Dukla začala sezónu už teraz pretekmi v teple bez výsledkových ambícií, prvé kilometre urobil aj Baška

Banskobystrická Dukla si ako prvú súťažnú previerku v novej sezóne vybrala Sharjah Tour v Spojených arabských emirátoch, kde organizátori na miestnu púštnatú krajinu pripravili zaujímavú zmes etáp, ktoré by mali sedieť Erikovi Baškovi s Lukášom Kubišom. No začalo sa 9-kilometrovou časovkou, čo nie je šálka kávy Slovákov a ani nedopadli dobre. Na roztočené nohy Austrálčana Cyrusa Monka z CCN, ktorý absolvoval už domáci šampionát a pred ppár rokmi pôsobil v EF Education. Najrýchlejší z našich bol Adam Foltán na 18. priečke.

Druhý deň bol v SAE ešte úplne rovinatý a absolútne ho ovládol marocký pretekár Anass Ait El Abdia, ktorý vyhral všetky prémie - rýchlostné aj vrchárske, no a najmä to urdžal až do záveru a tesne vyhral aj etapu, ktorá sa šla rýchlosťou 48 km/h. Víťaz Okolo Maroka odjazdil dve sezóny vo WT celku UAE Team Emirates a aktuálne pôsobí v Bahrain Cycling Academy. Pre jeho veľkú stratu v úvodnej časovke ale nevedie preteky. Tam sa vďaka bonifikáciám za tretie miesto a víťazstvo v špurte pelotónu dostal bývalý slovinský profík Grega Bole, ktorý má v kariére 19 profi víťazstiev.

Väčšina štartového poľa v januári absolvovala viacero pretekov v SAE, ktoré nemali UCI úroveň, keďže cyklistika je tu masívne dotovaná, vzniká tu čoraz viac tímov a pretekov národnej úrovne. Tour of Sharjah je pre pretekárov arabského sveta jedným z vrcholov, keďže na ďalšie preteky už vysokej kategórie WT či Pro sa kontinentálne a klubové celky nedostanú.

Zo Slovákov bol najvyššie deviaty Lukáš Kubiš, teda siedmy z balíka. Určite chcel skončiť vyššie, no Dukla sa tu len rozbieha. Náš kontinentálny tím zatiaľ absolvoval iba jedno dvojtýždňové sústredenie v teple a bude v tom pokračovať ďalej. Pointou tu bolo dať šancu mladým zapretekať si, aby hlavne trojica Kubiš - Foltán - Rovder už mala dobrú formu v závere marca na Ncupoch.

Nasleduje etapa s cieľovým kopcom Khor Fakkan, ktorý má 6400 metrov pri priemernom sklone 8,4 %, teda bude to veľmi náročná etapa. Pôvodne mohla sadnúť Patrikovi Tyborovi, ktorý si však zlomil ruku, teda na preteky necestoval.

Tretia etapa síce nemala veľa nastúpaných metrov, ale vyvrcholila ťažkým cieľovým stúpaním, ktoré štartové pole poriadne rozdelilo. Kopec Khor Fakkan mal 6400 metrov v sklone blízkom desiatim percentám, no boli tam aj oveľa prudšie úseky. Je to vyhliadková hora, z ktorej je pekný pohľad na mesto Sharjah.

Etapa bola opäť rýchla a pelotón nepúšťal žiadne úniky, až 25 km pred cieľom odišla päťčlenná partia, u ktorej už bolo jasné, že si nevypracuje až taký náskok, aby ohrozila žltý dres. Bol tam zo Slovákov Pavol Rovder, ktorý získal bod na vrchárskej prémii. V samotnom kopci mali Dukláci v strede prípravy problém to vôbec vyjsť a keď bolo jasné, kde sa nachádzajú, vypustili záver. Naopak, miestne tímy s pretekármi, ktorí absolvovali v januári viacero rôznych pretekov mimo UCI mali logicky oveľa lepšiu formu a etapu vyhral, teda s prehľadom žltý dres udržal Grega Bole, bývalý slovinský profík, ktorý jazdí už v tíme Shabab Al Ahli.

Štvrtá etapa mala v Sharjahu zvlnený charaker. Na konci etapy prišli dva kopce, ktoré vyselektovali pelotón. Pred nimi bolo tempo etapy na hranici 50 km/h. Klasický únik vytvorilo osem pretekárov, ale náskok si nevedeli vytvoriť taký, aby bol zásadnejší. V prvom kopci sa pelotón nadelil, no Slováci ho ešte zvládli. Potom už ale nie ten druhý, kde si postupne vycúvali.

Zvíťazil Španiel Javier Gil z Bahrain Cycling Academy a jeho kolega Eusebio Pascual sa dostal do čela celkovej klasifikácie pred Gregu Boleho, ktorému prudký záver príliš nesadol.

Preteky vyvrcholia v utorok etapou, ktorá má náročný úvod do kopcov, teda bude to potrebné zvládnuť. To sa určite nepodarí celému štartovému poľu, teda tímy budú mať rôzne straty a môže sa presadiť aj nejaká skupina. No môže sa aj špurtovať. Do toho by sa určite chceli dostať aj Dukláci.