V Baskicku vybojoval víťazstvo Purito

Minulý ročník tu slávil úspech Alberto Contador. O suverénnych 50 sekúnd nechal vtedy za sebou Michala Kwiatkowského a o viac ako minútu Francúza Jeana-Christopha Perauda. V tomto ruku, podobne ako v minulom, však obhajca víťazstva chýbal, a tak sa otvorila cesta druhým. Napokon to bolo mimoriadne vyrovnané podujatie, ktoré tesne rozhodla až záverečná časovka.

 

 

V poradí už 55. ročník začal na úvod "pokojným" zvlneným dňom. Predpokladalo sa, že ho budú chcieť pre seba ukoristiť odolní šprintéri. A stalo sa tak. Víťazom prvej etapy, ktorú hostilo najväčšie baskické mesto Bilbao, ovládol Austrálčan Michael Matthews z Orica-GreenEDGE. Favoriti na celkové poradie zvládli prvý deň bez strát a v cieli mali rovnaký čas ako víťaz. Druhý deň poznačil krátky štrajk jazdcov, kvôli pádu z prvého dňa. Organizátori totiž nezvládli zabezpečiť dostatočnú ochranu pre cyklistov, čoho výsledkom boli dolámané kosti a prevozy do nemocníc. Etapu dlhú 175 kilometrov vyhral Fabio Felline z Treku.

 

Nasledujúcu tretiu etapu ukončio stúpanie Alto de Antigua (2,5 km; 9,6 %). Práve táto "stena" hovorila jasne o tom, že budú v permanencii lídri svojich tímov. Tesne pred koncom v tých najťažších metroch atakoval Sergio Henao zo Sky. Chytili sa ho len jeho krajan Nairo Quintana a domáci jazdec Joaquim Rodríguez, ktorý nakoniec aj triumfoval. Do žltého šiel živou vodou pokropený Henao.

 

 

S. Henao - J. Rodríguez - N. Quintana - D. Moreno (© Movistar Team)

 

 

Najnáročnejší deň ukončilo stúpanie na kopec Usartza (3,9 km; 10,7 %). V dojazde menšej skupiny nedokázal Rodrígueza nikto poraziť. Ani toto víťazstvo však pre Španiela nič nezaručovalo. V skupine, ktorej vyhral špurt, sa totiž nachádzali takmer všetci favoriti a navyše, nebrali sa bonifikácie. Slabší deň si vybrali napríklad len Poliaci Michal Kwiatkowski a Rafal Majka, ktorý mal byť lídrom tímu často prepieraného ruského podnikateľa.

 

Po kráľovskej etape číslo štyri bol na čele pribežného poradia Kolumbíjčan Sergio Henao. Druhý Purito i tretí Quintana mali rovnaký čas a šanca na víťazstvo žila i u ďalších cyklistov.

 

Poslednú klasickú etapu zvládla po taktickej stránke najlepšie Astana. V úniku mali troch jazdcov, čoho výsledkom bolo víťazstvo 25-ročného domáceho borca jazdiaceho za tím z Kazachstanu Mikela Landu. Ak k tomu prirátame celkové šieste miesto, ktorým sa môže pochváliť veterán Michele Scarponi, možno povedať, že pre bledomodrých boli tieto preteky bez Nibaliho a Arua úspešné. Zo spomínanej trojice z čela priebežného poradia stratil pár sekúnd Nairo Quintana. Ešte stále mali  však rovnaký čas zvyšní dvaja pretekári, čo pred záverečnou časovkou sľubovalo obrovskú drámu.

 

 

 

 

A tá skutočne prišla. Časovka dlhá viac ako 18 kilometrov nebola ani z ďaleka po rovine. Končila dokonca cieľovým stúpaním piatej etapy, ktoré odjazdil najrýchlejšie Rodríguez, aby mohol v meste Aia, kde sa boj proti chronometru odohral, sláviť celkové víťazstvo. Sergio Henao stratil na lídra tímu Kaťuša napokon 13 sekúnd. Víťazom poslednej časti Okolo Baskicka sa stal Tom Dumoulin. Zaujímavosťou je, že i napriek španielskemu víťazovi, domáci celok Movistar obsadil "len" tretie miesto zásluhou Iona Izagirreho a štvrté zásluhou Naira Quintanu.   

 

Baskicko zdokumentovalo vyrovnanosť, ktorú táto sezóna prináša a u viacerých cyklistov sme videli slabší výkon, než aký sa čakal. Majka, Van Garderen, ale i Quintana stále nenašli svoju najlepšiu formu. Naopak, ľudia ako Henao, Izagirre, Zakarin či Yates ukázali, že s nimi treba rátať a aj v budúcnosti budú chcieť znepríjemniť život klasickým favoritom. Najbližšie sa vrchárska elita stretne na pretekoch Okolo Romandie na prelome apríla a mája. Časť pripravujúca sa na Giro si dopraje kratší etapák v talianskej provincii Trentino.