Siedmy deň v Kalifornii odpovedal na základnú otázku, či sa na tretí pokus konečne podarí Tejayovi Van Garderenovi zvíťaziť v najprestížnejších pretekoch svojej krajiny. Po piatom a štvrtom mieste to tento rok už mohlo vyjsť aj vďaka menšej konkurencii.
7. ETAPA | 18.5. | kopcovitá | Livermore > Mount Diablo | 147,1 km | víťaz: König |
Mount Diablo, hora, ktorej názov ani nemusíme prekladať do slovenčiny, bola po prvý raz v itinerári týchto pretekov ako cieľové stúpanie najdôležitejšieho dňa. Cyklisti zdolali 17 800 metrov so sklonom 5,44 %.
O únik bol, pochopiteľne, veľký záujem a usadili sa v ňom Lieuwe Westra (Vacansoleil), Laurent Didier a Andy Schleck (2x RadioShack), Carlos Verona (OPQS), Kristijan Koren (Cannondale), Chris Butler (CSS), David de la Cruz (NetApp), Carter Jones (Bissel), Nathaniel English (5-Hour Energy) a Nathan Brown (Bontrager). Bola to ideálna desiatka ľudí, najvyššie celkovo bol English až so stratou siedmich minút.
Hoci najlepších pretekárov unikajúca desiatka vôbec neohrozovala, pelotón na čele s jazdcami BMC a Jamisu nenechával nič na náhodu a šlo sa veľmi rýchle tempo. Náskok neprekročil ani hranicu 3:30.
Na Mt. Diablo začal stúpať únik iba s veľmi chudobným náskokom 35 sekúnd, čo bolo určite v rozpore s Vašimi plánmi, pán Schleck. Bolo teda zrejmé, že únik zrejme úlohu dnes hrať nebude a bude sa rozhodovať čisto iba medzi vrchármi v pelotóne.
Poprieť predchádzajúce tvrdenie chceli najsilnejší borci v úniku Didier, Schleck, De la Cruz, Verona aj Westra a pokojne idúcemu pelotónu ešte dokázali poodísť na 55 sekúnd. 15,5 km pred cieľom balík opustil Peter Sagan.
Westra a De la Cruz ukazovali, že sa v úniku šetrili, a preto prišli pod kopec s malým náskokom. Ešte desať kilometrov pred vrcholom záverečného kopca mali k dobru minútu na preriedený pelotón na čele s jazdcami BMC. Medzi čelom a pelotónom sa ešte nachádzali Schleck s Didierom a 19-ročný Verona.
Posledných sedem kilometrov bolo najnáročnejších a Holanďan so Španielom si stále držali minútový odstup. 6,5 km pred páskou to vzdal Schleck a v zápätí atakoval balíku jeho kolega Jens Voigt, už takmer 42-ročný borec a obrovský sympaťák. Nasledoval ho Francisco Mancebo, siedmy muž celkového poradia.
Voigt vpredu dlho nevydržal, ale Mancebo si poľahky dorazil Westru s De la Cruzom. Pre BMC to však nebol stav ohrozenia, na žltý dres strácal až 4,5 minúty. V záverečných stovkách metrov sa dopredu vydal Janier Acevedo a Leopold König, za nimi šla už iba osemčlenná skupina favoritov Van Garderen, Fränk, Moinard, Craddock, Rogers, Busche, Mancebo a De Maar. Nestačili Deignan ani Meyer.
V samom závere sa to ešte podelilo a takmer každý finišoval osamote. Najviac síl mal 25-ročný Čech Leopold König z NetAppu, až za ním prišiel do cieľa Acevedo z Jamisu a na treťom mieste finišoval Tejay Van Garderen, ktorý má dôvod na veľkú radosť, pretože už mu nikto nevezme celkový triumf. Rogers stráca stále 1:47, Acevedo na treťom mieste 3:26.
König sa síce do Top 10 celkového poradia nedostal, no dnešným výkonom jasne ukázal svoje fantastické vrchárske danosti a ambícia bojovať o popredné celkové umiestnenie na Vuelte je oprávnená. Gratulácia do Moravské Třebové! Ak nám to sadne do vydavateľského plánu, s Leom možno v nasledujúcich týždňoch zrealizujeme rozhovor. Pôvodne sme interview plánovali až na august a obdobie pred Vueltou.
Na záver ešte spomeňme jednu zaujímavosť z výsledkovej listiny dnešnej etapy. Šokovalo nás 15. miesto a strata jednej minúty Gianniho Meersmana! Ak nejde o chybu a belgický šprintér naozaj finišoval takto, rodí sa Petrovi Saganovi obrovský konkurent v boji o zelený dres na Tour de France. Toto je jednoznačne životná sezóna 27-ročného pretekára Quick-Stepu. V posledných mesiacoch je v kopcoch odolnejší ako niektorí vrchári.
VÝSLEDKY 7. ETAPY | |||||
1. | KÖNIG Leopold | TEAM NETAPP - ENDURA | 3h 54' 17'' | ||
2. | ACEVEDO Janier | JAMIS - HAGENS BERMAN | + 00' 07'' | ||
3. | VAN GARDEREN Tejay | BMC RACING TEAM | + 00' 12'' | ||
4. | ROGERS Michael | TEAM SAXO-TINKOFF | + 00' 12'' | ||
5. | FRÄNK Mathias | BMC RACING TEAM | + 00' 23'' | ||
6. | BUSCHE Matthew | RADIOSHACK-LEOPARD-TREK | + 00' 29'' | ||
7. | CRADDOCK Lawson | BONTRAGER CYCLING TEAM | + 00' 32'' | ||
8. | MANCEBO Francisco | 5-HOUR ENERGY | + 00' 38'' | ||
82. | SAGAN Peter | CANNONDALE PRO CYCLING | + 14' 56'' |
Janier Acevedo - Leopold König - Tejay Van Garderen
Mount Diablo: 17,8 km; 5,44 %