Yorkshire: Van Avermaet sa dočkal etapy, celkovým víťazom sa stal Lawless

 

 

 

Vo štvrtok sa rozbehol piaty ročník pretekov Tour de Yorkshire, na ktorom sa predstavili aj niektoré zo svetoznámych cyklistických mien. Na úvod pelotón čakala najjednoduchšia, ale aj najdlhšia previerka, takže v závere mali hrať prím najrýchlejší muži na podujatí. Svoj návrat na najvyšší stupienok mohol dokonať Mark Cavendish, ktorý na profesionálne víťazstvo čaká už viac ako rok. Medzi adeptov na výhru patrili aj iní domáci borci, napríklad Chris Lawless a Gabriel Cullaigh.

 

Hromadný dojazd kontrolovali šprintérske tímy už od začiatku etapy, a to tak, že celodenný únik nepustili príliš ďaleko. Ten sa sformoval už na začiatku a dostali sa do neho Daniel Bigham z Ribble Pro Cycling, Sean Flynn a Joe Nally z britskej reprezentácie, Kevin Vermaerke z Hagens Berman Axeon, Jacob Hennessy z celku Canyon, James Fouché z Team Wiggins Le Col a Jesper Asselman z Roompot - Charles. Sedmička v čele skoro celý deň manipulovala s náskokom dvoch minút.

 

Všetci zúčastnení sa dnes museli popasovať s typickým britským počasím. Dažďové prehánky im robili spoločnosť skoro celý deň. Napriek tomu sa situácia na trati vôbec nemenila. Utečenci si preto pripísali body na prvej šprintérskej prémii. Prvé body do súťaže aktivity získal Hennessy (Canyon), ktorý v meste Elloughton porazil Vermaerkeho (Hagens) a Bighama (Ribble). Ostatní štyria členovia úniku odišli z Elloghtonu naprázdno.

 

Úlohu režírovať rýchlosť hlavného balíka zatiaľ prevzali jazdci Dimension Data, ale ruku k dielu pridali tiež cyklisti z tímu Ineos a tí začali zmenšovať medzeru medzi dvoma skupinami. Na méte 80 kilometrov pred páskou už sedmička vpredu mala k dobru len minútu a dvadsať sekúnd. Po bufete sa nožnice opäť trošku pootvorili, keďže v pelotóne sa domestici najväčších favoritov na zisk etapy upokojili. Náskok tak zas vyskočil ku dvom minútam. 

 

Ďalšie kilometre príliš vzruchu nepriniesli. Siedmi muži v čele ideálne spolupracovali, v pelotóne zatiaľ panovala pomerne pokojná atmosféra. Všetko sa zmenilo na posledných dvoch prémiách, teda aspoň v prvej skupine. Do čela vrchárskej súťaže sa dostal Hennessy (Canyon), ktorý po špurtérskej prémii ovládol aj jedinú vrchársku. Aby toho nebolo mále, ten istý jazdec si podmanil tiež druhú rýchlostnú prémiu, takže bol dnes najaktívnejším zberačom bodov. 

 

Po poslednej prémii sa na trati udiali zásadné zmeny. V čele zostali už iba Nally (Británia), Asselman (Roompot), Vermaerke (Hagens) a Bigham (Ribble), ktorí pomaly začínali dostávať šprintérske tímy do problémov. Predovšetkým Dimension Data a Ineos sa nenechali vyviesť z miery a k utečencom sa začali približovať rýchlosťou svetla. Nepríjmnosti v zlom okamihu musel riešiť Van Avermaet (CCC), Belgičan 20 kilometrov pred cieľom musel meniť zadné koleso. Do balíka sa dokázal vrátiť.

 

Celodenný únik trápil elitné tímy veľmi dlho. Ineos robil, čo bolo v jeho silách, ale nemohol zalepiť dieru, ktorá ešte tritisíc metrov pred páskou bola pol minútová. Keďže kvarteto príliš netaktizovalo, o etapu sa pobili práve účastníci úniku. Jesper Asselman otvoril dramatickú koncovku pomerne skoro, ale urobil dobre. V tesnom súboji odrazil útok šprintérov a zvíťazil. Druhý skončil Filippo Fortin, tretí bol Jonas Van Genechten.

