Katalánsko: Zvlnenú etapu si podmanil Peter Sagan, zdolal Impeyho a Molana

Predposledná etapa katalánskeho dobrodružstva bola profilovo najľahšia. Previerka s dvoma horskými prémiami a prijateľným profilom ponúkala príležitosť na etapový triumf pre odolných šprintérov a klasikárov. Do obidvoch kategórií sa radí aj Peter Sagan, ktorému mali konkurovať Daryl Impey, Clément Venturini alebo Dion Smith. Spomedzi vrchárov mohol v závere zabojovať o bonifikačné sekundy Alejandro Valverde. 

Dnešný únik tvorilo päť pretekárov a videli sme tam aj ľudí, ktorí boli súčasťou vedúcej skupiny aj včera. Druhýkrát za sebou unikali Matej Mohorič (Bahrain - Victorious), Harold Tejada (Astana) a Dmitrij Strakhov (Gazprom - RusVelo). Doplnil ich Mattias Skjelmose Jensen (Trek - Segafredo) a Antoine Duchesne (Groupama - FDJ). Na prvých dvoch šprintérskych prémiach si o šesť sekúnd polepšil ruský pretekár.   

Na prvej horskej prémii Port de l'Ullastrell (10,4 km; 3%) vzal tri body Mohorič. 68 kilometrov pred cieľom mala vedúca skupina k dobru viac ako štyri minúty na pelotón. Tam sa už nenachádzal Giulio Ciccone (Trek - Segafredo), ktorý predčasne ukončil svoje účinkovanie na pretekoch. Jeho oddielový kolega Mattias Skjelmose Jensen, jeden z členov úniku, prekvapil tento rok svojimi výkonmi na UAE Tour, kde skončil na celkovom šiestom mieste.     

Najvyššie postaveným mužom vo vedúcej skupine bol Tejada, Kolumbíjčan strácal viac ako dvadsaťosem minút na Adama Yatesa. Na štart dnešnej etapy sa už nepostavil Rubén Fernández ani José Herrada (2x Cofidis). V priebehu etapy odstúpil okrem Cicconeho aj Nathan Brown (Rally Cycling). V pelotóne sa na čelných pozíciach striedali ľudia z Bory, Israel - Start-Upu, Euskaltelu a UAE. Posledný menovaný tím dnes mohol šprintovať s Juanom Sebastiánom Molanom.

Včera sa dočkala prvého etapového triumfu aj Bora a tak bez víťaznej etapy v tomto roku zostali už len tri World Tour tímy - Astana, Intermarché - Wanty a Movistar. V Bore dnes rozvážal kolegom vodu včerajší hrdina Lennard Kämna. V pelotóne sa začali otáčať aj ľudia z AG2R Citroënu a DSM. Paralelne s týmito pretekmi prebiehali v Taliansku etapové preteky Coppi e Bartali, ktoré sa dnes skončili a celkovým víťazom sa tam stal Jonas Vingegaard (Jumbo - Visma). 

Štyridsať kilometrov pred cieľom vstúpil únik na okruh Formuly 1 a jeho náskok klesol na minútu. Včerajší scenár s úspechom unikajúcej skupiny tak bol nepravdepodobný. Na konci hlavnej skupiny sa pohyboval aj držiteľ dresu pre najlepšieho vrchára Koen Bouwman (Jumbo - Visma). Pelotón následne spomalil a Mohoričovi a spol. doprial k dobru pár sekúnd navyše. 

Poslednú šprintérsku prémiu uchmatol Kanaďan Duchesne, ktorý naposledy vyhral v roku 2018, keď sa stal národným šampiónom v pretekoch jednotlivcov. Náskok vedúcej skupiny už nemal ani minútu, hlavná skupina si dnes svedomito plnila svoje povinnosti. Na čele sa otáčal aj Chris Froome (Israel Start-Up Nation). 24 kilometrov pred cieľom sa v balíku začalo útočiť, ale nikomu sa nepodarilo ujsť. Iná situácia bola vo vedúcej skupine, kde sa utrhol Strakhov. Zvyšok úniku počkal na pelotón. 

