede mala minimálne dve dievčatá. Spoločne s kadetmi a juniorkami pretekali aj slovenské ženy, ktorých sa do súťaže zapojilo 23. Trochu zaostávali juniorky, ktorých bolo veľmi málo, v podstate len štyri zo Slovenska, keď Panáčková s Valachovou už prestupujú k ženám. Je to odraz toho, že v nedávnych dobách sa na ženy hľadelo trochu cez prsty a vznikla určitá veková diera. No postupne prechádza k postupu úspešných kadetiek medzi juniorky a úspešný vstup Terezy Medveďovej do profitímu BePink Laclassica snáď motivuje ďalšie dievčatá k tvrdej práci. Sfunkčnilo sa i fungovanie reprezentačného tímu žien a junioriek druhým rokom, ktoré majú i svoje podujatia UCI. Absolvovali sa i tri medzinárodné podujatia 2. kategórie UCI (Grácia Orlová, GP Krasnodar a Tour de Toskánsko). V podobnom duchu sa plánuje pokračovať i v roku 2016, keď medzi ženy postúpili dve najlepšie juniorky, rovnako Erika Glajzová, ako druhým rokom juniorka môže absolvovať medzinárodné akcie UCI v ženskom kalendári a zvýši sa tým konkurencia. Pozitívom by bolo i väčšie zameranie dráharky a aktuálnej majsterky Slovenska Alžbety Pavlendovej na cestu, kde má skvelé rýchlostné predpoklady.
V žiackych kategóriách sa opäť ukázal nárast záujmu o tento šport. Zostáva dúfať, že sa mladí pretekári budú cieľavedomo a zodpovedne pripravovať a že v budúcnosti obohatia úspechy reprezentácií juniorov či mužov do 23 rokov, pretože sme často svedkami toho, že veľmi úspešní žiaci a častokrát i kadeti nedokážu pokračovať rovnako úspešne v UCI kategóriách juniorov a mužov.
Mládež na štarte pretekov MSR v Žiari nad Hronom (© Karol Graus)
Ako každoročne sa ukázala kvalita v kadetskej kategórii, keď najlepší kadeti dokázali konkurovať Európe i na medzinárodnom poli. Bohužiaľ juniori sa nedokázali v medzinárodnej konkurencii presadiť a zostáva dúfať, že prvoročáci juniori, ktorí tvorili základ reprezentácie v roku 2015, spoločne s tohtoročnými najlepšími kadetmi opäť ukážu narastajúci trend. Základným predpokladom je široká domáca základňa s kvalitnými pretekmi, ktoré dokáže vytvoriť len silný pelotón. Aj tomto smere je narastajúci trend počtu pretekárov na jednotlivých pretekoch pozitívom.
V Slovenskom pohári mužov tiež nastali zmeny. Zmenilo sa nielen bodovanie, ktoré malo výraznejšie zvýhodniť víťazov od priemerných, čo sa odrazilo nakoniec aj v reálnom celkovom hodnotení pohára a zaslúženom víťazstve Maroša Kováča. Prvý rok sa skúšala metóda vybraných pretekov - tri podujatia pretekov jednotlivcov, kde juniori štartovali spoločne s mužmi. Prvý štart v Suchej nad Parnou ukázal pozitíva najmä v obrovskom balíku na slovenské pomery, keď sa na štart postavilo takmer 160 pretekárov. V týchto pretekoch pôsobili juniori veľmi ustráchane a pasívne, bol to istým spôsobom pre mnohých veľký nezvyk, štart v takomto veľkom pelotóne. No druhé preteky v Šenkviciach i tretie v Žiari nad Hronom ukázali, že dokážu aktívne pretekať so slovenskými mužmi na vzdialenosť 120-130 km, ktorá je bežná v ich kategórii na MS.
