TdF: Balík finišoval s veľkou stratou, v úniku bol najrýchlejší Impey, porazil Benoota

 

 

 

V úvodnom súťažnom bloku sa bude pretekať ešte na jednom kopcovitom teréne. Na takomto profile stúpajú šance utečencov, ale predchádzajúce dni ukázali, že odolní šprintéri sa nechcú vzdať žiadnej príležitosť. Pre francúzskych fanúšikov bolo veľkým sviatkom, že počas Dňa dobytia Bastily niesol žltý dres Julian Alaphilippe. 

Pred etapou sa znovu skloňovali v úlohe favoritov Peter Sagan a Michael Matthews, no obaja majú za sebou veľmi náročný predchádzajúci deň, čo mohlo tiež zohrať svoju úlohu  pri tom, či sa presadí celodenný únik. Dnešnú previerku si vybral za svoju Sonny Colbrelli, vo finále mohli byť silní aj Trentin, Avermaet, Van Aert alebo Hagen, preto sme mali pred sebou ďalšiu etapu s otvoreným koncom. V Centrálnom masíve praje cyklistom dobré počasie. Teploty mali vyskočiť na 26 stupňov, ale väčšinu dňa mal fúkať na trati vietor.

 

 

Saint-Etienne (štart)

Zénith je koncertná hala, ktorá pojme od 2000 do 7200 návštevníkov. Je otvorená od roku 2008, postavená z betónu a vysoká 25 metrov. Hliníková strecha je aerodynamicky tvarovaná a chráni okná pred horúcim letným slnkom. Katedrála sv. Karla Boromejského bola vybudovaná v 1912 v primitívnom neogotickom slohu. Má nezvyčajný pôdorys v tvare kríža, ktorý sa líši od starobylých kostolov tým, že veriaci sú otočení na západ a kňaz na východ. Banské múzeum je rekonštruovanou galériou historických budov na pôvodnom  mieste. Zaberá 15 hektárov a vie sa sem zmestiť 2000 baníkov a niekoľko stoviek denných pracovníkov.

 

 

Po oficiálnom štarte sa okamžite objavili nástupy a mohli sme sledovať, že tím Bora - hansgrohe kontroloval, kto sa chce dostať do vedúcej skupiny. Brejk sa snažil vytvoriť najmä Nils Politt (Kaťuša-Alpecin), ktorý dlhú dobu jazdil vpredu sám. Záujem o únik prejavovalo viacero jazdcov a nebolo jednoduché odpútať sa od pelotónu. Ťažký pád prekonal Alessandro De Marchi (CCC), ktorý zostával ležať na ceste a napokon musel byť odvezený do nemocnice. Na podujatí skončil. Na zemi sa už ocitol aj Offredo (Wanty Gobert) a Vuillermoz (Ag2r). Na nehodnotenom stúpaní sa potom podarilo dostať dopredu štrnástim jazdcom, ktorí vytvorili silnú skupinu s veľmi dobrou šancou na úspech.

 

Na čele pretekov sa usadili Garcia Cortina, Tratnik (obaja Bahrain Merida), Pöstlberger (Bora-hansgrohe), Naesen (Ag2r), Martin (Jumbo-Visma, Boasson Hagen (Dimension Data), Clarke (EF Education), Impey (Mitchelton-Scott), Stuyven (Trek-Segafredo), Roche (Sunweb), Herrada (Cofidis), Benoot (Lotto-Soudal), Sicard (Total Direct Energie) a Delaplace (Arkea-Samsic). Za nimi sa ešte snažili posilniť únik Soler (Movistar) a Rui Costa (UAE Emirates), ale obaja potrebovali zmazať veľkú stratu.

 

Bol veľký predpoklad, že táto skupina to dotiahne až do cieľa. V úniku stál najvyššie v poradí Roche so stratou cez 23 minút na Alaphilippa, takže Deceuninck - Quick-Step nemal dôvod naháňať brejk. Svojich jazdcov mali na čele pretekov Bora, Sunweb a Bahrajn - Merida, preto ani tieto celky nemuseli pracovať v pelotóne, a to všetko hralo do kariet utečencom, aby si to na konci rozdali o etapový triumf.

