Vuelta: Dvojica utečencov zaskočila balík, vyhral Jelle Wallays, Sagan skončil tretí

 

 

 

 

Poriadne hektická koncovka osemnástej etapy vyznela prekvapujúco pre únik, hoci šprintérske celky mu nedopriali počas celého dňa väčší ako trojminútový náskok. Vo finále však vedúca dvojica objavila v sebe skrytú energiu a doslova šokovala šprintérov v hlavnom balíku. Samotný príchod na cieľovú pásku bol veľmi hektický, a keď si pelotón uvedomil, že dvojicu na čele pretekov ani nemusí chytiť, bolo to z jeho strany ešte horšie a chýbala v ňom potrebná organizácia. No brejk už nemal kto sťahovať, lebo všetci pomocníci sa už vyčerpali. Preto musel Peter Sagan začať šprintovať necelých štyristo metrov pred cieľom, ale bolo to príliš ďaleko, aby mohol siahnuť na etapu.

 

Súboj o výhru obstarali dvaja pretekári, ktorí sa vedia pohybovať na jednorazovkách, a o čosi väčšie šance mal v šprinte Byström, no Jelle Wallays využil na konci svoje skúsenosti. Belgický jazdec si doteraz vychutnával výhru na Paríž - Tours alebo Dwars door Vlaanderen, ale na takomto fóre, na Grand Tour, sa mu ešte nepodarilo dvíhať ruky nad hlavu v cieli. Výborný výkon na konci podujatia predviedol aj Sven-Erik Byström, ktorý veľmi pomohol k tomu, že pelotón stratil šancu na výhru, ale na konci sa akoby nechal uniesť a doplatil na to.

 

Pred páskou sa úplne rozpadli šprintérske vláčiky. Petrovi Saganovi ešte pomáhal Lukas Pöstlberger, ale strata balíka bola veľmi veľká a rakúskemu cyklistovi sa nepodarilo výraznejšie priblížiť svetového šampióna k vedúcim jazdcom. Preto Sagan musel vyraziť dopredu až z príliš veľkej diaľky a stačilo mu to na tretie miesto. Táto koncovka ho musela veľmi bolieť, bolo vidno, že na dnešný predpovedaný šprint bol veľmi dobre pripravený. Na nečakanú koncovku doplatil aj Elia Viviani, vo finále sa dobre zorientoval Iván Cortina a získal pekné piate miesto, na túto etapu nebudú spomínať v dobrom ani Danny van Poppel a Giacomo Nizzolo. V celkovej klasifikácii nenastali žiadne zmeny.

 

 

Vyjadrenie Jelleho Wallaysa (víťaz)

"Asi každý očakával, že to bude hromadný šprint, ale ja som s tým nebol zmierený. Po prvom voľnom dni som spadol, a potom som mal v hlave, že niečo vymyslím v nejakej etape, a táto dnešná bola jednou z nich. Všetci očakávali šprint, ale ja som vedel, akú mám formu, že môžem prekvapiť. A podarilo sa. Vedel som, že Byström je silnejší v šprinte, preto som čakal až do poslednej chvíle, aby som vystriehol ten správny moment. Bol som smutný, že som nebol vybratý na Tour de France, ale neprestal som tvrdo trénovať a teraz sa cítim fantasticky."

 

 

Vyjadrenie Svena Bystroma (druhé miesto)

"Bolo to veľmi tesné, výhru som mal na dosah, ale musím sa uspokojiť s druhým miestom. Wallays bol v našej skupine veľmi silný a celý deň sme dobre spolupracovali. Dva kilometre pred cieľom si sadol za moje zadné koleso, prestal ťahať a ja som tam prišiel o rozhodujúcu energiu. V prvej časti etapy sme jazdili pomalšie, ale na konci sme vyzvali pelotón na súboj. Som sklamaný, ale aspoň sa mi podarilo bojovať o výhru."

 

 

Vyjadrenie Andrého Schulzeho (DS Bora)

"Ako sa dalo očakávať, finále bolo veľmi nervózne a množstvo kruhových objazdov nám to neuľahčilo. Chclei sme vyhrať etapu s Petrom Saganom, preto sme sklamaní, ako to dopadlo. Na konci etapy sme išli veľmi tvrdo, ale nestačilo to."

 

 

Vyjadrenie Lukasa Pöstlbergera (Bora)

"Do úniku sa dostali silní pretekári a veľmi im pomohlo, že sa jazdilo po vetre. Všetky tímy v balíku to však zle načasovali. Ja osobne mám rád, keď sa presadí únik, a v tom prípade by som bol veľmi rád na ich mieste. Bolo to veľmi tesné, v záverečných kilometroch sme išli úplne naplno, najmä Marcus Burghardt bol silný. Ale neboli sme úspešní."

 

 

Vyjadrenie Enrica Poitschkeho (DS Bora)

"Samozrejme, Peter je sklamaný. Všetci sme vedeli, že má veľkú šancu na výhru. Predviedol skvelý šprint. Videli ste, že bol dostatočne silný, aby zvíťazil, ale dvaja jazdci pred ním si udržali náskok. Viviani je veľmi silný na Vuelte a vždy bolo ťažké poraziť ho. Dnes sme sa presvedčili, že je to možné, preto si budeme veriť aj v Madride."

 

 

 

 

 

 

Posledný kilometer etapy

 

 

---

 

 

Šprintéri zostávajú na podujatí aj kvôli tejto etape, preto ich kolegovia urobia všetko, aby sa nedostala do úniku silná skupina a do cieľovej destinácie dorazil pelotón pokope. Quick-Step Floors, Trek - Segafredo a Bora - hansgrohe stále disponujú silnými zálohami, aby si dokázali postrážiť tento rovinatý profil tretieho týždňa. Quick-Step Floors má potvrdené z desiatej etapy, že Elia Viviani je najrýchlejším jazdcom na podujatí. Ak mu opäť poskytne potrebný lead-out, taliansky jazdec bude určite bojovať o etapový triumf. Trek a Bora stále nevyhrali etapu. Giacomo Nizzolo môže v šprinte potrápiť Vivianiho so Saganom, ale potrebuje dostať vo finále tú najlepšiu pozíciu a správne načasovať šprint. Peter Sagan čakal niekoľko dní, kým môže opäť zabojovať o výhru, a v očakávanom šprintérskom dojazde bude presne vedieť, čo má robiť. Chytiť zadné koleso Vivianiho a spoliehať sa, že ho prekabáti na páske. V prospech svetového šampióna môže zahrať skutočnosť, že po náročných etapách by sa mal cítiť silnejšie, ako ostatní šprintéri. Hromadný dojazd bude motivovať aj Van Poppela, Trentina a Sarreaua.    

 

 

Do záverečného týždňa sa prepašovala aj úplne rovinatá etapa, ktorej cieľom je pozdvihnúť morálku šprintérov a transportovať pelotón do blízkosti Pyrenejí. Na trase sa nenachádza žiadna horská prémia, ani žiadne skryté komplikácie, na tomto menu  si musia pochutnať šprintérske tímy. Vuelta sa zastaví aj v Katalánsku a svojbytný región uvidí na vlastné oči dramatickosť hromadných dojazdov pelotónu. Rozhodujúca zákruta sa postaví do cesty osemsto metrov pred cieľom.