Mladučké preteky, ktoré uzreli svetlo sveta v roku 2015, pokračujú svojou treťou edíciou. Takmer päťsto kilometrov po severnej časti Britského kráľovstva opäť prilákalo viacero zaujímavých jazdcov, a tak sa fanúšikovia, ktorých má podujatie neúrekom, majú na čo tešiť.
Na jazdcov čakajú tri dni. Tiež sa nevyhnú nepríjemnému vetru od Severného mora, ale tiež menším kopčekom, ktoré môžu narobiť významnú šarapatu. Na tie narazí pelotón najmä v posledný deň, kedy je na pláne "kráľovská", takmer dvesto kilometrov dlhá etapa. Vlani opanoval preteky Francúz Thomas Voeckler. Podobný typ pretekára na najvyššom stupni pre víťazov sa očakáva aj tomto roku. A možno to bude samotný jazdec Direct Energie, ktorý sem prichádza obhajovať svoj vavrín. Mimochodom, po Tour de France chce skončiť s cyklistikou.
Thomas Voeckler vlani zaskočil Britov (© Welcome to Yorkshire/SWPix.com) |
Nebýva to zvykom, ale o čosi zaujímavejšie budú čiastkové súboje o víťazov jednotlivých etáp. Prvé dva dni sú totiž ako stvorené pre hromadné dojazdy, čo má za následok nie zlú šprintérku konkurenciu. Najväčším favoritom týchto súbojov bude austrálsky rýchlik Caleb Ewan. Jazdec tímu Orica - Scott žiaril na podniku Tour Down Under, pridal tiež jedno víťazstvo na Abu Dhabi Tour a desiate miesto z Miláno - San Remo, no už mesiac nepretekal. O motiváciu bude teda postarané.
Druhým favoritom na hromadné dojazdy bude jazdec Lotta - NL Jumbo Dylan Groenewegen. Vlani tu vyhral prvú etapu, no tento rok sa o víťazstvo ešte nepotkol. Veľmi blízko mu bol v Dubaji, kde bojoval o GC. Napokon ho pokoril Marcel Kittel. No a do tretice bude miešať karty Nacer Bouhanni z Cofidisu. Ten už tento rok okúsil aké je to vyhrať trikrát. Preteky budú bez slovenskej či českej účasti.
Dylanovi Groenewegenovi sa na ostrovoch darí (© Welcome to Yorkshire/SWPix.com) |
Quintanova generálka pred Girom
Takmer v rovnakom čase ako v Británii sa uskutočnia aj preteky na Pyrenejskom polostrove. Tento raz na severozápade Španielska v kniežactve Astúria. Trojdňové podujatie s názvom Vuelta Asturias Julio Alvarez Mendo alebo jednoducho Okolo Astúrie využije ako generálku pred Girom aj Nairo Quintana. Opakuje netradičný vlaňajšok, keď sa na Tour nepripravol na Dauphiné alebo Suisse, ale menej známom Route du Sud pri menšej konkurencii. Teraz tak robí znova s Astúriou.
Podnik začne v meste Oviedo zvlnenou etapou. Vlani bola prvá etapa tou najťažšou a celkové víťazstvo si tam zarezervoval vtedy jazdec Caja Rural Hugh Carthy. Po sezóne prešiel o kategóriu vyššie a dnes si už oblieka dres Cannondalu. Tento rok sa bude čakať až do dňa číslo dva. Na programe bude totiž náročná takmer 180 kilometrov dlhá horská etapa. Za zmienku stojí hlavne cieľový kopec Alto del Acebo, na ktorom by mal bez diskusií zaútočiť práve Nairo Quintana. To, že bude Movistar riadiť celú túto etapu je viac ako pravdepodobné. "Energeťákov" bolo cítiť aj vlani a tento rok nebude výnimkou. Podujatie, ktoré je oproti tomu v Yorkshire omnoho, omnoho staršie a meria viac ako 460 kilometrov, vyvrcholí na sviatok všetkých pracujúcich. A to opäť v Oviede po krátkej 120-kilometrovej etape.
Nairo tento rok vyhral Tirreno - Adriatico (© LaPresse/GM D'Alberto) |
Napriek sobotňajšiemu štartu organizátor ešte nezverejnil štartovú listinu (do uzávierky tohto článku), no nebude príliš nabitá. Okrem Movistaru tu totiž nepríde žiadny ďalší celok World Tour a dokonca iba štyri prokontinentálne. Mohli by to byť ideálne preteky pre mladých borcov z kolumbijskej Manzany - Postobon, ktorá sa o šesť týždňov predstaví aj na Okolo Slovenska, no dovolíme si povedať, že u nás budú mať väčšiu konkurenciu.