Provence: V šprinte bol najrýchlejší Nacer Bouhanni, na začiatku sezóny sa mu darí

 

 

 

Francúzske podujatie vytvorilo útočnú edíciu, ktorá mala jasne vyhovovať vrchárom. Druhý deň bol zakončený na výbušnom stúpaní, vrcholom pretekov mala byť sobotňajšia návšteva Mt. Ventoux, hoci sa tento legendárny kopec nešiel v plne dĺžke, a počas poslednej etapy sme mohli vidieť pekné útoky. V klasifikácii sa očakával hlavný súboj medzi tímami FDJ, Arkéa a pridať sa mohol aj Ineos. Pinot a Gaudu mali tvoriť veľmi silnú dvojicu, ktorej sa mohli vyrovnať Quintana s Barguillom a do popredia sa mohol natlačiť talentovaný Sivakov. Vrchárskymi kvalitami disponovali aj Kelderman, Carthy, Pozzovivo alebo Gesink, takže v kopcoch sa bolo na čo pozerať.

Úvodný deň bola na programe zahrievacia a najľahšia etapa podujatia, ktorá sa nemala skončiť inak ako hromadným dojazdom balíka. Z rýchlych jazdcov sa chcel predviesť domáci Nacer Bouhanni a do Francúzska merali cestu aj Giacomo Nizzolo, Magnus Cort a svoje šprintérske vlohy mohol vytiahnuť aj Mareczko.

 

Celý čas jazdili v úniku Charlie Quarterman (Trek-Segafredo), Johan Jacobs (Movistar), Romain Combaud (Nippo Delko) a Louis Louvet (St. Michel). S touto malou partiou nemali problémy šprintérske celky a rozdiel medzi skupinami osciloval medzi dvomi až tromi minútami. Všetci netrpezlivo očakávali, či sa na trati objaví nepríjemný vietor, ale počasie bolo dnes vľúdne k pretekárom. Obidva WT celky poslali do úniku mladých pretekárov, ktorí len začínajú kariéru, a v pelotóne za nimi pracovali najmä tímy NTT, Arkéa a Israel Start-Up.

 

Vďaka týmto zostávam prebiehal dnešný deň vo svižnom tempe. Na konci sa nachádzali cyklisti na úplnej rovine a otvorenom priestranstve a všetci mohli byť naozaj spokojní, že nefúkalo. Vo finále už neklesal náskok vedúcej skupiny tak, ako sa očakávalo, preto zasiahol aj Quick-Step, hoci nemal na podujatí svojich najrýchlejších jazdcov. Pridal sa aj Ineos a utečenci boli eliminovaní tri kilometre pred cieľom.

 

V poslednom kilometri jazdili najaktívnejšie Ineos a Istrael Start-Up, pričom Chris Lowless z britskej zostavy sa pokúsil zaskočiť šprintérov ďaleko pred páskou, ale neúspešne. Najrýchlejší jazdci sa zoradili za ním a najsilnejšiu koncovku predviedol Nacer Bouhanni, keď nechal za sebou Jakuba Mareczka a Giacoma Nizzola.

 

 

Zostrih etapy

 

 

V hromadnom šprinte mali viacerí borci vysoké ambície a vo finále urobil všetko správne Nacer Bouhanni. Šprintérov mohol pred páskou vystrašiť Lowlessov nástup, po ktorom sa ocitli príliš skoro vpredu najmä Mareczko a Nizzolo. Bouhanni sa nenechal vylákať, ale skoro na to doplatil, lebo potom sa musel predierať dopredu s poriadnou gurážou. Keďže sa mu to podarilo, mohol začať šprintovať v ideálnom čase a navyše jeho hlavní konkurenti už boli vyčerpaní. Francúzky pretekár získal druhý triumf v ročníku a výborným spôsobom odštartoval pôsobenie v celku Arkéa - Samsic. Po takýchto výkonoch jeho sebavedomie porastie, čo presne potreboval. V najľahšej etape na podujatí sa nepresadili Mareczko s Nizzolom, ktorí sa ocitli príliš skoro vpredu, a tím Israel Start-Up za celodennú prácu vybojoval len piatu priečku.

 

 

Vyjadrenie Nacera Bouhanniho (víťaz)

"Na konci som nemal dobrú pozíciu a ešte tristo metrov pred cieľom som sa musel predierať dopredu. Vynaložil som množstvo energie, aby som sa dostal do šprintu. Potom som sa zaradil za Nizzola a po poslednej zákrute som vyrazil naplno dopredu. Je to už dlhá doba, čom som takto na začiatku sezóny vyhral dvakrát. Teraz myslím na to, aby som pomohol našim lídrom na GC, ale stále je tu aj nedeľňajšia etapa."