Návraty Nibaliho, Sagana, Frooma či Contadora k epickej piatej etape!

Pády, straty, zranenia a odstúpenia. Tieto štyri slová sú výstižnou charakteristikou priebehu piatej etapy Tour de France 2014 s mačacími hlavami. V hlavách väčšiny cyklistov prevládala po dojazde nespokojnosť, na telá dolahla únava a bolesť.

Víťaz špeciálnej etapy Lars Boom z Belkinu však patril k menšine spokojných. "Bola to epická etapa. Vždy som sníval o upršanom Paríž-Roubaix a dnes som to dostal na Tour de France. Toto je moje najkrajšie víťazstvo. Keď som uvidel dnes ráno stav počasia, usmial som sa. Celý deň som cítil uvoľnenosť a sebaistotu."

Veľkú plusku si môžu za výkon a taktiku zapísať aj chlapci z Astany. V etape druhý Jakob Fuglsang sa prepracoval na druhú priečku aj v celkovom poradí, jeho líder Vincenzo Nibali skončil tretí a zvýšil svoj náskok v žltom drese pred všetkými ostatnými favoritmi. "Naučil som sa technicky dobre jazdiť ešte ako chlapec na horskom bicykli. Jakob Fuglsang a Lieuwe Westra boli dnes úžasní. Bola to veľmi náročná fáza a som rád, že dopadla pre nás dobre. Dnes to bolo hrôzostrašné a stresujúce od začiatku až do konca. Bolo tam veľa pádov a je mi naozaj ľúto skvelého súpera Chrisa Frooma. Žiaľ, na Tour de France bývajú aj takéto etapy. Toto je cyklistika," zareagoval "žralok zo Sicílie" a dodal: "Nemyslím si, žeby som dnes získal na Contadora až tak veľa. Čaká nás dlhá cesta a chyba sa môže stať v hociktorom okamžiku." 

Líder Astany, ktorá sa dostala na čelo hodnotenia tímov, sa zatiaľ nechystá na Paríž-Roubaix 2015, ale predtým si vraj pozrel videá slávneho Francesca Mosera, trojnásobného víťaza na Paríž-Roubaix z rokov 1978-1980. Lieuwe Westra, jeden zo strojcov Nibaliho úspechu, bol v dlhom úniku od začiatku etapy, aby napokon výrazne pomohol svojmu lídrovi. Získal ocenenie pre najbojovnejšieho jazdca etapy. "Od rána sme plánovali únik, aby sme zmenšili tlak na náš tím a mohli podporiť Vincenza na 150 percent. Na kockách sme naozaj pracovali spoločne, aby sme dosiahli dobrý výsledok," zhodnotil historickú etapu Lieuwe. Tiež povedal, že už počas tréningového kempu si uvedomil, že Nibali je veľmi silným jazdcom a môže úspešne zvládnuť aj dlažobné kocky.

Náš Peter Sagan dorazil do cieľa za Boomom a údernou dvojkou Astany na štvrtom mieste, no k víťazstvu a žltému dresu mal opäť blízko. Žilinčan získal tretie štvrté miesto na podujatí, v celkovej klasifikácii spadol na tretie miesto a vylepšil si pozíciu v zelenej i bielej klasifikácii. "Som rád, že som túto etapu bezpečne dokončil. Snažil som sa vyhnúť pádu, aby som mohol pokračovať na Tour de France. Získal som nejaké body v šprintérskej súťaži na ostatných. Ale som tiež trochu sklamaný, pretože som bol vpredu, no vlastnou chybou som stratil šancu na víťazstvo. Išiel som za Cancellarom a jazdcami OPQS, no vzniknutú medzeru sa mi už nepodarilo zmazať. Myslím si, že je to súčasťou procesu učenia a táto chyba je pre mňa ďalšou skúsenosťou."

