Visegrad 4 Bicycle Race v Novej Bani: Talian Verre s triumfom, na pódiu iba známi profíci

Preteky V4 existujú už trinásty rok vo všetkých štyroch krajinách. Posledných šesť sa jazdí v Novej Bani a jej okolí na náročnom okruhu, ktorý vždy selektuje štartové pole. Na rozdiel od ženskej časti, kde máme silné karty, to bolo vo veľmi početnom mužskom pelotóne oveľa náročnejšie pre domáce farby, pretože konkurencia tu aj tento rok bola náročná. Zo 17 Slovákov sa nezdalo, žeby mal ktorýkoľvek šancu na Top 10. Nebol tu totiž nikto z papierovo najlepších piatich slovenských pretekárov.

Prvý raz v histórii bol na štarte Pro tím, ktoré jazdia na podujatia 2. kategórie iba občas, aj to zvyčajne v domácich krajinách, keď im vyhovuje termín. Podľa pravidiel UCI môžu byť na štarte iba dva. O to bola pre organizátorov väčšia česť, privítať tím MBH Bank CSB Telecom Fort, ktorý sa z kontinentálnej úrovne tento rok posunul o kategóriu vyššie. Treba ale povedať, že síce štartovali na Strade Bianche, ale nedostali sa na Tirreno-Adriatico či nebodaj Giro d'Italia, takže vo World Tour absolvovali doteraz iba jediný deň. Mali prísť s Faustom Masnadom, účastníkom siedmich Grand Tours a víťazom etapy na Gire, ale Talian napokon na Slovensko nepricestoval.

Boli tam dvaja pretekári United Shipping Nikolaos Drakos a Barnabás Vas, ostatní už po jednom z tímu - Mark Valent (MBH Bank), Anže Skok (Kolesarski Klub Novo Mesto), Filip Řeha (ATT Investmets), Mihael Štajnar (Pogi Team Gusto), Lars Quaedvlieg (Universe Cycling), Levi Hone (Brennan) a Joris Reinderink (Giant Store Assen). Rozhodujúci moment zmeškala dvojička Lukáš Raška (TUFO Pardus Prostějov) - Rutger Wouters (X Thielemans). Pre druhého menovaného to bola smola, lebo vpredu už bol, no vyčerpalo ho to a nezachytil to potom.

V druhom kole dvojica pochopila, že nebude mať cenu sa tam vetrať a vrátili sa do pelotónu. Ten ostával celkom kompaktný. Za ním bolo len pár odpadlíkov. Sympatické bolo, že sa snažili pracovať na jeho čele aj pretekári domáceho PROefekt Across tímu. Asi najviac ale pracoval Favorit Brno. Bolo to cítiť. Tretí prejazd kopca bol v čelnej skupine dietnejší a po zjazde smerom do Žarnovice sa začali ponúkať, kto bude ťahať. Pelotón tak výrazne znižoval stratu. Medzi tým spredu odpadol Holanďan Quaedvlieg.

Pelotónu sa 60 km pred cieľom poradilo znížiť odstup z dvoch minút na 50 sekúnd, no potom sa viacero kľúčových tímov v balíku občerstvovalo a vrátilo sa to na 1:20. Pri treťom prejazde Novou Baňou to už zasa bolo 55 sekúnd. Skončili sa veľké okruhy a konvoj vyrazil na tie menšie, ktoré sa šli trikrát a boli tam tri prudké kopčeky. Ten najdôležitejší hneď nad mestom mal 1500 metrov pri hrozivom priemernom sklone 10,2 %.

Pri prvom stúpaní na tento kopec sa únik totálne rozbil. Sám na čele ostal Filip Řeha z ATT a za českým jazdcom šla trojička Štajnar (Pogi), Hone (Brennan) a Reinderink (Giant). Všetkých ale v ďalšom priebehu pohltil pozostatok pelotónu, z ktorého ostalo už len trinásť pretekárov. Spolu ich teda šlo sedemnásť na úplnom čele. Pri ďalšom prejazde toho brutálneho kopca nad mestom ostali na čele traja pretekári. V zjazde ich docvakli ôsmi.

V ďalšom priebehu si táto skupina nastupovala, no bola pod totálnou kontrolou práve papierovo najsilnejšieho celku MBH Bank - boli tam Matteo Ambrosini, Luca Cretti, Marton Dina, Alessandro Verre aj Filip Gruszczynski, teda všetci okrem Valenta, ktorý sa už vyčerpal v pôvodnom úniku. Okrem nich tam boli Martin Voltr aj Jakub Říman (2x ATT Investments), ďalej z Brennanu Patrick Eddy a Levi Hone, ďalej Lars Quaedvlieg (Universe) a Filip Surdyk (Spica.team). "Prežili" to teda dvaja pretekári z toho prvotného úniku.

Jedenásť kilometrov pred cieľom nastúpil asi najväčší favorit Alessandro Verre z MBH Bank, tretí muž celkového poradia Giro di Sardegna (2.1), piaty z Okolo Grécka (2.1) či druhý včera na pretekoch V4 na maďarskú Pannonhalmu, teda známe stúpanie. Ešte vlani šiel Giro aj Vueltu vo farbách Arkéa - B&B Hotels a bol druhý v etape Gira na Sestriére. Po troch hodinách a 25 minútach Alessandro Verre zvíťazil.

Asi 50 sekúnd za ním prišla do cieľa skupina, ktorú neťahali jeho kolegovia, teda nemali šancu na Verreho. Najlepšie špurtoval jeho kolega Maďar Marton Dina, ktorý v minulosti jazdil za Pro tím Eolo Kometa, no a na pódium sa dostal ešte Austrálčan Patrick Eddy z Brennanu. V januári sa stal austrálskym majstrom po tom, čo unikol a v špurte zdolal Luka Plappa z Jayca. Posledné dve sezóny jazdil v tíme Picnic - PostNL. Najlepšími teda boli súčasní, alebo ešte do vlaňajšej sezóny, profesionáli.

Do cieľa postupne chodili ďalší a ďalší pretekári vrátane Slovákov. Tým najlepším bol Sebastián Michalec z Dukly Banská Bystrica s odstupom bez mála šiestich minút na 30. pozícii. Keďže toto boli už posledné preteky zo seriálu podujatí V4, vyhlásili aj celkových víťazov. Práve Michalec bol najlepším zo Slovákov. Cenu pre celkového víťaza seriálu získal Čech Dominik Neuman z ATT Investments. Mal najlepší súčet umiestnení na všetkých štyroch pretekoch (5., 2., 6., 20.), a tak získal finančnú odmenu.

Bol to dnes aj akýsi test pre cyklistov pred budúcoročnými spoločnými MSR a ČR, ktoré sa tu budú konať. Bude zaujímavé sledovať, akú trasu Ján Žilovec a jeho kolegovia zvolia. Koľko veľkých či malých okruhov bude na trase. Je skvelé, že majú veľa možností. Určite to bude veľmi selektívny šampionát. Vidíme, že sa dnes presadili iba pretekári, ktorí už absolvovali tisíce kilometrov na ťažkých pretekoch World Tour. To isté teda čakajme aj o rok na MSR a ČR.

Fotogaléria z pretekov (© Ján Melicher)