Kráľovská štvrtá etapa pre Samuela Sáncheza

Ďalšie dejstvo pretekov Okolo Baskicka pokračovalo z Amurria do Eibaru a na pelotón čakalo 177 km. Ak odvážne povieme, že včera bola „oddychová" etapa, tak dnes si chlapci opäť dobre zamakali. Po včerajších „slabých" troch kopcoch, sa opäť vrátili do podobného prídelu ako v prvých dvoch dňoch. Vyjadrené číslom - zdolať museli sedem horských prémií - a takmer všetky až v druhej polovici pretekárskeho dňa. Preto pokojne môžeme túto etapu nazvať aj kráľovskou. Rozhodovať sa opäť mohlo v záverečnom stúpaní a krátkom zjazde do cieľa, aká teda bola realita?

Oťukávanie a klasické pokusy o únik sa objavovali už od začiatku. Zhruba na 13-tom kilometri si pár sekundový náskok vytvorili Caleb Fairly a Michal Golas. Obaja s vyše 30 minútovou stratou v celkovom poradí. Neskôr sa za nimi vydali ešte  Sánchez Pimienta a Van de Walle. Pelotón ich však pohltil. Útok sa podaril až ďalšej trojici. Opäť v nej bol Julian Sánchez Pimienta (Caja Rural), ďalej Michael Albasini (HTC) a Maxim Belkov (Vacansoleil). Všetci traja s obrovskými stratami v celkovom poradí. Zhruba v tretine pretekov mali k dobru už 12:20. Inak prvá hodinka pretekov mala aj slušné tempo - priemerka bola 44,5 km/h.

Ako prvý sa spamätal tím Euskatel a začal ťahať. Náskok trojice sa však zmenšoval len pomaly a tak si delila jednotlivé prémie.

Toto rozostavenie samozrejme vyhovovalo RadioShacku a Klöden s Hornerom sa mohli pokojne viezť a šetriť sily na záver. Naopak Kaťuša, Euskatel a Movistar museli makať.

Na piatom stúpaní dňa (prvej triedy) sa z pelotónu odtrhla štvorka Txurruka (Euskatel) Arroyo (Movistar), Caruso (Katusha) a Martin (HTC) a dala celý balík do pohybu. Únik však netrval dlho. Hrdinská trojka dňa vtedy už mala náskok len tri a pol minúty. Pred posledným a najťažším stúpaním už bolo jasné, že unikajúci pretekári nebudú oslavovať. Najskôr sa za nimi vydal Ratto (Geox) a 8,5 km pred cieľom ich pohltil pelotón.

Cestou na Alto de Uzartza začal ťahať Andy Schleck, potom Duarte. Hlavné pole sa začalo trhať a dopredu sa dostal Frank Schleck a Tondo, teda išlo o priamy útok na celkové prvenstvo. Vytvorili si 20 sekundový náskok. Zhruba 4 km pred cieľom nasadil Tondo a v pelotóne včerajší hrdina Vinokurov ale už aj obhajca Horner. Bol tam aj držiteľ žltého trička Rodríguez, ale aj Samuel Sánchez. Ten bol v zjazde do cieľa nakoniec najrýchlejší a zvíťazil. Druhý bol Klöden, skvelý výkon opäť predviedol aj Vinokurov a skončil tretí. Rodrígues prišiel štvrtý a udržal si žlté tričko. Celkovo druhý zostal Klöden a tretí Sánchez.