Kuriéri: Miholjevič s celkovým triumfom na Kuriéroch, ktoré skončili v Tatrách, Kováč 28.

Preteky karpatských kuriérov je podujatím, ktoré má roky slovenskú stopu. Najprv ho sponzorovali "Dohňanci", ktorí sa ale rozhodli vrátiť k masívnejšej podpore mládežníckeho klubu, ktorý už kraľuje tímovým rebríčkom Slovenského pohára naprieč odvetviami. Organizátori tak hľadali spojenia s inými subjektami a rôznymi miestnymi samosprávami, aby sa preteky vrátili na východné Slovensko a často jazdia v okolí Tatier či Starej Ľubovne.

Tento rok sa po rokoch dokonca preteky vrátili až do Maďarska, kde prológom oštartovali v piatok večer. Včera bol voľný deň na presun, čo viacerí Slováci využili na účasť v pretekoch SP v Dudinciach (súhrn budeme publikovať v utorok) a v nedeľu sa pokračovalo náročnou etapou v okolí Starej Ľubovne. Mimoriadne raritný scenár pretekov...

Etapa mala klasický scenár podujatia do 23 rokov, teda veľký boj o sekundy. Žiadny klasický únik, ktorý by si vypracoval niekoľko minút k dobru. Od úvodu bol mimoriadne aktívny Fran Miholjevič, Chorvát, ktorý upútal úžasnou jazdou na pretekoch Okolo Sicílie s množstvom WT tímov. Dnes vyhral vrchársku prémiu.

Etapa sa šla aj po takom zvláštnom úseku medzi Tichým potokom a Brutovcami v lese na ceste, ktorá nemala asfaltový charakter. Bola určená skôr pre traktory či vojenské vozidlá, nie bežnú automobilovú dopravu. To bolo pohrebisko kolies. Defekty sa rátali na desiatky, tímy to nestíhali vymieňať, niektorým celkom dokonca úplne došli kolesá. Aktívny bol aj líder pretekov Nicolo Buratti, kolega Miholjeviča z Friuli ktorý vyhral rýchlostnú prémiu, šlo o to, aby sa na viac sekúnd odpútal v GC.

V pelotóne bolo deväť Slovákov, keďže tu štartovala reprezentácia aj Cycling Academy Trenčín. Pre zdravotné problémy vypadol z pôvodnej desiatky Jakub Vlčák. Jeho kolega a prvoročák Samuel Kováč útočil na dvoch vrchárskych prémiá a bol dvakrát druhý, takže sympatický pokus, môže ešte teoreticky bojovať o dres. V ďalšom priebehu spadol Tobias Vančo, no vrátil sa do balíka.

S pelotónom následne zvádzala tvrdý boj desaťčlenná skupina s mimoridne silnými pretekármi vrátane Miholjeviča, ale aj s dvojicou z Bardiani Marcellusi - Nieri, ktorá štartovala už aj na pretekoch Pro Series. Tempo bolo vysoké a terén ťažký, teda čelo sa postupne preosievalo. Tak prišla záverečnná vrchárska skúška v Bajerovciach, cez ktorú sa prehupli na čele už iba Marcellusi, Miholjevič a Juneau (Premier Tech U23) na čele. V zjazde sa k nim vrátil ešte Rakúšan Hajek (Trinity) a už táto partia šla do cieľa.

V prvej časti balíka sa udržali štyria Slováci - Kováč, Sokolík, Gavenda, Vančo. No balík sa  napokon ešte pospájal. Zvíťazil veľmi talentovaný Fran Miholjevič z tímu Friuli. Pelotón prišiel do cieľa so stratou vyše minúty. Chorvát sa dostal aj do čela celkovej klasifikácie, ktorú opanovali borci z dnešného úniku. Tobias Vančo si napokon pri tom páde zlomil palec.

Kopcotivé preteky pre mladé talenty sa presunuli do Poľska na najťažšiu etapu čo do nastúpaných metrov. Bolo tam množstvo kopcov. Slováci mali Samuela Kováča na druhej priečke vrchárskej súťaže, a tak sa od začiatku snažil skákať do únikov, prvú vrchársku prémiu ale vyhral Andrea Debiasi z Friuli, ktorý sa dostal na virtuálne čelo súťaže, Kováčovi sa bobovať nepodarilo. Potom sa vytvoril únik, no len nakrátko, lebo opäť sa chceli pretekári pobiť o vrchárske body. Na druhej prémii úradoval vedúci muž Miholjevič, ktorý sa opäť virtuálne vrátil do čela aj tejto súťaže.

Už prvé dva kopce vytvorili nejaké skupinky vzadu aj s pár Slovákmi, ale ešte sa to pospájalo. Mierne spomalenie využil na atak Dán Marckus Njor, no dlhšie bol vpredu sám, čo je cyklistická samovražda. No po asi 15-tich kilometroch ho dobehol Holanďan Frank van den Broek a šli spolu. Balík na chvíľu zastal. Stúpalo sa na tretiu prémiu. Tam zasa najviac bodoval Van den Broek.

Dvojička bola vpredu naďalej, vypracovala si maximálne necelé dve minúty výhody a na štvrtj prémii si posledný bod z balíka vyšpurtoval Kováč z Cycling Academy Trenčín. Tým sa posunul na tretiu priečku v tomto poradí, o ktoré sa počas etapy najviac bojovalo. Na piatej prémii sa už dostal do čela bodkovanej súťaže Van den Broek. V závere sa prišlo na okruhy, kde už z vysokého tempa odlietavali cyklisti, aj niektorí Slováci.

Zhruba 20 km pred cieľom nastal veľký pád vyše 30 pretekárov. Zo Slovákov najhoršie obstál Lukáš Sokolík, ale s vymeneným bicyklom doudieraný pokračoval. Potom sa aj na základe toho pádu balík totálne rozbil a vpredu sa usídlila sedemčlenná skupina. Tá ohrozovala žltý dres, takže to bola poriadna naháňačka a napokon sa to tesne pred cieľom pospájalo a špurtovalo. Vyhral známy to špurtér týchto končín Nemec Mika Heming z ATT Investments. Zo Slovákov sa do špurtu tlačil najmä Simon Nagy a špurtoval niekde okolo 8-10. miesta.