Okolo Valencie: Po veľkej smole Ineosu v nedeľu triumf Garcíu Piernu. Evenepoel na vetre ubránil titul

Organizátori prestížneho Okolo Valencie tento rok trochu experimentovali a prichystali trasu bez cieľového stúpania. O GC mali rozhodnúť 17-kilometrová časovka s kopcom a ardenská štvrtá etapa. Takejto ponuke neodolal Remco Evenepoel (Red Bull), ktorý sa sem prišiel pobiť s Joaom Almeidom, Brandonom McNultym (obaja UAE) či Antoniom Tiberim (Bahrain Victorious) a titul.

V úvodný deň bola na programe šprintérska previerka a predpoklady sa naplnili. Štvorčlenný brejk s menej známymi menami nemal šancu. Šprintérov však poriadne vyplašila akcia Red Bullu na kopci približne 30 kilometrov pred páskou, keď nemecká zostava pridala, vytvorila asi iba 20-člennú skupinu favoritov a Vlasov a Pellizzari to následne skúsili sólo. Ani jeden však neuspel a šprintovalo sa.

Dream start! ????

Biniam Girmay wins the opening stage of the Volta a la Comunitat Valenciana — his first victory since 2024 and his first as an NSN rider ???? pic.twitter.com/qDcVk2A17M

— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) February 4, 2026

Hromadný dojazd otvoril šialene skoro Ben Turner z Ineosu, no precenil svoje sily a v závere si ho vychutnalo viacero súperov. Z víťazstva sa tešil najväčší favorit Biniam Girmay, ktorý tak oslávil svoj debut v tíme NSN parádnym spôsobom. Bol to jeho prvý zárez od vyčíňania na Tour de France v roku 2024.

Druhý finišoval víťaz nedeľného Trofeo Palma, Arne Marit z Red Bullu. Tretí bol Giovanni Lonardi (Polti). V GC sme rozdiely nevideli, hoci polhodinku pred dojzadom Remco Evenepoel vyslal svojich spolujazdcov, aby zabrnkali na nervy tímu UAE. Práve medzi týmito dvoma tímami to tento týždeň bude pekná bitka o GC.

Not how anyone would want to see @Mads__Pedersen start his 2026 season!

A crash heading into the key point of #VCV2026 stage 1 saw Mads forced to abandon the race. We will provide another update when we know more! ????❤️‍???? pic.twitter.com/jOyXcsbaYD

— Lidl-Trek (@LidlTrek) February 4, 2026

Veľkým menom na štarte Okolo Valencie a Girmayovým vyzývateľom v šprintoch mal byť aj Mads Pedersen (Lidl-Trek). Dán však hneď v úvodný deň škaredo spadol, musel odstúpiť a jeho fanúšikovia budú dúfať v dobré správy pred rýchlo sa blížiacimi klasikami.

Na Valenciane sa po niekoľkoročnej absencii vrátila do programu individuálna časovka. Trasa z Carletu do Alginetu merala 17 kilometrov a obsahovala viacero záludností.

Jej prvá časť bola veľmi technická, s trojkilometrový stúpaním, ktoré vrcholilo 8 kilometrov pred páskou. Nasledoval rýchly zjazd až do cieľa. Trasa celkovo umožňovala získať špecialistom významnú výhodu nad vrchármi a mala teda potenciál byť rozhodujúcou pre výsledok pretekov.

Favoritmi boli rozhodne dvaja najväčší kandidáti na GC víťazstvo - Remco Evenepoel (RedBull-Bora) a Joao Almeida (UAE), obaja vynikajuci časovkári. Remco svoju formu ukázal pred týždňom na Mallorce, pre Portugalčana to tu bola sezónna premiéra.

Bohužiaľ na trati fúkal veľmi silný nárazový vietor, dokonca aj poletovali ponad cestu rôzne kusy tabulí. Organizátori sa preto rozhodli, že sa síce pôjde pôvodná trasa, pretekári si ale vymenia časovkárske špeciály za klasické cestné modely a predovšetkým sa výsledky nebudú započítavať do celkového poradia. 

Almeida to teda poňal veľmi volne, v UAE sa dnes snažili skôr jeho kolegovia Felix Grossschartner a Brandon McNulty, ktorí dlho kraľovali výsledkovej listine. Nakoniec ale ani jeden z nich neskončil na stupňoch víťazov.

Remco Evenepoel remporte la 2ème étape de la Volta Comunitat Valenciana ! ????⏱️ pic.twitter.com/mF8soVc7E1

— Cycling Legend (@CyclingLegend_) February 5, 2026

Podľa predpokladov zvíťazil Remco Evenepoel pred svojím tímovým kolegom Alexandrom Vlasovom a Mathiasom Vacekom (Lidl-Trek). V GC teda ale ostáva lídrom Bini Girmay (NSN).

Tretia etapa na Okolo Valencie mala byť opäť venovaná šprintérom, no organizátori im to ochutili dlhým tiahlým stúpaním, ktoré vrcholilo iba 37 kilometrov pred páskou. Po ňom nasledoval ešte jeden menší kopec a klesajúca rovina do cieľového San Vicente del Raspeig.

