Posledná etapa v Baskicku prinášala veľmi dynamickú jazdu na 135 kilometrov. V profile bolo šesť kopcov, ktoré mali možnosť ešte poriadne rozbiť hlavnú skupinu. Keďže to boli preteky jedného muža - Paula Seixasa z Decathlonu, aspoň chvíľu slávy si chceli uzurpovať ostatné tímy a celý deň sa útočilo. Po veľkom boji sa už do pôvodného klasického úniku dostali veľmi silné mená - Marc Soler, Mattias Skjelmose, Juan Pedro Lopez, Ben Healy a Peter Oxenberg.
To ale nebolo všetko. Decathlonu sa v hustom daždi nepodarilo ukontrolovať atak ďalšej obrovskej 32-člennej skupiny, kde nebol nikto z Top 10 celkového poradia, teda nepredstavoval bezprostredné riziko, no aj tam boli veľmi známe mená ako Igor Arrieta, Felix Grosschartner, Matthew Riccitello, Bruno Armirail či Tobias Johannessen, ktorý bol celkovo najvyššie na 11. priečke s odstupom 5:39. Vyzeralo to tak, že sa skupiny spoja, ale 64 km pred cieľom sa začalo posledný raz stúpať na kopec Elosua (6,9 km; 7,5 %) bez spojenia. Tam aj tam to už dosť vrelo a došlo k viacerým atakom. Bolo jasné, že sa to vpredu pomieša.
Na konci tohto stúpania ostali na samom čele Soler, Skjelmose a Healy, teda asi tie najväčšie mená. Dokázali si vybudovať 90-sekundový náskok na zvyšok úniku, kde sa držalo viac ako 30 ľudí. V závere kopca zaútočil na Florian Lipowitz (Red Bull), ale francúzsky líder pretekov Paul Seixas (Decathlon) reagoval a spolu sa pustili do zjazdu. Vo veľmi silnom daždi paradoxne líder pretekov riskoval viac a vzdialil sa. Identifikácia bola náročná, no zdalo sa, že pelotón sa rozpadol. Tesne pred predposledným kopcom Azkarate (3 km; 7,1 %) sa ku Seixasovi prepadli viacerí pretekári z pôvodného úniku, no, samozrejme, nestriedali mu, takže to musel byť zasa on, ktorý ťahal ako v mnohých momentoch tohto týždňa.
Vzhľadom na to, že nasledovala dvadsaťkilometrová rovina, Seixas dostal pokyn z tímu počkať skupinu s ďalšími favoritmi, pretože to bolo obrovské mrhanie silami a ešte bol na programe jeden kopec. Dobehla ho teda skupina, kde z top favoritov chýbal iba Roglič, ktorý sa kdesi stratil. Vpredu to trojica Soler, Skjelmose a Healy neudržala, pretože za nimi striedalo približne dvadsať ľudí. Všetci sa chystali na posledný kopec. Tam zaútočili ľudia, ktorí boli predtým pasívni a ako prvý sa objavil na vrchole Andrew August z Ineosu. Za ním šiel rovnako sám Raul Garcia Pierna (Movistar) a tak postupne potrhaná veľká skupina, kde bol stále Johannesen a všetko nasvedčovalo tomu, že si v GC výrazne polepší.
Videosumár etapy
20-ročný August vynikajúco zvládol túto etapu a potvrdil svoj veľký talent druhým profesionálnym víťazstvom a zatiaľ jasne najprestížnejším. Oplatila sa stará taktika dlho vyčkávať a udrieť v závere.16 sekúnd po ňom prišiel do cieľa Garcia, tak Frank van den Broek (Picnic) s Galom Glivarom (Alpecin), no a potom s odstupom 1:07 skupina s Tobiasom Johannessenom. Tak sa začalo odpočítavanie, kam sa až podarí Nórovi vyšplhať v celkovom poradí z jedenásteho miesta.
Paul Seixas sa objavil v cieli s odstupom 4:15, ale nie vo veľkej skupine. Spolu s ním tam z Top 10 celkového poradia boli iba Lipowitz, Champoussin, Romo, Bilbao a Izagirre. Napokon sa to vyskladalo tak, že Seixas vyhral o dve a pol minúty pred Lipowitzom, čo bolo v platnosti už skôr. Na tretie miesto sa podarilo skočiť Johannessenovi, ktorému dnešná obrovská snaha krásne vyšla. Celkové pódium na etapáku WT je pre Uno-X mimoriadne cenná. Vypadnutie Rogliča teda napokon na bronzový stupienok nevyužil Ion Izagirre, pre ktorého to už v pretekoch takéhoto rangu asi bola posledná šanca. Piata pozícia pre Clémenta Campoussina je tiež vynikajúca pre Astanu v pretekoch s toľkými hviezdami.
Tou najväčšou bol až šokujúco dominujúci Seixas, ktorý tvrdil tón pretekov od štartu až do cieľa úplne na štýl Pogačara. Áno, zranenia poslali domov Del Tora či Ayusa, ale aj pri plnom zdraví ich "bil". Budeme veľmi zvedaví, ako sa bude Paulova kariéra vyvíjať ďalej. Je teraz pod veľkým tlakom francúzskych fanúšikov, ktorí v ňom vidia Bernarda Hinaulta. Ale nie takého ako už veľakrát a nič z nikoho napokon nebolo, tentoraz úplne vážne.
Lukáš Kubiš
6. etapa Baskicka 2026 (WT), sobota
Videosumár etapy