 

Veľmi nevýrazné výsledky dosahoval v tejto sezóne Jesper Asselman, lenže všetky jeho neúspešné podujatia dnes dokázal vymazať. Od začiatku až do konca ho bolo vidieť, nebál sa skočiť do celodenné úniku a v závere ako lišiak čakal na svoju príležitosť. Dočkal sa jej a premenil ju vo víťazstvo. Na najvyšší stupienok vyskočil po troch rokoch a po viac ako tisíc dňoch. Zároveň sa dostal aj do čela priebežnej klasifikácie, takže zajtra ponesie najcennejší dres. Veľkú radosť budú mať aj v celku Roompot - Charles, pre ktorých bol dnešný triumf prvým v sezóne.

 

Najväčší favoriti na zisk etapy sa do špurtu dostali, ale už bolo príliš neskoro, aby dokázali zosadiť víťaza z prvého miesta. Preto budú veľmi sklamaní. Mark Cavendish záver už vypustil, pretože ho súperi privreli, no jeho tím si od dnešného dňa sľuboval určite viac, keďže na čele pelotónu strávili skoro celý deň. To isté platí tiež v prípade Chrisa Lawlessa. Dôležitou správou je, že všetci adepti na celkové víťazstvo prišli bezpečne do cieľa, pre nich bol dnešok len transportným dňom.

 

 

 

 

 

 

 

Druhý deň bola na programe Tour de Yorkshire profilovo o niečo náročnejšia etapa, pretekári museli nastúpať o skoro päťsto výškových metrov viac, na druhú stranu do cieľa to nebolo tak ďaleko ako včera. Keďže vo štvrtok šprintérske tímy prekvapili utečenci, dnes sa očakávalo, že pelotón dopredu nepustí takú veľkú skupinu a záver etapy si dokážu postrážiť. 

 

Predpoklady ohľadom celodenného úniku sa naplnili, aspoň sa to chvíľu zdalo. Dnes ho najskôr tvorili len štyria jazdci, ktorí sa odpútali v samom úvode. Boli nimi Tom Stewart z celku Canyon, Fabien Grellier z tímu Total Direct Energie, Jake Scott zo SwiftCarbon Pro Cycling a Chris McGlinchey z Vitus Pro Cycling. Kvarteto v tomto zložení prišlo na prvú šprintérsku prémiu, kde si plný počet bodov zobral Stewart. Potom sa ku nim pripojili ďalší dvaja cyklisti, a to James Fouché a Robert Scott z Team Wiggins Le Col.

 

V prvej polovici dňa sa režisérskej taktovky ujali muži z Kaťuše - Alpecin, ktorých včera v koncovke reprezentoval Rick Zabel. Jeho kolegovia skoro celý čas držali utečencov na uzde. Vedúci jazdci počas druhej etapy dokázali získať najviac len minútu a pol, ktorú mali pri nájazde na jedinú vrchársku prémiu v itenerári dnešného dňa. Práve pri výstupe na Côte de Lindley (1,5 km - 7,4 %) sa v čele osamostatnil Fouché (Wiggins), ktorý si prišiel po body a potom súperov počkal.

 

Za nimi sa už diali menšie zmeny. Kaťuša sa vytratila z prvých pozícii v pelotóne, kam sa naskladali cyklisti z Dimension Data, Ineosu a Cofidisu. Tí už pri príchode na okruh, na ktorom sa v septembri bude konať svetový šampionát, stiahli odstup utečencov pod minútu. Šiesti odvážlivci však ešte na poslednú šprintérsku prémiu prišli na prvom mieste, a na cieľovej čiare nadchádzajúcich MS zviedli pekný súboj o body. Najrýchlejší z nich bol Scott (SwiftCarbon).