„Myslím, že spoločné štarty mužov a juniorov splnili svoj účel. Mladí juniori boli nútení absolvovať dlhšie a náročnejšie podujatie, ktoré ich lepšie pripraví na medzinárodné štarty. S členmi komisie CC a reprezentačným trénerom do 23 rokov Riškom sme sa zhodli, že oveľa lepšia je spoločná príprava či podujatia s domácou špičkou U23, ako spájanie juniorov s kadetmi. Kadeti nám dlhodobo dosahujú dobré medzinárodné výsledky, bohužiaľ juniori už ani zďaleka nie. Prechod juniorov k mužom bol obrovským úderom kladivom, ktorí mladí juniori neboli schopní prežiť. Z tohto dôvodu považujem za vítané pokračovať v spoločných štartoch s mužmi na vybraných pretekoch aj v roku 2016, aby sa juniori dokázali skôr pripraviť na najnáročnejší prechod v ich kariére, ktorý v drvivej väčšine nedokážu prežiť a s cyklistikou končia. Tréneri mužov týmto výsledkom pri spoločnom štarte dávajú oveľa väčšiu váhu pri výbere športovcov do svojich tímov, ako obyčajným pretekom juniorov. Za optimálne by som videl aj 4, 5 podobných podujatí v dĺžke 120-130 km. Ja osobne som si všimol mnohých, ich systém pretekania a rôznu aktivitu a mnohokrát ma prekvapili úplne iní pretekári, ako tí tabuľkovo lepší. Pozitívnym príkladom je napr. Tomáš Person, z ktorého som mal pri spoločných štartoch veľmi pozitívny dojem, ale i mnohí iní, napr. Samuel Oros a v pretekoch v Žiari i Zimány" povedal predseda subkomisie mužov Martin Fraňo.
Celkovo sa súťaže mužov zúčastnilo v 374 pretekárov z 93 tímov. Najmä prvá polovica sezóny bola výborná. Veľké pelotóny v Suchej nad Parnou, no i Šenkviciach, Kláštore i Žiari nad Hronom sú zárukou pretekania. I Juraj Sagan okrem tradičných „majstrákov“ využil napr. preteky v Kláštore pod Znievom ako pretekovú prípravu na vrcholné zahraničné podujatia.
„Samozrejme, za obrovské pozitívum považujem i to, že sme dali možnosť štartu všetkým slovenským cyklistom na pretekoch V4 v kat. UCI 1.2 v Bratislave, čo bola pre mnohých veľká škola. Samozrejme, stále je čo zlepšovať. Negatívom bolo vypadnutie tradičného etapáku KTK z kalendára, určite sa budeme pokúšať motivovať organizátora, aby sa podujatie zorganizovalo v roku 2016. Záver sezóny, kde boli tri časovky do vrchu, tiež nebol optimálny. Už sa začali nové kroky pre zlepšenie Slovenského pohára, v pláne sú mnohé vylepšenia na báze marketingu, nákupu vysielačiek do mechanických vozidiel, zatraktívnenie a ohodnotenie práce organizátora, zvýšenie cien a podobne. Tento rok máme na prípravu SP oveľa viac času ako vlani, tie veci, ktoré sa osvedčili, necháme a budeme zavádzať nové, aby sme pohár opäť pozdvihli a motivovali zahraničných pretekárov k účasti. Nie je našim záujmom zvyšovať počet podujatí, chceme ho ponechať približne na rovnakej úrovni, aby bol dostatok priestoru k potrebným zahraničným štartom, no systémové kroky budú skôr smerovať k zvýšeniu kvality v rámci slovenských možností. Ďalším zámerom je, že dôležitosť Slovenského pohára bude spočívať i v tom, že jednotlivé kluby, ktoré majú v strede pretekárov do 23 rokov, budú hodnotené nielen podľa úspechov na pretekoch UCI, ale aj podľa ich úspechov na Slovenskom pohári, podobne ako je to už teraz pri centrách CTM," uzavrel na margo budúcnosti Martin Fraňo.