V tíme Astana respektíve Sky hrali druhé husle. Najväčšia pozornosť sa upierala na jasných lídrov, a tak si trojica Porte, Landa, Aru povedala dosť! Dvaja z nich zmenili dresy a tretí sa rozhodol definitívne vystúpiť z tieňa svojho staršieho krajana.
Aru je pripravený byť lídrom
A bude ním rovno na tom najkrajšom podujatí celej sezóny. Vedenie kazašského tímu mu prejavilo dôveru a bude mužom číslo jeden na Tour de France. Víťaza tohtoročnej edície Vuelty čaká čosi úplne nové. "Som veľmi nadšený a zvedavý, ako bude vyzerať Tour z takéhoto pohľadu. Budem podrobne študovať celú trasu a požiadam o niekoľko rád Vincenza, ktorý ju vyhral pred dvoma rokmi. Taktiež mi pomôže môj blízky priateľ Paolo Tiralongo," neskrýval nadšenie taktiež druhý muž z talianskeho Gira.
"Minulý ročník som jazdil pod veľkým tlakom celkom dobre, no nevyhral som žiadnu Grand Tour. Podarilo sa mi to až tento rok. Uvedomil som si že som v inej lige. Všetko, čo som obetoval, by som obetoval opäť," dodáva motivovaný 25-ročný cyklista. Deň po Vuelte si povedal, že je načase premýšľať o zimnej príprave, aby bola ďalšia sezóna ešte lepšia. Rodákovi z ostrova Sardínia sa otvára možnosť spraviť si ju takou na slávnej Starej dáme, kde však bude tvrdá konkurencia, napríklad v osobe lúčiaceho sa Alberta Contadora.
Vrchol sezóny však príde až približne v polovici celého roka, a tak uvidíme mladého Taliana na ďalších zaujímavých pretekoch. Všetko samozrejme podriadi úspechu vo Francúzsku. Ročník začne na pretekoch Vuelta Valenciana. Po nich sa predstaví buď na Paríž-Nice alebo v Taliansku na Tirreno-Adriatico. Nasledovať bude Okolo Baskicka, ktoré považuje Aru za fascinujúce. Tiež sa predstaví na ardenských klasikách a ako generálka pred Tour mu poslúžil po vysokohorskom sústredení etapák Critérium du Dauphiné.
Fabio Aru má možnosť definitívne vystúpiť z tieňa svojho staršieho krajana. Či sa mu to podarí padá a stojí len na jeho výkonoch. V Astane mu veria, taktiež vložili do jeho osoby dôveru. Otázka znie, či im ju oplatí.
V BMC chcú víťaza Grand Tour
Po prestupe tasmánskeho diabla zo Sky do BMC, neskrýval generálny manažér čierno-červených Jim Ochowicz radosť. Pozitívne dojmy z Austrálčana v ňom pretrvávajú doteraz. "To, čo sa stalo v minulosti, je minulosť. Teraz nastáva nová éra Richieho Porteho. Jeho veľkou výhodou na trojtýždňových podujatiach je to, že vôbec nechradne. Dokáže ísť celé dni a vôbec nevidno opotrebovanosť," zamyslel sa Ochowicz. Okrem odolnosti našiel na svojom novom zverencovi ďalšie výhody. "Má výbornú pozičnú jazdu v pelotóne, dokáže si ustrážiť miesto. Je dobrým časovkárom a skvelým vrchárom," pochválil víťaza Okolo Katalánska manažér. Podľa "hlavy" celého tímu nebude Porte pretekať na prvej Grand Tour sezóny. Celý jeho plán bude postavený tak, aby mu vybudoval tie najlepšie podmienky na víťazstvo na Tour de France. BMC bude mať na najväčšom etapovom monumente dvoch lídrov. Okrem bývalého kolegu Lea Königa ním bude i Američan Tejay van Garderen. Z deviatich miest sú teda už dve obsadené. Slovenskí fanúšikovia budú veľmi zvedaví na boj o ostatných sedem miesteniek. Predstaví sa Peter Velits na Tour de France? Uvidíme...
Richie Porte má vlastnosti, aby sa stal po Cadelovi Evansovi druhým "klokanom", ktorý ovládne Francúzsko. "Všimol som si, že je veľmi podobný Evansovi. Okrem toho všetkého je však potrebná i veľká dávka šťastia. Pozrite sa, čo všetko sa okolo vás v pelotóne deje. Môžete predčasne skončiť a nie vlastnou vinou," uzavrel Jim Ochowicz.
Landa po prvýkrát so Sky
Španielsky cyklista prestúpil z Kazachstanu do Británie, pripravuje sa Malorke, aby mohol vyhrať preteky konajúce sa v Taliansku. Toľko geografia a môžeme sa vrátiť k cyklistike.
Mikel Landa po sezóne 2015 opustil Astanu. Dvojica Aru a Nibali boli príliš veľkou konkurenciou a v tíme Alexandra Vinokurova by nedostal toľko príležitostí, koľko by chcel. V súčasnosti sa skutočne pripravuje v domovine, na Baleárskych ostrovoch, konkrétne na Malorke. Práve tam sa Dave Brailsford rozhodol zhromaždiť svoje vojská, ako sa píše v britských novinách. Celý tím Sky ostane v Stredozemnom mori tesne do Vianoc a sústredenie sa využije na doladenie mnohých vecí, vrátane plánov pre cyklistov. Podobné záležitosti sa nevyhnú ani tretiemu mužovi z Gira 2015. Jeho plán teda ešte nie je známy, ako líder sa však predstaví práve na Gire. Taktiež by chcel absolvovať Okolo Baskicka, ktoré je preňho domácim podnikom.