Pôvodný únik bol síce početný, no NSN, Ineos a Red Bull ho stiahli ešte pred vrcholom Alto de Tibi. Na spomínanom záverečnom kopčeku v etape následne prekvapivo začali pretekať aj borci pre GC, keď si útoky vyskúšali Evenepoel či Almeida. McNulty sa ocitol na zemi. Veľké mená nikam neodišli, no následne zaútočil Florian Vermeersch (UAE Emirates) a ten už vytvoril skupinku, ktorá odišla.

Vzdialili sa s ním Adne Holter (Uno-X), Jonathan Vervenne (Soudal), no na smolu všetkých troch s nimi išiel aj Andrew August. Mladého Američana tam vyslal Ineos pracujúci pre Bena Turnera, ktorý bol na papieri najväčším vyzývateľom Girmaya v šprinte. Stále iba 20-ročný mladý talent tak vpredu nestriedal.

AJ AUGUST THAT IS SUPERB ????????????

The young American gets his first pro win after Ineos use their numbers to capitalise in Valenciana ???????? pic.twitter.com/WB6VIbsGJa

— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) February 6, 2026

Napriek tomu kvarteto napokon odolalo tvrdej stíhačke tímu NSN a šprintovalo o víťazstvo. Oddýchnutý August tak bez problémov získal svoje premiérové víťazstvo medzi profíkmi. Druhý bol Holter, tretí Vermeersch. Hneď za nimi šprintoval balík o piate miesto, kde to bolo o centimetre medzi Turnerom a Girmayom. Britská stajňa tak mala záver dobre pod kontrolou a pokrytý mala scenár so šprintom i s únikom.

Keďže August stratil veľa času v úvodnej previerke, v žltom drese sa udržal Biniam Girmay. Veľkú smolu mal Adne Holter, ktorý finišoval druhý, zobral šesť bonifikačných sekúnd, no balík stratil iba štyri a tak sa o jedinú sekundu nedostal do vedenia v GC. Už zajtra (v sobotu) sa však celková klasifikácia bude výrazne meniť, pretože na programe je najťažšia etapa s viacerými prudkými výstupmi.

Štvrtá etapa bola veľmi zaujímavo postavená. Bolo zrejmé, že sa už poriadne preoseje celkové poradie a pre Biniama Girmaya to nevyzeralo vôbec ideálne. Do úniku sa dostali aj viacerí pretekári vysoko v poradí, takže aj keď neboli najväčšími menami, UAE a Red Bull to chceli mať pod kontrolou a do vážnejšej časovej výhody ich nepúšťali. Samotný africký líder pretekov vypadol z pelotónu a chystala sa vrchárska bitka na krátkych, no prudkých kopcoch v okolí cieľového mesta Teulada.

Na najťažšom stúpaní v záverečnej hodine, Puig de la Llorenca (2,3 km; 9,2 %), 13 km pred cieľom, zaútočil Remco Evenepoel (Red Bull - Bora) a nikto iný nezareagoval. Dobehol zvyšky úniku a putoval smer cieľ na čele sólo. Vrcholom kopca a následný krátky zjazd šiel ako druhý Antonio Tiberi z Bahrainu Victorious, ktorý Remca na dlhších rovinách pred sebou videl, ale z vysielačky mu zrejme povedali, že toto vetranie nie je rozumné, pretože za sebou má skupinu s trojicou jazdcov UAE. Počkal teda partiu s Almeidom, no hneď v úvode posledného brdku ostali v skupinke prenasledovateľov Evenepoela už iba Tiberi, Almeida s McNultym (2x UAE), Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers) a Evenepoelov kolega Giulio Pellizzari.  

Thrilling finish in Teulada-Moraira! Watch the attack and the final kilometre of stage 4 of the Volta a la Comunitat Valenciana, with victory going to Remco Evenepoel

Full results and rankings available on our Race Center.https://t.co/X1YyhX4YqN pic.twitter.com/wqLYAEvUsr

— Volta a la Comunitat Valenciana - VCV (@VueltaCV) February 7, 2026

Evenepoel si na štýl Pogačara prišiel pre sólo triumf, už štvrtý v tejto sezóne. Samozrejmosťou bol pre neho dres lídra pretekov. Skupinka prenasledovateľov robila čo mohla, veď Sheffieldovi úplne došli sily a po dlhom ťahaní odtiaľ vypadol aj McNulty. Pellizzarimu sa ale nepodarilo vziať druhé miesto, keď ho v závere ošpurtoval Almeida. Štvrtý bol Tiberi. Do cieľa prišli 24 sekúnd za Evenepoelom.

Celkové poradie vyzerá veľmi podobne ako výsledky štvrtej etapy. Vedie ho Evenepoel 29 sekúnd pred Almeidom, Pellizzari stráca 31, Tiberi 35 a McNulty už 47 sekúnd. Posledná etapa do Valencie je veľmi krátka (95 km) a má vo svojom strede prudké, no krátke stúpanie. Rozdiely sa už skôr neočakávajú. No uvidíme, čo na to povie taktika jednotlivých tímov.