Hattrick pre GreenEDGE (Sumár Okolo Katalánska)

Po Tour Down Under a Miláno - San Remo si nový austrálsky tím odváža vavrín aj z Katalánska. Michael Albasini o ňom rozhodol prekvapujúco už v prvej etape. Smoliarom zostáva Janez Brajkovič.

31-ročný Švajčiar Michael Albasini patrí už niekoľko rokov k najlepším cyklistom do únikov. V Katalánsku mal cieľ vyhrať týmto spôsobom niektorú etapu. Podarilo sa mu to hneď v úvodný deň a favoriti si kvôli jeho podceneniu pripísali stratu vyše 90 sekúnd. To sa ukázalo ako dostačujúci rozdiel a skúsený Albasini vyhral v motoristickej hantírke systémom štart - cieľ. Ako kľúčová sa ukázala jeho veľká bojovnosť, ktorá ho nútila brániť dres celkového lídra všetkými silami, ale aj šťastie.

Odvahu preukázal v druhej etape, keď znova prekvapil favoritov a v šprinte si prišiel po druhý etapový vavrín v rade. Vo World Tour sa mu podarilo v sezóne 2012 zopakovať víťazstvo z predchádzajúceho dňa ako prvému. Pri obrovskej konkurencii je to obdivuhodné a nevídané. Naopak, v hľadaní formy pokračovali favoriti ako Schleck a Basso, ktorí i v Katalánsku stratili šancu na úspech expresne rýchlo. Pridal sa k nim Valverde kvôli pádu a technickým problémom. Počas ďalšieho dňa títo traja favoriti odstúpili. Znížili kvalitu podujatia a uľahčili cestu Albasiniho za slávou.

Spomínané šťastie celkovému lídrovi pomohlo v tretej etape, ktorá bola určená vrchárom. Zákerné počasie spôsobilo mnohé pády. Záverečný kopec sa kvôli snehu nešiel. Organizátori museli upravovať trasu za pochodu podobne ako na Tirreno - Adriatico. Prvýkrát v sezóne 2012 sme však boli svedkami toho, že sa výsledky etapy dokonca vôbec nezapočítali. Do cieľa dokonca nedošlo až 39 cyklistov a veselo nebolo ani Albasinimu, ktorý by inak prišiel o dres lídra, no zároveň nechal pozdravovať kolegu Deana do nemocnice. Okrem Deana, Bassa, Schlecka a Valverdeho to vzdali napríklad aj Wiggins, Van Garderen či Porte. Povesť smoliara si upevnil Janez Brajkovič, ktorého vydreté etapové prvenstvo bolo neplatné.

Po tretej etape, ktorá mala byť kráľovská, teda podujatie čiastočne stratilo svoj náboj. Vo štvrtej etape pokračovalo zlé počasie a nepríjemné pády. Riskantný bol i záverečný zjazd, kde svoje zjazdárske kvality potvrdili Samuel Sánchez a Leipheimer. GreenEDGE napokon kvalitný únik dostihol, no mladý Rigoberto Uran zo Sky si stihol došprintovať po prvé World Tour víťazstvo. Upevnil postavenie Sky na čele rebríčka tímov. Na treťom mieste zaujal Szmyd, ktorého poznáme v posledných rokoch takmer výlučne ako brilantného tempára a domestika pre Bassa. Poliak dokázal, že sám má kvality hodné lídra a skúsenosti zodpovedajúce veku 34 rokov. Albasini s pomocou tímu nič nestratil.

V piatej etape sa počasie o čosi vylepšilo a v aktivite pokračovali vrchári, ktorí prežili pády a dažďové kvapky. Aktivitou hýril Samuel Sánchez, ktorého pozitívom je, že dobrú formu si dokáže udržať dlhší čas ako ostatní špičkoví jazdci pre celkové poradie. Po dvoch horských prémiách a útočných pokusoch sa však rozhodovalo v unavenom šprinte. Vyhral Julien Simon zo Saur-Sojasun, ďalšia nádej Francúzska. Dobrú formu potvrdili druhým miestom Uran a ďalším tretím miestom Szmyd. Albasini nielenže nestratil, ale najprv sa chcel pokúsiť o ďalšie etapové víťazstvo.

Šiesta etapa zaujala kuriozitou, keď preteky boli asi na desať minúť prerušené kvôli dopravnej nehode a následným záchranárskym prácam. Pelotón bol napriek prerušeniu aktívny a pekný víťazný útok predviedol Samuel Sánchez. Druhým miestom sa po dlhšej dobe pripomenul Allan Davis. Jeho tím GreenEDGE si zároveň dokázal doviezť Albasiniho do cieľa znova bez straty, respektíve iba s dvoma sekundami.

Záverečná siedma etapa lákala minimálne cieľom v prekrásnej Barcelone. V šprinte si ju podmanil Julien Simon a pripísal si prekvapivo už druhé víťazstvo. Prekvapením, samozrejme, zostalo celkové víťazstvo Michaela Albasiniho. Bez zrušenia tretej etapy by sa mu to síce nepodarilo, ale triumfoval zaslúžene. Znamená to preňho najväčší úspech kariéry. GreenEDGE ho predbežne nominoval i na TdF, takže austrálsky tím môže uspieť napokon aj na Grand Tours a to minimálne v niektorých etapách. Špekulovalo sa či nemajú príliš veľa šprintérov, ale hattrick celkových víťazstiev a ďalšie výborné umiestnenie jednoznačne odpovedajú, že už pri premiérovej sezóne patria k najlepším.

Zaujímavosťou Okolo Katalánska bolo teda určite odstúpenie mnohých favoritov a zrušenie tretej etapy. Zaujalo i neutralizovanie preteku v šiestej fáze. Veľké šprintérske súboje bez typických šprintérov sa tiež často nevidia. Slušne tu vstúpili do sezóny aj Menšov či tretí Van Den Broeck, u ktorých to nie je až taký zvyk ako u celkovo druhého Samuela Sáncheza. Celkovo šiesty Cunego je po Katalánsku v príprave určite ďalej ako zatiaľ neviditeľný Basso. Katalánske podujatie má svoje opodstatnenie a je dobré, že sa ho s finančnou podporou UCI podarilo zachrániť. Snáď sa o rok pridá aj lepšie počasie.

---

cieľ na rovine, cieľ v miernom zjazde, cieľ v stúpaní

body: Simon (Saur Sojasun), vrchy: Sörensen (Saxo Bank), tímy: Garmin