Nezvyčajné. Do piateho súťažného dňa zrejme vstúpi kompletný 198-členný pelotón, z ktorého stále nikto neodstúpil. Nezvyčajné tiež je, že už v prvom týždni sa pozrie do pohoria, konkrétne tretieho najvyšieho vo Francúzsku, Centrálneho masívu. Jeho vrcholy zväčša tvoria vyhasnuté sopky, na ktorých sa rozhoria viaceré plamene. V ostrej hre budú všetky dresy. Bude to prvý vážny test pre celkových favoritov, ale aj dosiaľ najväčšia príležitosť pre úniky.
"Masívny centrál je náročný, obsahuje množstvo menších kopcov a veľa možností k útoku. Takáto kopcovitá etapa je horšie čitateľná a kontrolovateľná ako horské. Môže sa stať veľa vecí a bude to skutočný boj," navnadil fanúšikov celkový víťaz z rokov 1975 a 1977 Bernhard Thévenet. Etapa zrejme nebude až tak náročná profilom či počasím, ale predovšetkým taktickými manévrami.
Chris Froome (Sky) komentoval taktiku diplomaticky, pretože "nemá cieľ získať čas, ale zostať vpredu a žiadny nestratiť, a tak by napokon mohol získať". Brit najviac favorizuje Alejandra Valverdeho (Movistar), prípadne Juliana Alaphilippa (Etixx - Quick-Step). Tejay Van Garderen (BMC) sa teší na natiahnutie rozostupov, čo zníži koncentráciu stresu. "Nebude to ťažké ako Pyreneje, ale veci sa pohnú. Vpredu neuvidíte Sagana alebo Cavendisha," predpovedal. Fabio Aru (Astana) očakáva agresívnu cyklistiku a tvrdý boj o pozície.
Šéf Movistaru Eusebio Unzué ale naznačil, že napríklad ich družstvo nepôjde nevyhnutne agresívnym štýlom. Podľa neho v piatej etape lepšie zistíme, aký je skutočný zdravotný stav favorita Alberta Contadora (Tinkoff), ktorého dosiaľ sprevádzala smola. Pre Španiela to bude ťažká skúška, no slovami Naira Quintanu (Movistar) to bude "prvý veľký test pre všetkých".
Horské a rýchlostné prémie 5. etapy:
199 km - Côte de Saint-Léonard-de-Noblat: dĺžka 6,8 km; sklon 3,9 % (1 bod)
73 km - Côte du Puy Saint-Mary: dĺžka 1,7 km; sklon 5,2 % (2-1)
71 km - Mauriac (20-17-15-13-11-10-9-8-7-6-5-4-3-2-1)
42 km - Col de Neronne: dĺžka 7,1 km; sklon 3,0 % (2-1)
31 km - Pas de Peyrol: dĺžka 5,4 km; sklon 8,1 % (5-3-2-1)
14 km - Col du Perthus: dĺžka 4,4 km; sklon 7,9 % (5-3-2-1)
2,5 km - Col de Font de Cére: dĺžka 3,3 km; sklon 5,8 % (2-1)
Cieľ (30-25-22-19-17-15-13-11-9-7-6-5-4-3-2) + bonusové sekundy 10-6-4
Ivan Basso, technický riaditeľ tímu Tinkoff, "španielskemu pištoľníkovi" verí: "Je to bojovník a je to legenda. Vie, čo má robiť a postupne sa zotavuje. Vlani vyhral Giro po páde a so zraneným ramenom. Veríme, že môže vyhrať Tour. Mal smolu, ale budeme s ňou bojovať."
Zaujímavou otázkou je, ako ruská stajňa skombinuje podporu Alberta Contadora a obranu žltého dresu Petra Sagana počas nepredvídateľného dňa. "Posolstvo je jasné. Máme majstra sveta a najlepšieho jazdca na Grand Tour, sú na prvom a druhom mieste rebríčka a chceme pre nich to najlepšie. V minulom roku napríklad Peter pomáhal Albertovi. Chceme pracovať spoločne," dodal Basso.
Peter Sagan povedal s tradičným nadhľadom výstižné vety: "Je to moja najlepšia Tour de France? Neviem. Mám žltý dres, ale Paríž je ešte ďaleko. Viem, že nemôžem mať žltý dres v Paríži, tak som šťastný, že ho mám teraz."
Paolo Slongo, Žilinčanov bývalý kouč z Liquigasu, ktorý teraz pôsobí v Astane, si myslí, že by Sagan mohol v kopcovitej fáze udržať krok s vrchármi, no a ubrániť aj žltý dres. Ak sa o to pokúsi, tak si siahne na hranicu vlastných síl, čo vytvára magické situácie a zážitky. Ako dopadne test favoritov a Sagana v Masívnom centráli?
Naše preview etapy:
Cyklistov čaká doteraz najťažšia etapa a v jej závere sa môže presadiť silný jazdec s dobrým šprintom, pretekár, ktorý zaútočí na posledných troch kopcoch a bez šance nebudú ani utečenci. Náročný deň bude mať pred sebou najmä tím Tinkoff. Ruská zostava má Petra Sagana so žltým dresom a zraneného Contadora. Uvidíme, ako si poradia s touto situáciou, či sa im podarí obrániť žltý dres a svojho lídra na GC previesť cez dva náročné kopce bez ujmy. Pre obidvoch budú najhoršími úsekmi stúpania druhej kategórie. Sagan dokáže cez tieto prekážky prebehnúť v hlavnom balíku, ak sa mu to naozaj podarí, dojazd už nie je príliš ťažký, aby nemal šancu finišovať na vysokej pozícii. Záujem o žltý dres budú mať Julian Alpahilippe a Alejandro Valverde, ktorí sú silní na takomto profile a majú aj kvalitný špurt. Pre tím Etixx - Quick-Step môže byť získanie žltého trička prioritou. Na etapový triumf má belgický celok v zálohe Daniela Martina.