Marcel Kittel bol považovaný za najväčšieho favorita v prvej a tretej etape. Víťazstvo mu však v oboch prípadoch ušlo. Triumfoval napokon v etape s mini cieľovým stúpaním, kde sa najviac verilo Greipelovi so Saganom.
"Nebolo to dnes ľahké pre tím aj mňa samotného po predchádzajúcich troch dňoch. Ambície aj očakávania boli pred Tour vysoké, rovnako tak tlak na nás, keďže sme dosiahli na jar toľko víťazstiev. Včera sme si rozanalyzovali záver, kde sme urobili chyby a snažili sme sa poučiť. Snažil som sa motivovať a povzbudzovať chalanov a dnes predviedli výbornú robotu. V správnom čase som sa dostal na správne miesto a prišlo to. Vedel som, že moje nohy sú silné a chcel vyhrať pre tím," povedal v cieli jazdec, ktorý si ako prvý v tejto sezóne pripísal triumf na Gire ako aj Tour. V historickej štatistike Tour de France sa medzi Nemcami dostal už na tretie miesto. Na Zabela stráca tri a Greipela jednu víťaznú etapu.
radosť v Etixxe po dojazde (© Etixx - Quick-Step / Tim de Waele) |
Bryan Coquard sa každý deň zlepšuje a dnes doplatil na zlú pozíciu za zadným kolesom Petra Sagana. Ak by sa dostal za Marcela Kittela, zrejme by zvíťazil. V závere bol silnejší a o triumf prišiel mimoriadne tesne. Sám to ale tak nevidel. "Neurobil som žiadnu chybu, Marcel bol silnejší. Som veľmi sklamaný. Snažil som sa urobiť maximum. Včera mi v tíme vraveli, aby som lepšie hodil bicykel na pásku, snažil som tak urobiť. Veril som si na tieto prvé štyri etapy a veľmi som chcel vyhrať. Vyčítam si ešte aj nedeľu, ktorú som nezvládol. Nesmieme sa vzdávať, Tour pokračuje," vravel pre domáci denník L'Equipe a bolo na ňom cítiť frustráciu: "Ja chcem vyhrávať a nikdy som nebol takto blízko. Na cieľovej páske som už-už cítil, že by som mohol zdvihnúť ruky a radovať sa. Ďakujem kolegom za super podporu. Sylvain Chavanel chcel dnes ísť do úniku, pretože sme šli blízko jeho domova, ale povedali sme si, že nepôjde, lebo sa dnes pôjde na mňa, som za to rád."
24-ročný Francúz povedal, že zámerne vypúšťal rýchlostnú prémiu, aby mal viac síl v závere, boj o zelený dres ale nevzdáva a počká si na ďalší vývoj situácie - deň po dni. Nezabudol pripomenúť, že Sagan je schopný získavať body aj v ťažkých etapách.
Peter Sagan sa teší nie len výborným výsledkom, ale aj diváckej podpore z rodnej krajiny: "Myslím si, že Slováci ktorí prišli sem, sú veľmi šťastní a mňa tiež robia šťastným. Vidím množstvo slovenských vlajok popri trati a počujem ich povzbudzovať ma." Športový riaditeľ Steven De Jongh bol spokojný najmä s tým, že Peter získal dôležité body v zelenej súťaži: "Tretie miesto je dobré. Znova šiel výborne za zadným kolesom Kittela, môžeme byť šťastní za dnešok. Vylepšil si situáciu v oboch dresoch. Bol to navyše druhý bezpečný deň pre Alberta a môže pokračovať v regenerácii. Zajtra to už bude ťažšie. Zariadime sa podľa situácie, ktorá nastane. Môže to byť veľmi ťažká etapa."
Po dvoch nezvládnutých zaveroch sa už do boja o triumf dostal aj mladý Holanďan Dylan Grönewegen, ktorý porazil Kristoffa či Cavendisha. "Zlepšujeme sa. Bolo to ťažké, ale urobili sme dnes dobrú robotu a som spokojný. Necítil som sa veľmi silný, ale Sep Vanmarcke mi povedal, že sa dokážem cez to preniesť a nemám na to myslieť. To sa mi podarilo. V závere sme tam boli štyria, raz dobre, raz horšie, chvíľu som bol aj zavretý, ale ja sám som spravil chybu. Musím byť nabudúce viac vpredu. Musel som tam aj preskakovať jeden ostrovček, lebo nechcel som za žiadnych okolností siahať na brzdu. Dúfam, že budem schopný vyhrať etapu na tejto Tour," sebavedomo vyhlásil jazdec LottoNL-Jumbo.
Veľmi motivovaný bol dnešný oslávenec Alexander Kristoff, ktorý sa konečne ukázal v lepšom svetle a už siahal na pódium. Jeho Kaťuša bola príkladne aktívna pri sťahovaní úniku v posledných sto kilometroch. "Začali sme to rozbiehať príliš skoro, ale oproti zbabranému včerajšku to bolo výborné. Predpokladal som, že posledný rozbiehač Etixxu potiahne špicu dlhšie, ale nestalo sa tak a objavil som sa už 250 metrov pred páskou na vetre. To bolo ešte veľa v takomto dojazde do kopca. Ale to už nič dramatické nezmenilo. Nič to nemení na tom, že jednoducho nie som dostatočne silný na to, aby som zvíťazil." Kaťuši stále chýba v závere Michael Morkov, ktorý spadol v závere prvej etapy a v každej ďalšej sa trápi. Do cieľa prichádza posledný.
Mark Cavendish sa tentoraz nepresadil, skončil až ôsmy čím prišiel o zelený dres (hoci si ho aj tak oblečie) a pred novinárov poslal Bernharda Eisela, ktorý ale záver nekomentoval: "Na začiatku sa nič nedialo, ale zrazu vznikol zaujímavý únik, kde bolo sedem ľudí asi z piatich šprintérskych tímov, takže vtedy tempo stúplo a nechceli ich tie ostatné celky pustiť. Potom to bolo fajn. Bol to pekný deň. Stále sa otepľuje."
Prekvapujúcu slabosť v závere predviedli André Greipel a Michael Matthews. Ani jeden sa zatiaľ k štvrtej etape nevyjadril. Ak sa tak stane, ich slová doplníme v rannom článku, kde sa kolega Rastislav Boris pokúsi zozbierať čo najviac reakcií pred piatou etapou, ktorá sľubuje veľmi zaujímavú a možno aj nepredvídateľnú cyklistiku.