Šprintérska cyklistika v púšti (Úvod k Tour of Qatar)

Cyklistika patrí k najglobálnejším športom, čo dokazujú podujatia Tour of Qatar a Tour of Oman (HC) patriace do Asia Tour. Začína sa 5. februára v Katare, v krajine púšte a ropy.

Bude to najmä šprintérska cyklistika, keďže pre Katar je typická absolútna rovina, veď najvyšší bod krajiny leží vo výške iba 103 metrov nad morom. Pôjde sa šesť etáp, pričom druhá etapa ukáže prvýkrát v sezóne silu tímov v tímovej časovke. Typické sú tiež púšte a vo vyprahnutej krajine často aj silný vietor. Ten dokáže spraviť divy a malý iba 128-členný pelotón sa môže ľahko potrhať. Pre šestnásť tímov bude kľúčová taktika a výber dobrej pozície. Každý tím má k dispozícii osem jazdcov, jedenásť tímov sa pýši licenciou World Tour.

Medzi najväčších favoritov určite patria Tom Boonen, ktorý tu má najúspešnejšiu históriu, vyhral tu v rokoch 2006, 2008 a 2009. V novom drese Rabobanku bude obhajovať minuloročný triumf Mark Renshaw. Prvýkrát sa verejne v dúhovom predstaví Mark Cavendish. Šprintovať vedia aj Hushovd, Gilbert, Farrar, Hunter, McEwen, Davis, Galimzjanov, Chicchi alebo Degenkolb. Z elitných šprintérov si absenciu zapíše André Greipel, ktorého vyradili žalúdočné problémy, ale mohol by stihnúť Tour of Oman.

V Katare sezónu odštartujú tiež Johan Van Summeren, Fabian Cancellara či František Raboň. A hlavne uvidíme prvýkrát v akcii Petra Sagana. Ten má síce nového slovenského maséra Maroša Hlada, ale spolujazdcov nemení a jedným z jeho obľúbených partnerov zostáva Daniel Oss. Talian by nášmu Žilinčanovi mohol rozbiehať šprinty.

Podobne by to malo vyzerať aj na Tour of Oman (HC), ktorá sa uskutoční v dňoch 14. až 19. februára v Ománe. Väčšina zo šiestich etáp sa pôjde popri pobreží Ománskeho zálivu, čiže opäť bude dôležitý vietor. Dominantná bude znova rovina a šprinty, ale tentoraz dostanú menší priestor aj malé kopčeky. Dôležitá piata etapa sa končí na Zelenej hore, ktorá má 6 kilometrov a priemerný sklon 10,3 %. O niečo menšie šance šprintérov oproti Kataru dokazujú aj doterajší dvaja víťazi podujatia Fabian Cancellara a Robert Gesink. Premiéru v sezóne si tu odkrúti aj Andy Schleck, pre ktorého je to vraj vynikajúci prvý bod v príprave na Tour de France. My sa môžeme tešiť znova na Petra Sagana, ku ktorému sa pridá aj Peter Velits.

---

	Tour of Qatar 2012 (724,3 km)
	1.	5.2.		rovinatá		Barzan Towers > Doha Golf Club	142,5 km	Boonen
	2.	6.2.		t. časovka		Lusail > Lusail	11,3 km	Garmin
	3.	7.2.		rovinatá		Dukhan > Al Gharafa Stadium	146,5 km	Cavendish
	4.	8.2.		rovinatá		Al Thakhira > Madinat Al Shamal	144 km	Boonen
	5.	9.2.		rovinatá		Al Khor Corniche > Al Khor Corniche	160 km	Cavendish
	6.	10.2.		rovinatá		Sealine Beach Resort > Doha Corn.	120 km	Demare