Rok 2012 v podaní prokontinentálnych tímov

Sky, Saxo Bank, Kaťuša, Liquigas, BMC, OPQS... to sú tímy, ktoré sme túto sezónu denno-denne sledovali na najznámejších pretekoch bojovať o víťazstvá. Pod osemnástkou najprestížnejších tímov s licenciou World Tour sa však nachádzajú desiatky ďalších celkov, ktoré nemajú také obrovské financie či zázemie a pracujú v skromnejších podmienkach. Aj im sa často podarí dosiahnuť výborný výsledok. Dnes si zrekapitulujeme rok 2012 z pohľadu prokontinentálnych tímov, nabudúce kontinentálnych.

Dvadsaťdva. Toľko družstiev zaregistrovala UCI na konci vlaňajšieho roka s licenciou profesionálneho kontinentálneho tímu. Tieto zoskupenia, ako to už vyplýva z názvu, pracovali na profesionálnej báze, deklarovali finančnú stabilitu, všetci pretekári poberali plat a snažili sa bojovať o divoké karty na najvýznamnejších pretekoch - seriálu World Tour.

Najúspešnejším "prokonti" celkom sa v roku 2012 jednoznačne stalo Argos-Shimano. Jeho cyklisti sa zúčastnili až na osemnástich podujatiach World Tour a vyhrali tu osem etáp. Vďaka silnej lobby aj pretekárskemu obsadeniu sa dostali na Tour de France aj Vueltu a najmä v šprintoch dokázali poriadne potrápiť o level vyššie tímy.

Najviac bolo počuť o Marcelovi Kittelovi a Johnovi Degenkolbovi. Títo dvaja mladí nemeckí rýchlici sa celkovo postarali o 24 víťazstiev. Nečudo, že sa holandský tím v tomto mesiaci pokúsi presvedčiť licenčnú komisiu UCI, aby ich preklasifikovala do najvyššej spoločnosti.

Ďalej poznáme silné zoskupenia Grand Tour superveľmocí, fungujúcich na národnej báze. Tie sa zúčastňujú najmä na domácich pretekoch a majú v ich "piesočku" takmer neotrasitelné postavenie. Kvôli nižším rozpočtom nad vyšším statusom nepomýšľajú vôbec, prípadne iba platonicky. V Taliansku funguje Acqua & Sapone, Androni Giocattoli, Colnago a Farnese Vini. Francúzsko reprezentujú Cofidis, Europcar, Saur Sojasun a Bretagne-Schuller. V Španielsku je Andalucia a Caja Rural.

Vo všetkých celkoch by sme cudzincov narátali na prstoch jednej ruky a takmer všetkým sa podarilo, ako obvykle, dostať na domácu Grand Tour, prípadne iné tuzemské preteky World Tour.

Ťažko súdiť, ktorý z týchto tímov je najlepší a analýza by si vyžadovala množstvo času, tak spomeňme aspoň najvýrazjenšie individuality.

Najžiarivejšou hviezdou prokontinentálnej cyklistiky je Thomas Voeckler. Francúz zo stajne Europcar tento rok vyhral Brabanský šíp a dve etapy na Tour de France. Na Champs-Élysées si obliekol aj bodkovaný dres pre najlepšieho vrchára. Vynikajúceho klasika môžeme pokojne označiť za najlepšieho francúzskeho cyklistu súčasnosti.
V zelenom tíme pôsobí hneď ďalší skvelý borec z krajiny Les Bleus. Pierre Rolland už dvakrát skončil na konci najlepšej desiatky Tour de France, tento rok ôsmy, a vo veku 26 rokov je na tej správnej ceste k ešte vyšším pozíciám.

V talianskom Colnagu sa najviac darilo šprintérovi Sacha Modolovi. Vyhral štyri etapy a jednu jednorazovku. Jeho tímový kolega a vrchár Domenico Pozzovivo zaujal na Gire a od budúceho roka by mal pôsobiť v Ag2r. Aj Kolumbijčan Carlos Betancur z Acqua & Sapone je dôkazom, že títo víťazstvami a UCI bodmi ovenčnení borci sú veľmi cenným artiklom v prestupovej mašinérii. Aj jeho zlanárilo Ag2r. Jeho tímový kolega a piaty muž rebríčka UCI Europe Tour Danilo Di Luca sa pre zmenu rozhodol kariéru ukončiť v tíme, ktorý sponzorujú saponáty. Ak družstvo zanikne, ukončí kariéru ihneď.

Až desať víťazstiev v tejto sezóne zaznamenal Andrea Guardini. Jedno dokonca z Gira a o mladého šprintéra Farnese Vini sa ihneď strhla bitka. S kariérou bude pokračovať v Astane.