 

Odtiaľ sme sledovali pokojnejší priebeh etapy. Bolo to ako ticho pred veľkou búrkou. Celodenný únik zostával vpredu s takmer rovnakým náskokom. Zmena nastala až 15 kilometrov pred páskou, kedy sa vpredu osamostatnili Stewart (Canyon) a McGlinchey (Vitus), ktorí chceli napodobniť včerajší počin Asselmana. Lenže šprintérske tímy už pripravovali scénu pre svojich lídrov a posledné zvyšky celodenného úniku dobehli presne štyri kilometre pred veľkým finále.

 

Do neho chceli prehovoriť aj niektorí pomalší pretekári, ktorí ešte skúšali utiecť. Pelotón sa však poučil zo včerajšieho dňa a podobnú drámu už nedopustil. Nakoniec sa o víťazstvo v etape pobili šprintéri, ktorých do hromadného dojazdu priviedli pretekári Dimension Data a britskej reprezentácie. Špurt na mokrej ceste ovládol Rick Zabel, ktorý v závere nazbieral veľké množstvo síl, Nemec špurtoval posledných päťsto metrov. Druhý bol Boy van Poppel, tretí Chris Lawless. Mark Cavendish sa tentokrát nezmestil do najlepšej desiatky.

 

Kaťuša - Alpecin sa konečne dočkala a postaral sa o to Rick Zabel, ktorý dnes predviedol, že je synom svojho otca. Inokedy dvorný domestik Marcela Kittela dostal šancu zašprintovať a ujal sa jej viac ako výborne. Na posledných metroch sa dokázal vyhnúť pádu, v ktorom skončil jeden z cyklistov Vital Conceptu, predral sa okolo ostatných cyklistov a suverénne zvíťazil. Na konto si tak pripísal len druhý profesionálny triumf.

 

Z pohľadu celkovej klasifikácie dnesná etapa čo-to pomenila. Jesper Asselman včera finišoval o sekundu pred ostatnými, takže si udržal modré tričko, no pred zajtrajším dňom sa jeho náskok stenčil na jednu jedinú sekundu. Na druhé miesto v GC sa dostal dnešný víťaz, tretí je Boy van Poppel, ktorý zatiaľ čaká na svoje víťazstvo. Včera nebol od prvého miesta ďaleko, dnes bol ešte bližšie. Zajtra už uvidíme skôr etapu pre klasikárov, takže jazdec tímu Roompot - Charles asi už v koncovke bude chýbať.

 

 

 

 

 

Predposledná kapitola yorkshirského dobrodružstva už mohla nakloniť misky váh na stranu adeptov na celkové víťazstvo. Tretia etapa totiž ponúkala zvlnený profil, cyklisti tak museli prejsť niekoľko brdkov, hlavne posledné dva budili rešpekt svojim drastickým sklonom. Medzi favoritov na zisk vavrínu patrili preto klasikári ako Greg Van Avermaet, ale pri istej konštelácii sa v závere mohli popasovať medzi sebou aj šprintéri.

 

Sobotu sa rozhodli zviditeľniť až deviati pretekári, ktorí si naskočili do celodenného úniku. Mike Cuming z Madison Genesis, Kévin Réza z Vital Concept, Robert Scott z Team Wiggins Le Col, Romain Sicard z Total Direct Energie, Maikel Zijlaard z Hagens Berman Axeon, John Archibald z Ribble Pro Cycling, Michael Mottram z Vitus Pro Cycling, Stephen Bradbury zo SwiftCarbon Pro Cycling a Robin Carpenter z Rally UHC Cycling ale celý deň bojovali so silným vetrom, ktorí minimalizoval ich šance na úspech. Maximálny odstup si vytvorili na začiatku dňa, kedy im pelotón doprial skoro dve minúty.

 

Na trase tretej etapy sa nachádzali dve šprintérske a až päť vrchárskych prémii. Na tých špurtérskych sa predviedol Mottram (Vitus), plný počet bodov do súťaže o kráľa hôr na prvých dvoch vrchárskych prémiách získal Scott (Wiggins). Pelotón utečencov dnes nikam nepustil, situáciu kontrolovali až tri tímy. CCC verilo v úspech Avermaeta, Kaťuša - Alpecin zas Zabelovi a Roompot - Charles bránil najcennejší dres, ktorý aj dnes mal na sebe Asselman. Na hranici 60 kilometrov pred páskou strácal hlavný balík na vedúcu skupinu 50 sekúnd. 