Landa by mal začať spolupracovať s určitou skupinou ľudí, ktorí mu budú v Taliansku pomáhať. Cieľom je získať si dôveru medzi sebou hneď od začiatku. Pre jazdca, ktorému sezóna 2015 priniesla veľa úspechov a s nimi i sebavedomie, môže podobne ako Porte či Aru, ktorý to už viac - menej dokázal, definitívne vystúpiť z tieňa iných a ukázať, čo dokáže. Sky mu poskytol príležitosť a bude zaujímavé sledovať jeho ďalšie kroky.
Antona možno uvidíme v Afrike
Veľmi schopný vrchár (asi ako každý baskický rodák), to má namierené do teplejších krajín. Juhoafrický celok Dimension Data získal pre sezónu 2016 tú najvyššiu licenciu a hľadá tak nové posily, ktoré by ho spravili ešte silnejším. Jednou z posíl by sa mohol stať práve 32-ročný rodák z baskického mesta Galdakao. Ten posledné dve sezóny strávil v Movistare, teraz sa pokúša udržať sa v najvyššej cyklistike. Dimension Data hľadá jazdca s vlastnosťami, ktoré jazdec Igor Anton má. Podľa informácií už prebiehajú rokovania medzi manažérom tímu a manažérom samotného jazdca. Víťaz pretekov Vuelta Asturias (2.1) by mal v tíme dokonca dostať viac priestoru. Mladí africkí jazdci totiž ešte nie sú pripravení na jazdu pre celkovú klasifikáciu, a tak sa otvára priestor práve pre skúseného Španiela s dobrými výsledkami z minulosti na ardenských klasikách. Či sa obe strany dohodnú, uvidíme už onedlho.
Kittel plný očakávaní
Pokiaľ sa čosi nedarí, možno sa stratila motivácia. Ak do toho započítame slušnú dávku nešťastia a podlomené zdravie, ostáva len jediné riešenie. Zmena. A tak Marcel Kittel po sezóne 2015 prestúpil z Giant - Alpecin do tímu nášho Martina Velitsa Etixxu - Quick Step. A na nové pôsobisko sa teší. "Cítim dôveru tímu ku mne. Pokiaľ bude prebiehať príprava tak ako má, teda bez chorôb a zranení, nemám prečo pochybovať o sebe či o tíme," zamyslel sa nemecký tank, ktorý si nepripúšťa žiadny tlak. Tiež nechce porovnávať svoj bývalý a súčasný tím. V tom novom ho čakajú nové výzvy, ktorých sa ale nebojí, skôr naopak.
"V zime sa budem v pokoji venovať svojmu tréningu. Budem sa snažiť nájsť si ten správny vláčik, venovať sa budem tiež správnej životospráve či spánku," zasmial sa robustný rodák z Arnstadtu.
"Životospráva je pre mňa skutočne dôležitá. Je to pre mňa ponaučenie z uplynulých rokov. Veľa vecí, najmä zdravotné problémy mi vzali príliš veľa času a priestoru," dodáva už vážnejšie víťaz prvej etapy Okolo Poľska, konajúcej sa vo Varšave. "Je to pre mňa všetko veľmi vzrušujúce, verím, že budem opäť schopný vyhrávať preteky," ukončil víťaz ôsmich etáp zo Starej dámy. Nová sezóna bude pre Marcela Kittela skutočnou výzvou. Sám tvrdí, že môže byť len a len lepšou, pretože tá predošlá bola preňho tu najhoršou v doterajšej kariére. Jeho fanúšikovia veria, že ho opäť uvidia tešiť sa z víťazstiev čo najčastejšie.
Etixx s novými dresmi
Jazdci belgického projektu si budú v nasledujúcej sezóne obliekať vynovené dresy. Farbou číslo jeden sa stane modrá. Svetlý odtieň farby oblohy bude tmavší. Na hrudi bude dominovať biely pás lemovaný s dvoma čiernymi. Okrem toho budeme môcť vidieť čiernu i na rukávoch a na ďalších dvoch pásoch po bokoch. Zásadnou zmenou prejdú kraťasy. Stanú sa totiž modrými.
"Je to elegantný dres, ktorý bude jednoduché rozoznať. Páči sa mi a budem hrdý na to, že ho budem môcť nosiť," ohodnotila "pracovný odev" nová posila Etixxu Marcel Kittel. Veľkú radosť s nového prírastku do tímu, ktorý v minulej sezóne zvíťazil 54-krát neskrýval ani Patrick Lefévere. "Prezentovanie nového dresu je istý rituál. Verím, že ho tak ako my, ocenia i naši fanúšikovia. Budeme sa snažiť, aby so ho bolo v pelotóne vidieť čo najviac," povedal manažér tímu.
Špeciálnou kategóriou sú na dresoch logá sponzorov. Hlavné logo sa objaví na hrudi cyklistov. Nápis Etixx a Quick-Step sú jasne dominantné. Slovenskí sponzori, spoločnosti janom a greenway sa tradične objacia na bielom leme oboch rukávov a naďalej tak ostávajú na očiach celého cyklistického sveta. Jazdci sa teda môžu tešiť na nové dresy, ktoré budú chcieť určite predviesť v tom najlepšom svetle a po piaty raz v rade vyhrať rebríček tímov v počte víťazstiev.