Podobným multinárodným celkom s dostatkom financií a lobby ako je Argos-Shimano sa snaží byť NetApp. Nemcom sa to až v takej veľkej miere nedarí, aj kvôli slabému jazdeckému zloženiu. Hoci si tento rok pripísali štart na Giro d'Italia, pretekárov v modro-bielych dresoch sme videli už iba na troch iných podujatiach World Tour. Najvýraznejšími postavami boli tento rok obaja českí cyklisti Jan Bárta aj Leopold König a šprintér André Schulze. Ten v 38-rokoch odchádza do Euskaltelu. Po sezóne sa NetApp zlúčil s kontinentálnou Endurou, takže uvidíme ako sa mu bude dariť a ako sa zmení jeho filozofia.

Predposlednou skupinou sú celky, ktoré sa mútiť vodu snažia, ale nemajú štedrých sponzorov ani dostatok slávnych pretekov v domovinách. Spomeňme napríklad silné kanadsko-americké trio Spidertech, Team Type 1 a Unitedhealthcare či Columbia-Coldeportes alebo ruské Rusvelo. S výnimkou posledného tímu zameraného najmä na dráhovú cyklistiku sa ostatné štyri celky dostali spolu na dvanásť podujatí World Tour a rešpekt vzbudzujú u súperov najmä na prestížnych podujatiach severo-amerického kontinentu.

Z týchto zoskupení tento rok zaujal trocha prekvapujúco Rus vo farbách Team Type 1 Alexander Serebriakov, ktorý vyhral až jedenásť etáp, väčšinou však na nevýznamných pretekoch. Aj tak sa stal veľkou prestupovou rybou a siahol po ňom potápajúci sa Euskaltel, ktorý sa, teraz to už môžeme s istotou povedať, zachránil podpísaním zmluv so siedmimi nebaskmi s množstvom bodov.

Poslednou skupinou sú tri belgické celky, ktoré vychovávajú jazdcov z Beneluxu na budúci angažmán vyššie, či sú zberňou pretekárov akejsi druhej vlny, ktorí sa výkonmi nedostali pod žiaru reflektorov. Zúčastňujú sa najmä klasík a menších pretekov v ich zemepisných šírkach. Jedná sa o Accent Jobs - Willems, Landbouwkrediet a Topsport Vlaanderen. Známe mená by ste tu nenašli.

Úplne na záver nám ostali najslabšie prokontinentálne celky, ktoré sme dnes ešte nespomínali. Je to čínsky Champion System a taliansky Utensilnord Named s írskou licenciou. Cyklistov z najľudnatejšej krajiny sveta je veľmi málo, takže rady prvého tímu sú doplnené zmesou pretekárov najmä z Oceánie. Jediné víťazstvo zaznamenal Austrálčan William Clarke na Tour Down Under. Bývalý cyklista Leopardu však z Číny už po roku odchádza do Argosu. Utensilnord v tejto sezóne nič nevyhrali a medzi tímami Europe Tour skončili až na 64. mieste. Najhorším prokontinentálnym tímom podľa bodov bol však iný celok, a to španielska Andalucia. Cyklisti, ktorí štartovali na Vuelte, získali iba 128 bodov, teda o sedem viac než naša Dukla Trenčín - Trek.

Uvidíme koľko celkov s týmto statusom uvidíme na budúci rok. Zatiaľ sme zachytili iba jednu správu o tom, aby niekto zanikol alebo bol preradený do kontinentálnych tímov. Zrejme sa rozpadne Acqua & Sapone.

Ak sa Argos dostane medzi tímy WT, bude to "kus za kus", teda niekto zhora (zrejme Saxo Bank) nechcene licenciu profesionálneho kontinentálneho tímu dostane. Návrat medzi tieto tímy ohlásil a už aj potvrdil CCC Polsat. Švajčiari sa tešia na svoj vlastný projekt IAM Cycling a druhú najvyššiu licenciu dostane po prvý raz od zániku Konica-Minolta aj africký celok, konkrétne MTN-Qhubeka. Viaceré tímy zmenia názvy. Okrem spomínaného NetAppu, ktorý budeme poznávať podľa mena NetApp - Endura, aj Colnago CSF. To sa mení na Bardiani - CSF. Bretagne-Schuller zasa na Bretagne Seche Environnement. Z Farnese Vini sa stane Vini Fantini. Landbouwkrediet prekrstia na Crelan. Z cyklistiky odchádza firma Saur a z kolumbijskeho zoskupenia zrejme zmizne ministerstvo športu "Coldeportes", takže zatiaľ nešpecifikované kozmetické úpravy postrehneme aj v týchto tímoch.