 

Potom sa taktovky ujali chlapci z Ineosu a tiež vietor. Situácia na trati sa úplne zmenila, celodenný únik sa stal minulosťou už na méte 51 kilometrov pred páskou, kedy sa k nim pripojili práve jazdci z vyššie spomenutého celku, ale aj ďalších 30 pretekárov. Nechýbal medzi nimi ani Van Avermaet (CCC). Za vedúcou, celkom početnou skupinou, boli ďalšie dve, v ktorých boli šprintéri. Na Côte de Grosmont (0,5 km - 15 %) začal strácať Asselman (Roompot), ale ešte sa dokázal vrátiť naspäť.

 

Selekcie v čele naďalej pokračovali. Z vrcholu predposledného brdku to na ďalší kopec nebolo ďaleko, no napriek tomu až piati jazdci si museli vystúpiť. Nasledoval Côte de Ugglebarnby (1,9 km - 8,7 %), kde sa ukázali jazdci Riwal Readynez. Ich tempo už bolo nad sily Asselmana (Roompot) a priebežne vedúci muž práve na tomto stúpaní zamával modrému dresu. Veľmi dobre vyzeral Van Avermaet (CCC), ale aj tím Ineos, ktorý mal vpredu poriadnu prevahu. Zatiaľ stratili len Stannarda.

 

Posledných 30 kilometrov sa išlo po rovine, a keďže si cyklisti z Ineosu a Riwalu kývli, že sa budú v čele vedúcej skupiny striedať, bolo jasné, že víťaz tretej etapy sa schováva medzi jazdcami v čele. Lenže chemici chceli využiť svoju výhodu a skúšali vyslať Doulla do úniku. Na to zareagoval poľský CCC, Van Avermaet mal po ruke stále dvoch jazdcov. Ďalšie ataky už neprišli a o víťazovi tretej etapy musel rozhodnúť až záverečný špurt.

 

Fantastickú prácu kolegov chcel vo vavrín pretaviť Greg Van Avermaet, lenže vpredu bol aj Chris Lawless, jednotka Ineosu do hromadných dojazdov. Dopredu sa tlačili aj iní pretekári, ktorí si v koncovke verili. Tak či tak dve najväčšie hviezdy vstúpili do šprintu z najlepších pozícií. Owen Doull svojho lídra rozbehol veľmi dobre, lenže bolo to príliš skoro. Van Avermaet sa snažil nájsť odpoveď, chvíľku to vyzeralo, že Lawlessa predbehne, ale nakoniec sa mu to nepodarilo. Obom súperom ale vypálil rybník Alexander Kamp, ktorý prefičal okolo všetkých a zvíťazil. 

 

Krásnu koncovku si podmanil líder tímu Riwal, ktorý v záverečnej časti etapy hral rolu mŕtveho chrobáka a zviditeľnil sa až v najrozhodujúcejšom okamihu. Alexander Kamp dnes urobil všetko správne, schovával sa, šetril sily, spoliehal sa na kolegov, ktorí pre neho pripravovali scénu a potom v šprinte predviedol, že ani špurt mu nerobí problémy. Dán tak vybojoval svoje tretie profesionálne víťazstvo v kariére a prvé v tomto roku. Naposledy sa tešil vlani na Okolo Nórska.

 

Tretí deň zmenil aj poradie v celkovej klasifikácii. Jesper Asselman už nedokázal uhájiť modré tričko. To v záverečnom, najťažšom, dni bude nosiť Chris Lawless, ktorý má zhodný čas ako Alexander Kamp, lenže v prospech jazdca Ineosu hovorí súčet lepších umiestnení. Na tretie miesto poskočil Greg Van Avermaet, ktorý na vedúceho pretekára stráca len šesť sekúnd. Lepšiu pozvánku do záverečného dňa sme si ani želať nemohli. Všetko je stále otvorené.