Dvadsať kilometrov pred páskou mal Strakhov k dobru chudobných dvadsať sekúnd, v balíku sa už otáčal aj Movistar. Bonifikácie v cieli by sa Valverdemu hodili, nakoľko má zhodný čas ako Wilco Kelderman (Bora). Ruský cyklista sa stal súčasťou pelotónu osemnásť kilometrov pred cieľom. Dva kilometre pred vrcholom horskej prémie Alt El Collet (2,9 km; 3%) zaútočil James Knox (Deceuninck - Quick-Step). Pridali sa k nemu Wout Poels (Bahrain - Victorious), Marc Soler (Movistar) a Reinardt Janse van Rensburg (Qhubeka Assos). Tento pokus o únik ale skončil nezdarom. 

- reklama -

Následne to vyskúšal Elie Gesbert (Arkéa Samsic) a ten vzal body na HP. Neskôr ho na čele vymenil Rémi Cavagna (Deceuninck - Quick-Step). Pelotón si bol vedomý časovkársky kvalít Francúza a preto sa hneď otáčalo viacero tímov vrátane Bory. Cavagna to čoskoro vzdal a na predných priečkach pelotónu sme videli aj Petra Sagana. Útokom ale nebolo konca, tentoraz to skúsil Josef Černý (Deceuninck - Quick-Step). Pokus o únik víťaza etapy na Gire bol rýchlo zmarený.

V závere sme ďalšie útoky nevideli a hromadný špurt na našu radosť opanoval Peter Sagan! Líder Bory pre dnešný deň nechal za sebou Daryla Impeyho, tretí finišoval Juan Sebastián Molano. Štvrtý skončil Reinardt Janse van Rensburg, Top 5 uzavrel Alexander Kamp (Trek - Segafredo). V celkovom poradí sa nič nezmenilo a Adam Yates urobil ďalší krok za celkovým víťazstvom. 

Peter Sagan prišiel na Okolo Katalánska s prvoradým cieľom zbierať súťažné kilometre. Dnešná etapa mu však profilovo vyhovovala a pelotón oproti včerajšku úspešne zlikvidoval všetky útoky. V závere si našiel správnu pozíciu a spomedzi zadného kolesa Daryla Impeyho si našiel priestor medzi Maxom Kanterom a Reinardtom Janse van Rensburgom. V Španielsku tak dosiahol 115. víťazstvo v kariére a prvé v tejto sezóne. Zároveň sa stal prvým Slovákom s víťazstvom na Okolo Katalánska. Toto víťazstvo je taktiež signálom zlepšujúcej sa formy pred monumentom Okolo Flámska (Paríž - Roubaix bol kvôli zlej epidemiologickej situácií preložený).

Pochvalu si zaslúži celý tím Bora - hansgrohe, ktorý celý deň kontroloval vedúcu skupinu a v závere nedovolil pretekárom Deceunincku, aby ušli hlavnej skupine. Nemci sa dlho márne snažili o etapové víťazstvo, no teraz získali hneď dva triumfy za dva dni. Celkovému poradiu naďalej velí Adam Yates a chrbát mu kryje Richie Porte s Geraintom Thomasom. Ako sme už spomínali, štvrtý Alejandro Valverde má totožný čas ako Wilco Kelderman a Bora bude určite chcieť vyšperkovať vydarené preteky posunom v celkovom poradí. Len sekundu je za nimi vo forme jazdiaci Esteban Chaves a ďalšie tri sekundy stráca Joao Almeida. Rozhodnuté nie je ani v bodovačke. Sagan dnes získal desať bodov a teraz stráca šesť na Chavésa. Ak sa mu podarí vyhrať aj zajtra alebo príde do cieľa na druhom mieste, dostane sa v tejto súťaži na prvé miesto. 

Špurt (© BORA - hansgrohe / Sprintcycling)

Peter Sagan (víťaz)

"Cítim sa výborne. Od začiatku sme sa snažili kontrolovať etapu a chcem preto poďakovať mojim tímovým kolegom. Veľmi sa teším z tohto etapového víťazstva, ale pociťujem únavu, lebo som po pretekoch Tirreno – Adriatico a Miláno – San Remo prišiel na toto podujatie bez odpočinku. Je to pre mňa špeciálne víťazstvo kvôli tomu, čo som musel prekonať za posledné dva mesiace. Nebolo to ľahké obdobie, ale teraz je všetko pekné,"