Belgický etapák uzavrel triumfom Merlier, Baroncini so životným celkovým triumfom

Etapák v Belgicku je síce v kalendári UCI vo veľmi problematickom termíne, ale vzhľadom na to, že významnejšie preteky okolo neho sú výrazne kopcovitejšie, štartová listina je tu plná šprintérov s klasikármi, ktorým miestne podmienky veľmi vyhovujú.

Prvý deň nebolo pochýb o tom, že sa bude špurtovať medzi veľkými esami domácej cyklistiky. Etapa mala pokojný charakter, natiahla sa o dvadsať minút oproti očakávaniu a v Knokke-Heist videli fanúšikovia dominantný výkon Tima Merliera zo Soudalu - Quick-Step. Záver zvládol perfektne a aj keď sa viaceré ďalšie tímy snažili, Merlierove nohy boli jasne najlepšie.

Tim Merlier powers to victory on Stage 1 of the Tour of Belgium after a chaotic run-in — with Jasper Philipsen making a particularly impressive save just behind! pic.twitter.com/t0DWouvBsp

— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) June 18, 2025

Aktuálny európsky šampión vyhral už deviaty rak v tejto sezóne. Viackrát sa tešili iba Matthew Brennan a Tadej Pogačar. Na rozdiel od nich má ešte tento týždeň ďalšie príležitosti. Dnes porazil Juana Molana, Ethana Vernona i Fernanda Gaviriu. Určite by bol zdolal aj Jaspera Philipsena, ktorý v samom závere nemal dobrú pozíciu, no zaujal momentom, keď si lízol o koleso súpera pred ním, ale pohotovou reakciou aj s veľkým šťastím nespadol.

Aj druhý deň mal rovinatý charakter, takže silné šprintérske tímy mali jasnú úlohu zrežírovať to do špurtu. To sa podarilo. Počas etapy bol vpredu klasický únik, ktorý vzal všetky prémie, takže neostalo pre favoritov na pridávanie si bonifikácií. V cieli desať bral za víťazstvo Jasper Philipsen (Alpecin), ktorý sa rehabilitoval za nevydarenú úvodnú etapu.

Domáci topfavorit porazil Juana Sebastiana Molana z UAE, ktorý bol opäť druhý a tým pádom sa dostal do čela celkovej klasifikácie. Tretí skončil Jenno Berckmoes (Lotto), čo bolo pri tejto konkurencii prekvapením. Záver nevyšiel lídrovi Timovi Merlierovi (Soudal), ktorý prešiel páskou až siedmy. Prišiel teda o dres. Jeho kolega Martin Svrček, žiaľ, odstúpil. Sťažoval sa na bolesti brucha. Je to veľká škoda, keďže sa už začínal rozbiehať.

Video záveru etapy

Philipsen si konečne môže povedať, že prežil dobré preteky, pretože tento rok vyhral iba jediný raz, a to ešte 2. marca Kuurne - Brusel - Kuurne, a to nie je dobrá vizitka pre pretekára, ktorý sa chce na Tour de France dostať cez hranicu desiatich etapových triumfov.

Itinerár v Belgicku vystužili krátkou časovkou na 9,7 km, ktorá nebola veľmi technická, rozhodoval hlavne výkon. Podľa očakávania to bol veľký súboj Filippa Gannu (Ineos Grenadiers) s jeho bývalým tímovým kolegom Ethanom Hayterom (Soudal - Quick-Step). Mnohých asi prekvapilo, že zvíťazil práve Brit. Veľkého favorita z Talianska porazil o štyri sekundy. Ďalej už nasledovali väčšie odstupy a dvojica UAE Vermeersch - Baroncini.

Celkové poradie vyzerá veľmi podobne ako výsledky časovky, takže bude zaujímavé sledovať, ako to dopadne v sobotňajšej najnáročnejšej etape vhodnej pre klasikárov. Ganna by to mohol zvládnuť a rehabilitovať sa za piatkové druhé miesto. Aj keby nevyhral, bude najväčší kandidát na dres lídra.

 

Najnáročnejší deň pretekov priniesol strhujúcu bitku klasikárov druhého až tretieho sledu, kde to bolo všetko nevyspytateľné a nejasné do poslednej chvíle. Zvíťazil 24-ročný Jenno Berckmoes z Lotta, ktorý bol v unikajúcej skupine, ktorá sa sformovala zhruba v polovici etapy. Spolu s ním tam boli aj Marco Frigo (Israel), Orluis Aular (Movistar) a Filippo Baroncini (UAE), ktorým nastúpil v závere a nadelil im päť sekúnd. Práve Baroncini bol najvyššie v poradí a dostal sa do dresu lídra pretekov.

Keďže bol záver do krátkeho, ale prudkého kopca, vytvárali sa rozdiely, ktoré rozhodcovia merali, takže skupiny prichádzali rôzne potrhané. Vedúci muž Ethan Hayter (Soudal) prišiel do cieľa sedemnásty s odstupom 20 sekúnd, a tak o štyri prišiel o dres lídra. Očakávalo sa, že by to dnes mohol zvládnuť Filippo Ganna (Ineos), ktorý mal otvorenú cestu na čelo klasifikácie, ale finišoval napokon až so stratou 24 sekúnd a padol na štvrtú priečku.

Video záveru etapy

Posledný deň pretekov je už rovinatý, očakáva sa šprintérska koncovka, takže Hayter bude mať veľmi náročnú úlohu získať niekde tie štyri sekundy. Najnovšie tretí Berckmoes stráca sedem. Dobrý výkon na krátkych kopcoch ukázal aj Jasper Philipsen, ktorý sa posunul na ôsmu priečku poradia, ale stráca až 22 sekúnd, takže na pódium mu to nevyjde ani ak by v Bruseli vyhral. Na rozdiel od Jaspera Tim Merlier sa do záveru nedostal, do cieľa prišiel v prvom z dvoch grupett.