 

 

Početný únik mal všetko vo svojich rukách

 

 

Na tvrdom, ale krátkom kopci Mur d'Aurec-sur-Loire zvýšila vedúca skupina svoj náskok na sedem minút. Prémiu ovládol Benoot a pokračoval v aktivite svojich kolegov z predchádzajúcich dní. Na čelo pretekov si to dorazil Marc Soler, ktorý využil náročnosť tohto stúpania. Rui Costa sa priblížil na tridsať sekúnd, ale mal pred sebou ešte veľa práce. Podľa predpokladov v pelotóne diktoval tempo Quick-Step, ale nikam sa príliš neponáhľal.

 

Vo vedúcej skupine sa objavila kvalitná partia a vzhľadom na záverečný kopec sme očakávali dramatické vyvrcholenie etapy. Najrýchlejšími pretekármi na čele pretekov boli Boasson Hagen a Impey, ktorí dokážu prejsť aj cez kopce, a na svoju koncovku sa mohol spoliehať aj Cortina. Tomu sa podarilo v tomto roku vyhral náročnú etapu na Okolo Kalifornie. Vo finále mali byť nepríjemní Naesen s Benootom, ktorí ako klasikári mohli staviť na útok z väčšej diaľky, a to isté sa týkalo aj Stuyvena. Belgický jazdec musí mať dobrú formu, keď skončil tretí v tretej etape.

 

Na záverečnom kopci plánovali kľúčovú selekciu Soler, Roche alebo Herrada a zvedaví sme boli na Pöstlbergera s Martinom. Obaja dostali šancu jazdiť na seba a na konci mohli predviesť prekvapujúci nástup. Vpredu sa nachádzali aj dvaja francúzski zástupcovia, ale Sicard a Delaplace mali pred sebou náročnú úlohu, aby sa presadili v tejto silnej spoločnosti. Rui Costa sa do tejto skupiny napokon nedostal a po prvej horskej prémii zvesil nohy. Chýbalo mu veľmi málo, ale dopredu vyrazil príliš neskoro.

 

 

Francúzi dnes oslavovali (© A.S.O. / Pauline Ballet)

 

 

Potom sa dostal pelotón na zvlnený terén, ale pre pretekárov nepredstavoval žiadne komplikácie. Hlavná skupina bola zaradená za farbami Quick-Stepu a belgický celok si opäť užíval žltý dres. Vzhľadom na profil a početný únik sa nemusel príliš snažiť a jeho hlavným zámerom bolo, aby všetci jeho jazdci prišli do cieľa bez problémov. Medzi favoritov na výhru patrili aj Sagan, Matthews, Colbrelli alebo Trentin, no všetci títo jazdci mali na čele pretekov svojich kolegov, ktorí tak dostali cennú príležitosť jazdiť na vlastné tričko. Aj Peter Sagan po včerajšej etape priznal, že mal toho dosť, takže mu určite padol vhod takýto pokojnejší deň.

 

Rozdiel medzi skupinami sa ustálil na úrovni desať a pol minúty. S touto hodnotou mohli byť všetci spokojní. Brejk získaval sebavedomie, že bude bojovať o výhru, a pelotón necítil ohrozenie zo strany utečencov a navyše nemusel ísť príliš rýchlo. Na rýchlostnej prémii sa bojovalo len minimálne a Boasson Hagen si vybehol pred dvadsať bodov pred Stuyvenom. Nórsky cyklista chcel ukázať, že na páske môže byť dnes veľmi rýchly. Na hlavnú skupinu nezostali žiadne body a Peter Sagan mohol prebehnúť cez túto métu bez povšimnutia. Prvýkrát v tohtoročnej edícii.

 

 

Šprintérska prémia

   

 

Potom sa začalo stúpať na druhú horskú prémiu. Dnešný najdlhší kopec, ale zároveň najmiernejší. Na vrchole získal dva body Impey a vo vedúcej skupine sa už začali ukazovať prvé nástupy. Nasledujúci kopec sa nachádzal až o päťdesiat kilometrov, ale nie všetkým utečencom sa malo vyplatiť čakať na jeho sklony. V balíku všetko po starom, strácal desať minút. Záverečná hodina etapy bola kľúčová pre utečencov a v takejto početnej skupine sme očakávali útoky aj inde, ako len na kopci Côte de Saint-Just.

