Giro 2011: Najlepší z najlepších

El Pistolero dôkladne potvrdil, že je momentálne najlepším cyklistom modrej planéty. Nič viac, nič menej. Bol proste o triedu lepší od ostatných favoritov v sebavedomí, v stabilite výkonov i v odvahe. Zatiaľ čo ostatní naznačovali jeho silu, on sa pokojne sústredil na svoju prácu. Na jeho dobre známe zrýchlenie pri útokoch dokázal zareagovať iba Rujano a na pár sekúnd Scarponi. V horách si robil „Conty" to, čo sa mu zachcelo, využil svoju dominanciu najmä na extrémnych kopcoch, ktorých bolo na Gire dostatok. Samozrejme, mal aj slabšie chvíle, necítil sa dobre najmä v prvom týždni, lenže nikto si to ani nevšimol. Práve to je na Španielovom úspechu zrejme kľúčové.

Ako jediný nemal výraznejšiu viditeľnú krízu, pridal k tomu víťaznú mentalitu a jeho triumf bol na svete. Kto je tu pánom ukázal už v deviatke na Etne a vyhral vôbec prvú etapu na Gire, získal tu ružový trikot, ktorý mal na sebe bez ohrozenia až do Milána. V ďalšom priebehu pridal ešte triumf z individuálnej časovky. Vďaka vyrovnaným popredným umiestneniam vyhral i bodovaciu klasifikáciu. Ukázal aj charakter, trikrát nechal vyhrať kolegov z pelotónu, čo je v rozpore s minuloročným únikom pri Schleckovom technickom probléme na TdF. Okrem toho v poslednej časovke napriek nevídanému náskoku riskoval a išiel naplno za tretím miestom. Nezabudnime ani na podporu Saxo Banku, tá bola potrebná a aj dodaná prevažne na rovine.

Pištolník má vo veku 28 rokov na konte šesť titulov Grand Tours, ktoré získal pri siedmych štartoch. V počte triumfov sa tak posunul na siedme miesto historického rebríčka za také esá ako Coppa, Indurain a Armstrong, ktorí ovládli Grand Tours sedemkrát. Krajana Induraina napodobnil Contador zatiaľ aspoň v dvojnásobnom triumfe na Gire, keďže Taliansko dobil už v roku 2008. A mimochodom, rodák z Madridu vyhral vôbec svojim najväčším rozdielom. Teraz je dokonca pravdepodobnejšie, že sa postaví aj na štart Tour de France 2011. Samozrejme, tu sú kopce menej extrémne a konkurencia väčšia. Zároveň však musíme dodať, že pred sezónou sme sa pýtali či Alberto zvládne nový tím, psychický tlak z obvinení a väčšiu konkurenciu. A on to zatiaľ zvláda.

Zo všetkých favoritov mal práve Michele pred Girom najlepšiu formu. Vzhľadom nato, že patrí k cyklistom, ktorí žiaria na Grand Tours až v neskoršom veku, vyzeralo to sľubne. Sám si sľuboval, že porazí aj Contadora. Tento sen sa začal rúcať už pod Etnou, ale Michele išiel na maximum. Ukázal dobrú odolnosť počas celých troch týždňov, no jednoducho nestačil v zákerných kopcoch nadľudskému tempu Španiela. Zároveň sa však ako jediný pokúsil Contadorovi aspoň zavesiť do háku. Odvaha a srdce Scarponiho tradične zdobili.

Po minuloročnom štvrtom mieste získal teda „striebro" a stal sa najlepším Talianom, načo domáci a sponzori nezabúdajú. Ľutovať môže, že sa mu nepošťastilo vyhrať nejakú etapu, nech by to bolo aj o sekundu. Ako menšia nevýhoda zapôsobila aj stratégia tímu Lampre, keďže viacero jazdcov bolo zameraných vyslovene na rovinu, kde bojoval ich šprintér Petacchi.

Liquigas premiérovo viedol do bojov o Taliansko Sicílčan Vincenzo Nibali. Vzhľadom nato, že pre Talianov to bol vrchol sezóny a celkové umiestnenie sa vytýčilo ako hlavný cieľ, tiež obhajovali Bassov triumf, Nibali skôr sklamal. Zaujímavý moment sa naskytol v deviatej etape, prechádzalo sa miestami, kde sa Vincenzo narodil, kde vyrastal. Očakávala sa navýšená motivácia, ale ani tá nepomohla k tomu, aby sa nalepil pri útoku na Contadora. V ďalšom priebehu sa „Žralok" viackrát trápil, napríklad v pätnástej fáze mal veľkú krízu, i keď mu pomohol následný zjazd k návratu medzi favoritov.

Každopádne, oproti Vuelte 2010 sa jeho aktivita rapídne znížila. Najmä v záverečných fázach mohol zabojovať o vyšší stupienok o niečo viac. Avšak, práve naňho sa vyvíjal spomedzi pelotónu pravdepodobne najväčší tlak. Jeho hlavné pozitívum ale je, že má len 26 rokov a jeho kariéra zatiaľ nemala klesajúcu tendenciu. Zopakoval tretie miesto z minulého roka, lenže teraz už mu patrila pozícia kapitána a lídra. Takže skôr sklamal, no svoj potenciál si zastal. Kým Contador ťažil z náročného profilu, Nibali práve naopak, v extrémnych etapách strácal.

