Vysiela Šport RTVS
Vitaj Giro d'Italia! Zatiaľ čo Slovensko žije hokejom, na Apeníne nastáva od 7. do 29. mája doba cyklistická. Temperamentní Taliani si užijú nám podobnú "hokejovú vášeň" na ich cestách pri najlepších cyklistoch sveta tento rok už po 94. krát. S trikolórou v rukách budú po celej krajine oslavovať aj 150. výročie zjednotenia Talianska. Edícia 2011 má teda výnimočné odtiene.
Organizátorská skupina RCS Sport a riaditeľ Gira Angelo Zomegnan sa preto pokúsili poskladať aj výnimočnú trasu. Porcia 3525 kilometrov sa pýši heslom: "Najťažšie preteky na najkrajších 
miestach". Celá táto paráda vypukne v sobotu 7. mája 21,5 kilometra dlhou tímovou časovkou so zákrutami po slávnom Turíne. V ďalších etapách pokračuje pelotón smerom na juh po Tyrhénskom pobreží, zo začiatku si tradične viac "užijú" šprintéri. Prvá horská etapa dostala poradové číslo sedem a zaujímavosť jej pridáva vzdialenosť iba 110 kilometrov. Lahôdkou bude deviata etapa, kde pelotón zdolá slávnu aktívnu sopku Etna na ostrove Sicília. Po tejto etape nasleduje zaslúžený deň voľna.
Na Sicílii sa pelotón otočí a bude vracať na sever tentoraz popri Jadranskom mori. Dvanásta etapa do Ravenny je zrejme najideálnejšou šancou šprintérov, avšak horšou správou pre nich je, že potom už nasledujú iba kopce. V etapách trinásť a štrnásť to budú dokonca z časti kopce u susedov v Rakúsku. Odborníci označujú za mimoriadne dôležité horské súboje v Dolomitoch - etapu číslo štrnásť s cieľom na legendárnom Mont Zoncolan, ale tiež pätnástu fázu s najvyšším bodom celého Gira a s cieľom na Val di Fassa. Jazdci si po tejto zaberačke môžu jeden deň oddýchnuť. Záverečná „vojna" začne lákavou šestnástou etapou, čo je inde nevídaná časovka do kopca. Nasledujúce štyri dni to budú ďalšie kopce, pričom divoká bude asi dvadsiatka s dvoma záverečnými výstupmi ideálnymi na zisk nejakých desiatok sekúnd. Ale rozhodnúť môže pokojne až posledná rovinatá časovka po Miláne. 31,5 kilometra zaujímavých zákrut je na programe 29. marca. Máme sa teda načo tešiť. Giro d'Italia je dokonca oficiálne vyhlásené za kultúrne podujatie na oslavu 150. výročia zjednotenia Talianska, takže tomu je prispôsobená celá trasa, ale aj atmosféra. Až 17 z 20 talianskych regiónov sa počas Gira ukáže svetu.
A veruže, svetové obecenstvo bude skutočne početné. Veľkoleposť prvej tohtoročnej Grand Tour dokazujú i čísla. Odhaduje sa 35 miliónov televíznych divákov v Taliansku a 350 miliónov 
celosvetovo. Očakáva sa vyše 2100 reportérov priamo v centre diania. Taktiež sa Giro bude prezentovať aj prostredníctvom tisícok cyklistických webových periodík, Cycling-Info.sk bude top na Slovensku. Najviac zážitkov si fanúšikovia pripíšu priamo popri ceste, očakáva sa tiež šesťciferné číslo. No a veľa jazdcov sa priamo či nepriamo vyjadruje, že tento rok je Giro extrémne náročné. "Tento rok má Giro doslova päť kráľovských etáp. Bude to pre mňa najťažšia doterajšia Grand Tour," vyjadril sa Alberto Contador, ktorý toho už preskákal naozaj veľa. Možno sa snažil len o psychologickú hru. Mnohí jazdci označili tohtoročný, pre divákov lákavý, program za monštrum. Na čísla prevedené tu máme 40 kopcov a 7 dojazdov do kopca!
Počas týchto 23 talianskych dní sa bude bojovať o štyri najcennejšie dresy. Maglia Verde - zelený trikot má tento rok pri extrémnom počte kopcov ešte väčšiu cenu, je to totiž dres pre najlepšieho vrchára. Kopce sú rozdelené do štyroch kategórií, jedenásť výstupov patrí do prvej kategórie. Maglia Rosso Passione - červený dres patrí zase jazdcovi, ktorý získa najviac bodov v záverečných a priebežných šprintoch počas etapy. Boduje vždy 15 jazdcov v cieli a 6 jazdcov na prémiách počas etapy. Pri minorite rovinatých etáp je dosť veľká šanca, že aj červený dres získa nejaký horolezec. Z hviezdnych šprintérov dorazili mená ako Cavendish (aj Renshaw), Petacchi, Feillu, Visconti, Ciolek, Farrar (aj Dean) alebo Visconti. Maglia Bianca - biely dres poteší zase najlepšieho mladého jazdca v celkovej klasifikácii, podmienkou je narodenie po 1. januári 1986.
Víťazom z víťazov bude držiteľ najcennejšieho ružového dresu - Maglia Rosso. Patrí vedúcemu pretekárovi celkovej klasifikácie. A kto sú kandidáti na ružovú? Najväčším favoritom je jednoznačne víťaz z roku 2008 Alberto Contador zo Saxo Banku. Podarilo sa mu zatiaľ uniknúť dopingovému trestu a s neuveriteľným kurzom okolo 1,75 ho vidí na vrchole v Miláne aj väčšina stávkových 
kancelárií. Jeho podporný tím nie je najpočetnejší, ale zato spoľahlivý v podobe dlhoročných kolegov a kamarátov Navarra či Novala. Zvýšený tlak budú na plecia svojich lídrov klásť talianske tímy. Vincenzo Nibali povedie Liquigas, Michelle Scarponi Lampre a víťaz z roku 2009 Denis Menšov zase kontinentálny Geox. V zahraničí sa prekvapivo menej spomína Roman Kreuziger, avšak ten sa sústredí na Giro od začiatku sezóny a mal pred Girom výbornú formu. Jeho výhodou by mohol byť o niečo menší tlak od tímu, i keď Astana oficiálne avizovala útok na "bedne". Okolo seba bude mať český borec aj skúsených domestikov ako Tiralongo, Kiserlovski a Stangelj. Poslední dvaja s ním absolvovali aj prípravu na Sicílii, kde si vyskúšali výstup na Etnu. V popredí uvidíme zrejme tiež známych borcov ako Garzelli, Nocentini, Gadret, Sella, Anton, Sivtsov, Rodríguez, Arroyo, Millar, Hoogerland, Pinotti...
O Gire sa vraví, že je to najťažší etapák. Ja si myslím, že je to pravda. Jednotlivé etapy, ich náročnosť a dĺžka sú podľa mňa náročnejšie ako na Tour de France. Každý rok je síce iný, ale Giro zdá sa byť stále náročnejšie a náročnejšie."
