Nabité Katalánsko odpálil klasikársky dojazd. Godon o milimetre porazil Evenepoela, s bonusmi aj Pidcock

Okolo Katalánska štartovalo tradičnou úvodnou previerkou v podobe šprintu do kopca v meste Sant Feliu de Guíxols. V minulosti sme tu videli množstvo krásnych klasikárskych finišov, stačí si spomenúť na minuloročný majsterštych Matthewa Brennana, a niečo podobné sa očakávalo aj v tomto roku. 

Štartová listina bola extrémne nabitá. Na štarte nechýbali hviezdy ako Remco Evenepoel a Florian Lipowitz (2x Red Bull), Jonas Vingegaard (Visma), Tom Pidcock (Pinarello), Oscar Onley (Ineos), Richard Carapaz (EF) či Joao Almeida (UAE Emirates). Tri dojazdy na kopec medzi štvrtkom a sobotou tak mali byť skutočnou prehliadkou vrchárskej smotánky.

Úvodný deň však favorizoval iné mená. Hlavnými protagonistami mali byť v závere Ethan Vernon (NSN) a Dorian Godon (Ineos), a práve ich tímy aj režírovali celú pokojnú etapu. Do úniku si vybehli Baptiste Veistroffer (Lotto), Hugo Aznar (Kern Pharma), Unai Aznar (Euskaltel), Josh Burnett (Burgos) a Tyler Stites (Modern Adventure), no neboli im dopriate ani dve a pol minúty náskoku.

Veistroffer a Burnett boli poslednými dvomi preživšími, no dvadsať kilometrov pred páskou operovali už iba s dvadsiatimi sekundami výhody. Ako posledný vydržal vpredu Novozélanďan, no napokon podľahol šialenému tempu UAE Emirates. Tento tím na to skutočne dupol a extrémne preriedil balík na neklasifikovaných kopčekoch v záverečných desiatich kilometroch. Odpadol dokonca Gulio Ciccone (Lidl).

Extrémne silový dojazd napokon skončil veľkým súbojom medzi Dorianom Godonom a Remcom Evenepoelom. Rozhodoval až fotofiniš, ktorý napokon prisúdil víťazstvo francúzskemu šampiónovi. Šesť bonifikačných sekúnd získal líder Red Bullu, štyri za tretie miesto si uchmatol aj Tom Pidcock.

Jonas Vingegaard tak bude na svojich dvoch veľkých vyzývateľov musieť zmazávať stratu hneď od začiatku. Katastrofou sa úvodná previerka skončila pre Lidl-Trek. Nemecká zostava prišla so štvorlístkom Matthias Skjelmose, Ciccone, Derek Gee a Tao Geoghegan Hart. Okrem prvého menovaného však dnes všetci nestačili tempu balíka a stratili takmer dve minúty. Z ďalších favoritov ešte veľké straty počítali aj David Gaudu (Groupama) a Einer Rubio (Movistar), ktorí úplne vypadli z boja o GC.