JOHN GADRET (Ag2r, 4. miesto), Známka: 1-

Najmilšie prekvapenie Gira 2011 nesie meno John Gadret. Ako sám tvrdí, prekvapenie to bolo aj preňho. V druhej časti Gira mu však stúplo sebavedomie, no a viackrát skúšal aj útoky. Francúzsko tak objavilo nového hrdinu. Je to neuveriteľné ale Gadret je prvým Francúzom od roku 2000 (Moreau), ktorý sa dostal na Grand Tour do top 5! Počas horolezeckých povinností sa naňho veľmi dobre pozeralo. Zaujímavé je, že sa môže pýšiť titulom národného majstra v cyklokrose, teraz bude na jeho pleciach ležať veľký tlak. Tu v Taliansku mu mimochodom výrazne pomohol kolega Hubert Dupont, ktorý získal pekné dvanáste miesto. No a, samozrejme, sladkým bonusom oproti ostatným favoritom je pre Gadreta víťazstvo v jedenástej kopcovitej etape.

JOAQUÍN RODRÍGUEZ (Katusha, 5. miesto), Známka: 3

Skôr sklamanie pociťoval Joaquín Rodríguez, líder ruskej Kaťuše, ktorého prípravu ovplyvnila choroba. Prvý týždeň Gira bral Španiel stále antibiotiká, takže forma mala od optima ďaleko. Potom sa Joaquín etapu po etape zlepšoval, i keď cieľ vyhrať etapu nesplnil. Po poslednej časovke však predsa len prevažovali šťastné emócie, udržal si totiž piatu priečku pred oveľa lepšími časovkármi, nohy ho na záver poslúchali najlepšie. Napokon piata pozícia je dokonca najlepším umiestnením na Gire v mladej histórii ruského zoskupenia. Otázka znie, či ale nebola úspešnejšia minulá edícia, kde zase vyhrali dve etapy. Tentoraz Rodríguez ani Kaťuša medzi víťazmi nefigurovali.

ROMAN KREUZIGER (Astana, 6. miesto), Známka: 2

Českým želiezkom v ohni bol Roman Kreuziger. Nezabúdajme, že išiel vôbec svoje prvé Giro a že bol vôbec prvýkrát lídrom Astany. Najväčšie problémy mal rodák z Moravskej Třebovej v štrnástej etape, podľa predpokladu mu nevyhovoval cieľový Monte Zoncolan. Celkovo však žiadnu etapu nemožno označiť preňho za vyslovenú katastrofu. Skôr sa snažil ísť svojim typickým štýlom, príliš sme ho nevideli na čele skupín. Postupne sa v posledný týždeň ešte posúval poradím a v konečnej časovke si polepšil na pekné šieste miesto. Získal tiež biely dres pre najlepšieho mladíka, ako prvý Čech vyhral nejakú súťaž na GT. Bossovia Astany boli taktiež spokojní, čo je dôležité a dávajú Romanovi voľnosť ohľadom TdF. Panovala teda dobrá nálada, dobrou pomocou počas podujatia bol najmä Masciarelli. Samotný Roman tiež neskrýval spokojnosť, veď toto Giro vraj označovali za najťažšiu Grand Tour za posledných 25 rokov. Ukázal opäť aj svoju inteligenciu a čítanie preteku, jeho rast pokračuje, v najbližších rokoch sa chce dostať až na totálny vrchol „ľadovca".

JOSÉ RUJANO (Androni Giocattoli, 7. miesto), Známka: 2

Pozitívne zjavenie, tak by sme mohli charakterizovať úspešné vystúpenie Josého Rujana. Útly Venezuelčan skončil na Gire 2005 tretí a vyhral vrchársku súťaž, no odvtedy jeho výkonnostná krivka klesala. Teraz patril k najžiarivejším mužom pelotónu. Nielenže vyhral rakúsku hornatú etapu, ale predviedol, že aj Contador je len človek z mäsa, kostí a hory svalov. Dokázal s ním spomedzi vrchárov najlepšie držať krok. Celkovo skončil teda siedmy, čo znamená, že bol najlepší spomedzi lídrov kontinentálnych družstiev, teda prekonal aj mnoho lídrov z World Tour tímov. Jeho smolou bola zbytočná strata šiestich minút v úvodnom týždni. Rujanove výkony z druhej polovici pretekov si zaslúžia absolutórium.

DENIS MENCHOV (Geox, 8. miesto), Známka: 4

Kde sa skrývajú dôvody nevyrovnanosti Menchova nevedno. Je to spôsobené zdravím? Môže za to psychika? Nedostatok praxe v kontinentálnom Geoxe? Zlá príprava? Strata chute alebo niečo iné? Víťaz Gira 2009 predsa nemôže zabudnúť liezť po horách. No veru, tento rok Menchov v horách viac nestačil ako stačil, ani tá časovka už nie je to, čo v jeho podaní bývala. Možno by to nebolo také sklamanie, lenže vytýčeným cieľom bolo minimálne pódium. Takto to môžeme nazvať iba dvoma slovami - trápenie pokračuje.

STEVEN KRUIJSWIJK (Rabobank, 9. miesto), Známka: 2

Špičkový tím Rabobank potrebuje špičkových lídrov pre GT, no a v podobe Stevena Kruijswijka sa otvárajú nové obzory. Ten výrazne prekonal očakávania a v priebehu Gira si získal post lídra tímu. Možno ho nebolo až tak vidieť na očiach, ale ako najmladší člen elitnej desiatky pôsobil veľmi dobrým dojmom. Zhrnuté - viac ako solídny úspech a viac ako veľká nádej do budúcnosti.

KONSTANTIN SIVTSOV (HTC-Highroad, 10. miesto), Známka: 2/3

Dobrý dojem zanechal aj Konstantin Sivtsov, muž uzatvárajúci vyvolenú desiatku. Spomedzi jazdcov na popredných miestach sa najaktívnejšie pokúšal o úniky, kde robil sebe a tímu dobrú reklamu. Keďže mu vyšla aj posledná časovka, mohol byť spokojný s desiatym miestom. Spomeňme v jeho vizitke ešte jedno slovo - bojovník.