 

Skupina sa rozdelila už na nehodnotenom stúpaní vyše štyridsať kilometrov pred páskou, kde sme videli niekoľko atakov. Na čele sa usadil Pöstlberger, ale rozdiely medzi utečencami neboli veľké. Jazdec tímu Bora - hansgrohe si vybudoval aj 45-sekundový náskok, ale do cieľa zostávalo príliš veľa kilometrov. Rakúsky cyklista išiel veľmi dobre a súperi nedokázali ukrojiť z jeho náskoku, preto sa opäť nastupovalo a najsilnejší z úniku Benoot, Tratnik, Naesen, Stuyven, Soler, Impey, Roche sa k nemu približovali. Pelotónu nerobilo problémy, že jeho strata vyskočila na štrnásť minút.

 

 

Brioude (cieľ)

Počas raného stredoveku bolo Brioude významným pútnickým miestom, vojvodovia z Akvitánie nad ním držali ochrannú  ruku. Leží aj na trase do Santiaga de Compostella. Okrem čipkárstva a lovu lososov je Brioude známe aj tým, že  sa tu narodil Romain Bardet. Mesto bolo pôvodne vystavané okolo Baziliky sv. Juliána. Tá je najdlhším ”románskym“ kostolom v celom Auvergne, má 74 metrov od  vchodu po apsidu. Okolo kostola sv. Anny sa nachádza záhradné Múzeum vína a miestneho dedičstva. Dvojkrídlový zámok Paulhac je elegantnou ukážkou auvergnského zámku a hrad Chabreuges tiež patrí do zoznamu Historických  monumentov Francúzska.

 

 

Na záverečnom kopci bol Pöstlberger eliminovaný spomínanými siedmimi pretekármi a rakúsky borec potom nestačil zachytiť ich tempo. Na Côte de Saint-Just sa veľmi snažil najmä Roche a írskemu pretekárovi sa vyrovnal iba Benoot. Na konci stúpania sa predviedol vo výbornom svetle Impey, ktorý dobehol túto dvojicu a aj získal maximum vrchárskych bodov. Táto malá skupinka si vybudovala malý náskok pred Tratnikom a ešte zostávali bojovať aj Naesen, Stuyven a Soler.

 

Keď sa dostala hlavná skupina na posledný kopec, tento prejazd si postrážili silné zostavy, aby predišli niečomu nečakanému. Ofenzívu však predviedol Romain Bardet a pridal sa k nemu aj Richie Porte a George Bennett. V klesaní sa objavil ešte jeden krátky výstup a to bolo konečná pre Rochea. Za etapovým triumfom tak mierili Benoot s Impeym. Tím Ineos potom zachytil Berdetov atak a hlavná skupina sa na tomto kopci výrazne okresala. Odpadol aj Peter Sagan.

 

Súboj o etapový triumf vrcholil dramatickým spôsobom. Benoot a Impey si udržiavali malý, ale sľubný náskok pred Naesenom, Stuyvenom, Solerom, Tratnikom a Rocheom. Rozhodlo sa až na cieľovej páske a vedúca dvojica si už nenechala vziať etapový triumf. Na konci bol silnejší Daryl Impey, ktorý len potvrdil svoje rýchlostné predpoklady. V druhej skupine získal tretie miesto Jan Tratnik. Celodenný únik sa vo finále rozbil a pretekári prichádzali do cieľa v menších skupinkách. Po zásahu tímu Ineos sa už nič nestalo v pelotóne a jazdci na GC stratili cez šestnásť minút.

 

 

Posledný kilometer etapy

 

 

Etapa sa stala jasnou záležitosťou pre utečencov a pelotón bol veľmi spokojný, že si mohol užiť jednoduchší deň. Po včerajšom vyčerpávajúcom predstavení dostali do úniku svojich zástupcov aj Bora, Sunweb alebo Bahrajn - Merida, a to znamenalo, že v balíku nemal nikto dôvod stíhať vedúcu skupinu. Nemusel sa snažiť ani Quick-Step, lebo na čele pretekov nikto neohrozoval žltý dres.

