Vysiela Šport RTVS
Preteky Eneco Tour sa stávajú alternatívou voči čoraz populárnejším cyklistickým výletom na americké územie alebo pred tvrdou prípravou na poslednú Grand Tour v sezóne, ktorá sa koná v podobnom termíne v španielskom Burgose. Organizátori sa preto v posledných rokoch rozhodli dať podujatiu jasnú identitu, ktorá dáva pretekom klasikársku tvár. Na belgicko-holandskom území Eneco Tour perfektne využíva možnosti, ktoré ponúka tento cyklistický kraj pre vzrušujúcu cyklistiku. Preto nikoho neprekvapí, že na štart tohto ročníka sa postavia najmä tí pretekári, ktorí sa v prvej časti sezóny na jednorazovkách cítili ako ryba vo vode.
Prvé štyri etapy na týchto pretekoch by mali vyhovovať šprintérom. Z toho dôvodu sa na deviatom ročníku Eneco Tour predstaví mimoriadne silná partia rýchlych pretekárov. Svoje prvé podujatie po skvelých výkonoch na Tour de France absolvuje Marcel Kittel, ktorý bude mať 
veľkú motiváciu vyslať ďalší signál, aby sa konečne zabudlo na Cavendisha. André Greipel bude chcieť naopak odčiniť v podstate neúspešnú Tour a svojmu mladšiemu krajanovi vrátiť nepríjemné porážky. Avšak najväčšou udalosťou v špurtérskej časti pelotónu bude návrat do pretekárskej činnosti Alessandra Petacchiho, ktorý sa po krátkodobom skončení kariéry predstaví v nových farbách OPQS a okamžite vyzve na súboj najväčších súperov svojho nového kapitána Marka Cavendisha. Do šprintérskej zápletky sa budú chcieť pripojiť aj Tyler Farrar, Mark Renshaw, Matt Goss či Theo Boss.
Aj keď by mali byť úvodné dni zakončené hromadným dojazdom, na belgicko–holandských cestách si nemôžete byť ničím istý. Hlavne obávaný vietor môže narobiť v pelotóne veľké problémy a obrátiť naruby všetky predpovede. Agresívni jazdci s dobrými tempárskymi schopnosťami ako Niki Terpstra, Lieuwe Westra, Maxim Iglinskij, Ramunas Navardauskas alebo Wilco Kelderman si teda určite nenechajú ujsť žiadnu príležitosť, aby prinútili šprintérske tímy siahnuť na dno svojich síl, ak chcú dať možnosť svojmu najrýchlejšiemu mužovi, aby ukázal svoje schopnosti. Najväčšie problémy im bude zaiste robiť druhá etapa, v ktorej je na programe až šesť bergov. Ostatné tri etapy sú k nim benevolentnejšie, pretože obsahujú maximálne jedno svieže stúpanie.
V piaty deň, keď je na programe trinásťkilometrová časovka jednotlivcov, sa bude pozornosť sústrediť len na jedno meno – Bradley Wiggins. Minuloročný víťaz Tour de France sa nedávno predviedol na Okolo Poľska vynikajúcim časovkárskym výkonom a aj keď je jazda proti chronometru na Eneco Tour veľmi krátka, ťažko sa môže niekto vyrovnať Wigginsovi v tejto disciplíne, najmä ak je odhodlaný získať späť svoju stratenú reputáciu. Pravdepodobne sa na týchto pretekoch nebude usilovať o celkové víťazstvo, pretože divoká cyklistická prestrelka na nevyspytateľnom teréne nepatrí medzi jeho silné stránky. Skôr sa sústredí na cibrenie svojich tempárskych schopností pred majstrovstvami sveta, na čo mu úvodné rovinaté a ťahavé etapy dávajú dobrú možnosť. Jeho najväčším konkurentom v piatej etape bude Taylor Phinney, ktorý by na krátkej časovkárskej trati rád získal najcennejší skalp.
Aby to však nebolo málo, organizátori pripravili pre fanúšikov cyklistiky veľkolepé finále. Šiesta etapa bude končiť v belgických Ardenách, kde budú musieť jazdci prekonať až 11 krátkych stúpaní, z toho až trikrát z klasiky Liége - Bastogne - Liége známy Côte de La Redoute, na 
ktorom sa bude zároveň aj finišovať. Aj keď má toto stúpanie len dva kilometre, úctu vzbudzuje svojím priemerom 8,8 %. Na pretekárov teda čaká typická ardénska klasika, počas ktorej sa môže stať čokoľvek. Jeden jazdec však bude v tejto etape neobyčajne motivovaný. Domáci pretekár Phillipe Gilbert bude mať jednu z posledných možností, ako si vychutnať prvé víťazstvo v drese majstra sveta. A ak sa to môže konečne podariť dokonca v jeho rodisku, na štart šiestej etapy sa nepostaví odhodlanejší cyklista ako práve on. K dispozícii bude mať navyše veľmi silných spolujazdcov Alessandra Ballana, Daniela Ossa a Marcusa Burghardta.
Záverečný deň na Eneco Tour bude končiť na ešte ikonickejšom mieste. Všetci, ktorí milujú jarné klasiky, sa už teraz môžu tešiť na Muur van Geraardsbergen, jednoducho známy pod názvom Kapelmuur, ktorý bol ešte donedávna zviazaný pupočnou šnúrou s Tour of Flanders, kým sa nevytratil z týchto pretekov z komerčných dôvodov. Organizátori Eneca však zaradili toto neprekonateľné stúpanie do itinerára pretekov, čím výrazne stúpla ich atraktivita. Ťažko povedať, či sú z toho rovnako nadšení aj samotní cyklisti, pretože obávaný kopec musia absolvovať až trikrát. Z tohto hľadiska je obrovskou škodou, že sa pretekov nezúčastní Tom Boonen kvôli zraneniu.
Obhajca minuloročného prvenstva Lars Boom je pripravený zopakovať svoj úspech a aj tím Belkin sa plne podriaďuje tomuto cieľu. Na svoj čas čaká aj neriadená strela Sylvain Chavanel, ktorý mal tiež silnú jarnú časť sezóny. Do okruhu favoritov môžeme zaradiť aj Simona Špilaka alebo Morena Mosera, v ktorého prípade by však musela nastať súhra viacerých priaznivých okolností. Nesmieme zabúdať na obrovskú enklávu domácich pretekárov, ktorí majú jednoducho v krvi cyklistiku vo veternom, zvlnenom prostredí, spomedzi ktorých vyčnievajú Stijn Devolder a Johnny Hoogerland. Prekvapiť môže aj čerstvý víťaz Okolo Poľska Pieter Weening či Bjorn Leukemans.