Na piatom mieste videl cieľ Fabian Cancellara, ktorý tentoraz nepredviedol žiadny útok. Svoj potenciál nevyužili naplno ani Kwiatkowski či Trentin z OPQS, keďže mali vpredu najprv prevahu, i keď obaja skončili v top desiatke a Poliak sa priblížil k bielemu dresu. Príjemným prekvapením boli šiesty Jens Keukeleire z tímu Orica-GreenEDGE či desiaty Cyril Lemoine z Cofidisu. Francúz prekvapil najmä preto, že je lídrom vrchárskej súťaže a do cieľa prišiel na výbornej pozícii, i keď nebojoval o žiadne vrchárske body. Mimochodom, jeho červené bodky sa na drese takmer stratili pod nánosmi špiny. 

Dosť bolo ale radosti, úspechov a dobrých výsledkov. Ako sme už naznačili, pamätná piata etapa priniesla najmä pády, straty, zranenia a odstúpenia. Do tímového auta nastúpil a z Tour de France 2014 definitívne odstúpil približne 68 kilometrov pred cieľom aj najväčší favorit na žltý dres a obhajca minuloročného víťazstva Chirs Froome. Po včerajšom páde spadol dnes dvakrát, a to ešte pred dlažobnými kockami. "Zničený som musel odstúpiť z Tour. Zranené zápästie a náročné podmienky mi neumožnili dostatočnú kontrolu môjho bicykla. Ďakujem celému tímu za snahu dostať ma cez dnešok. Želám Richiemu Portemu a tímu Sky všetko najlepšie vo zvyšnej časti Tour," napísal na Twitter sklamaný Chris. 

Tím Sky teraz prechádza k plánu B. Ich lídrom bude Richie Porte, ktorý tiež spadol, no s pomocou Gerainta Thomasa predviedli obdivuhodnú jazdu za sekundami, pri ktorej prešli dopredu cez viaceré skupiny. Austrálčan stratil a stráca na Nibaliho necelé dve minúty. Celú situáciu komentoval aj šéf tímu Sky Dave Brailsford: "Samozrejme, je to zničujúce pre Chrisa aj tím. Vedeli sme, že to bude náročné. Verili sme Chrisovi, že znova dokáže vyhrať celé preteky. Ale tento rok sa mu to nepodarí. Richie Porte je ale veľmi schopný líder. Dnes zvládol veľkú výzvu. Síce mal horší vstup do sezóny, no je čerstvý." Šéf úspešného britského tímu tiež napriek problémom uznal, že piata etapa bola zaujímavá. "Dnešná Nibaliho jazda bola naozaj pôsobivá, to ako neuveriteľne išiel na dlažobných kockách proti Cancellarovi a Saganovi. Bolo to vzrušujúce a budeme si to dlho pamätať."

Aj druhý najväčší favorit na celkové víťazstvo Alberto Contador z Tinkoff-Saxo prežil deň plný problémov. Na dlažobných úsekoch išiel veľmi opatrne a na normálnej ceste potom dobiehal ostatných favoritov. Určite stratil veľa síl a v cieli aj čas 2:37 na Nibaliho. "Bol to náročný deň. Stratili sme nejaký čas, ale v najbližších dňoch sa pokúsime získať niečo späť. Najdôležitejšie je, že sme skončili deň bez pádu. Teraz si musíme dobre oddýchnuť," povedal unavený španielsky vrchár.

Okrem spomínaného Frooma spadli mnohí ďalší cyklisti a lekári boli v permanencii počas celého dňa. Do pádu sa zaplietli aj všetci traja najlepší šprintéri zo štvrtej etapy, teda Kittel, Kristoff a Démare. Kolíziu si "vyskúšali" zo známych mien aj Greipel, Degenkolb, Tony Martin, Acevedo, Valverde, Talansky, Van Den Broeck či Van Garderen. Posledný menovaný americký líder tímu BMC patril aj k prvým kritikom etapy s mačacími hlavami. "Bolo to šialené. Chris Froome je preč z Tour. Vy ste dostali drámu, ale celé preteky sú teraz bez veľkého favorita. Teoreticky je možné, že preteky budú napokon menej vzrušujúce. Myslím si, že organizátori z ASO by to mali prehodnotiť."