 

Na čele pretekov sa nachádzali rôzne typy cyklistov a napokon sa presadili Daryl Impey a Tiesj Benoot. Belgický jazdec bol silný na záverečných stúpaniach, ale mal smolu, že sa nedokázal zbaviť Impeyho, ktorý je oveľa lepší šprintér. Juhoafrický borec vyhral svoju prvú etapu na Grand Tour v kariére a podarilo sa mu to pre neho typickým spôsobom. Vyhliadol si dobrý deň na únik a na konci predviedol nielen svoje vrchárske, ako aj rýchlostné danosti. A presne takýmito kvalitami sa mu podarilo ovládnuť posledné dva ročníky na Tour Down Under.

 

 

 

Vo finále sa pokúsil striasť všetkých svojich konkurentov Tiesj Benoot, ktorý bol motivovaný na posledných kopcoch. Odviedol výbornú prácu, ale toho najrýchlejšieho súpera si priviezol až na pásku. Nepochybujeme však, že sa ešte objaví v nejakom úniku. Na tretej priečke finišoval Jan Tratnik a pre slovinského jazdca to bol dobrý výsledok, lebo proti nemu stáli na konci dravejší súperi. Naesen, Stuyven, Roche a Soler mali dnes výbornú šancu na výhru a ktovie, či sa ešte dostanú do podobnej pozície v druhej časti podujatia. Na prekvapujúci atak stavil v závere Pöstlberger, ale proti nemu stála príliš silná skupina.

 

Kandidáti na titul prešli cez etapu bez problémov a nič na tom nezmenila ani Bardetova aktivita na poslednom stúpaní. Francúzsky jazdec prichádzal do svojho rodného mesta a chcel sa ukázať, no tím Ineos všetko zatrhol. Na jeho atak doplatil Peter Sagan, ktorý na sklonoch Côte de Saint-Just vypadol z balíka, ale toto nijakým spôsobom neovplyvnilo dojem z dnešnej etapy, ktorú slovenský pretekár absolvoval v pokojnom duchu. Nezískal žiadne body do bodovacej súťaže, ale to sa nepodarilo ani jeho hlavným súperom. Všetci rýchli cyklisti šetrili energiu na zajtrajšiu previerku a Sagan prišiel do cieľ ako úplne posledný.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Aj v deviatej etape sa budeme sústrediť na tradičnú bitku medzi pelotónom a únikom. Opäť sa pôjde po kopcovitom teréne, ale záverečná tretina etapy nie je veľmi náročná. Pre niektorých rýchlych jazdcov nebude predstavovať problém ani posledná horská prémia a po včerajšku budú bezpochyby motivovaní. Otázkou len zostáva, kto sa postará v pelotóne o únik. Núkajú sa tímy Sunweb a Bora - hansgrohe, no šancu na etapu môžu zacítiť aj v Jumbo - Visma  a Lotto - Soudal. Medzi favoritov budú znovu patriť Peter Sagan a Michael Matthews, ktorí sú rýchli a pri tom sa dokážu výborne pohybovať v kopcoch. Na tomto teréne môžu ich kolegovia znepríjemniť život klasickým šprintérom ako Viviani alebo Ewan, aby sa dostali do problémov na poslednom stúpaní. Slovenskému pretekárovi bude v prípade záverečného šprintu hrať do kariet posledná zákruta nachádzajúca sa šesťsto metrov pred páskou, po ktorej si určite dokáže vybudovať potrebnú pozíciu. Michael Matthews chce veľmi vyhrať etapu a v jeho záujme bude, aby na cieľovú čiaru dorazilo čo najmenej rýchlych súperov. Trentin alebo Colbrelli si budú tiež veriť, že sa dokážu presadiť na takomto teréne. V ideálnom prípade by sa mohli pokúsiť prejsť cez záverečné stúpanie v balíku Ewan alebo Viviani, ale všetko bude záležať od toho, aké tempo sa tam nastaví. V celku Jumbo - Visma môže striehnuť na svoju šancu Wout Van Aert. Po včerajšom dni bude v pelotóne množstvo unavených ľudí a väčšina z nich si bude želať pokojný priebeh etapy. A ten môže zaručiť dobrý brejk.               

 

 

 

 

 

 

Vysielanie na Dvojke RTVS: