Víťaz UCI rebríčka z roku 2011 sa svojím štvrtým víťazným zárezom priblížil k rekordnému Holanďanovi Janovi Raasovi, ktorý vyhral AGR päťkrát. Či ho v počte víťazstiev vyrovná je otázne, isté je však to, že si ho už preteky budú pamätať navždy. A svoje meno by si v zápisoch našiel aj Michal Kwiatkowski. A to nie len z roku 2015, kedy tu vyhral, ale tiež z tohtoročnej edície.
Videosumár pretekov |
Aktívna jazda priniesla ovocie, v Sky neklesajú na duchu
Belgický jazdec Philippe Gilbert absolvoval prvú veľkú klasiku v Ardenách agresívnym a aktívnym spôsobom, ktorý priniesol na vrúbok 34-ročného pretekára v poradí už štvrtý triumf v ročníku. A po štvrtý raz vyhral aj Amstel Gold Race. Veľkú vďaku vyslovil na adresu svojich kolegov, ktorých "viní" z toho, že vyhral. "Nastúpili sme celkom skoro. Na Kruisbergu sme pracovali spoločne naozaj veľmi dobre, všetci chlapci by si zaslúžili za tento výkon vyhrať. Na Bemelerbergu som na nich videl, že sú na hranici svojich možností. Na záver ma trochu prekvapil Kawiatkowského špurt, ale vedel som, že je mierny protivietor, čo mi dodávalo sebaistotu," opísal preteky jazdec Quick-Stepu Floors.
"Podlahári" vyhrali v roku 2017 už 24. raz. Patrick Lefévere tak môže byť spokojný, práve Phil mu priniesol toľko chcené najväčšie triumfy. A spokojný je bezpochýb aj Belgičan. "Dnes sa išlo agresívne a veľmi tvrdo, čo mám ale rád. Je to môj obľúbený spôsob pretekania, ktorého sa nebojím. Dnes navyše všetko klaplo tak, ako malo. Vždy sa snažím vyhrať počas sezóny aspoň jedenkrát. Táto sezóna mi ale priniesla úsmev už dvakrát," dodal na záver Philippe Gilbert, ktorý jazdí ako za starých čias a ešte možno nepovedal poslené slovo.
Naopak, veľké sklamanie po dojazde zažíval poľský cyklista a exmajster sveta Michal Kwiatkowski. Jazdec tímu Sky po dvoch talianskych víťazných dobrodružstvách na Strade Bianche a Miláno - San Remo po prvýkrát v ročníku okúsil aj iné miesto ako to prvé. Samozrejme, reč je o klasikách. Či je však druhé miesto na náročných cestách limburgského regiónu sklamaním, je len v Poliakovej hlave. V každom prípade ešte ani on nepovedal posledné slovo. "Boli to krásne preteky, s výsledkom však spokojný byť nemôžem. Čo dodať? Porazil ma veľký šampión, Philippovi gratulujem. Samozrejme, musím sa poďakovať aj chlapcom a pochváliť Sergia Henaa, išli vynikajúco. Mali sme dnes veľkú motiváciu. Tú ale nestrácame, nič sa týmto dňom nekončí, práve naopak. Všetko sa len začalo," vyhlásil nebojácne a tak trochu tajomne Michal Kwiatkowski.
Skompletizované pódiá a psychologický prielom
Michal Kwiatkowski a víťazný Gilbert si vytvorili v závere pretekov mierny náskok, ktorý v konečnom účtovaní činil desať sekúnd. Za touto dvojicou ostala päťka pretekárov, ktorí si rozdelili tretie až siedme miesto. Asi najšťastnejším mužom z nich bol Michael Albasini. Švajčiarsky rodák pretekajúci za Oricu - Scott finišoval tretí a skompletizoval tak umiestnenia na pódiách zo všetkých veľkých ardénskych klasík.
Vlani bol druhý na kráľovnej Liége-Bastogne-Liége a v roku 2015 tretí na Valónskom šípe. "Bolo to rýchle a náročné. Prvá polovica sa ale išla celkom pokojne, čo mi dodalo istotu a ponechalo viac energie. V závere sa vytvorila skupina, kde som sa snažil udržať. Boli sme silní, preto sa nám podarilo udržať si náskok. Potom sa odpútali dvaja jazdci a my ostatní sme vedeli, že to už nezalepíme. Nebolo z toho síce víťazstvo, ale pódium na Amstli je výborným výsledkom. Ako tím sme sem neprišli v pozícii veľkých favoritov, takže o to viac je to pre nás potešujúce," opísal svoje pocity vekom už veterán Michael Albasini.
Preteky boli úspešné nie len pre Austráliu, ale tiež pre Afriku. Zhodou okolností v tom má prsty opäť Austrálčan. Nathan Haas z Dimension Data finišoval hneď za Švajčiarom a bral tak "zemiakovú medailu". Tento 28-ročný pretekár hovoril tiež o stresujúcich chvíľach plných tlaku. "Dnes sme skrátka išli úžasne. Všetci moji kolegovia išli úžasne. V predchádzajúcich dňoch či mesiacoch sme mali počas klasík dosť nešťastia, o to viac si dnes štvrté miesto zaslúžime. Od štartu sme išli v duchu hesla buď - alebo. Buď vyhráme alebo prehráme. Všetci, čo sme tu boli, veríme v naše schopnosti a v každých pretekoch bojujeme až do konca! V minulosti sa mi nedarilo získať dobré umiestnenia v takomto zložení poslednej skupiny. Väčšinou to bolo v zredukovanom pelotóne. Je to teda veľmi dobrý psychologický efekt. Akýsi zlom. Som na seba veľmi hrdý!" vyhlásil pre web svojho tímu tretí muž z národného šampionátu pre rok 2017.
Do tretice spokojnosť a úspech u ďalšieho nášho suseda
Svoje ciele do písmena a do bodky naplnili aj v Bahrajne - Merida. Okrem britského Sky mal projekt ako jediný v Top 10 dvoch zástupcov. Zaslúžili sa o to siedmy Ion Izagirre a deviaty Sonny Colbrelli. Je ťažké povedať, ktorý z nich je spokojnejší, viac pokoja ale priniesol Amstel do nôh španielskeho pretekára. "Som rád, že som sa vpredu držal až do samotného záveru. Tam som vedel, že ostatní budú o čosi rýchlejší. Nič to. Teraz sa už pozerám na Valónsky šíp a L-B-L, teda na preteky, ktoré budú nasledovať v dosť krátkom časovom horizonte," vyhlásil pretekár, ktorý naposledy súťažil na Okolo Baskicka. Skončil tam tesne tretí za dvojicou Valverde - Contador.
Taký Sonny Colbrelli zase naposledy pretekal v Belgicku, kde vyhral generálku na slávnejší AGR Brabantský šíp. Nechal tam za sebou aj obhajcu víťazstva Petra Vakoča. Talian ma naozaj výbornú formu, z posledných piatich klasík nemá horšie umiestnenie ako trináste. To získal na Gent - Wevelgem. "Snažil som sa sledovať ostatných jazdcov a reagovať na nich, ale potom prišlo stúpanie na Kruisberg, a to je pre mňa skrátka príliš náročné. Nie som totiž ozajstný horolezec. I napriek tomu moje umiestnenie vyvoláva dobré pocity. Potvrdzuje totiž, že môžem aj na takýchto pretekoch skončiť dosť vysoko," povedal 26-ročný pretekár.
Medzi dvojicu pretekárov z Bahrajnu sa vtesnal Michael Gogl. Rakúšan. Okrem Poľska, sa teda dnes potešilo výsledkom z Amstel Gold Race, trochu nečakane, aj Rakúsko. Jazdec Treku - Segafredo finišoval ôsmy. "Ťažký deň. Asi toľko. Cítil som na sebe tlak z dobrého výsledku. Bol som tam ja a Fabio Felline. Bohužiaľ, aj napriek tomu, že sme mali nejaké plány do útoku, ostatné tímy a ich záujmy boli silnejšie. Tak či onak, v Ardenách sa mi páči a výsledok je dobrý. Pripravoval som sa naozaj tvrdo. Posledné týždne boli neskutočne ťažké, ale dnes mi moje silné nohy ukázali, že to stálo za to. Sme na správnej ceste a najbližšie dni a preteky, ktoré prinesú, môžu byť ešte pekné," uviedol mladík.
Na záver ešte pohľad športového riaditeľa celku Sunweb Aikeho Visbeeka. Jeho tím mal podporovať Michaela Matthewsa, ktorý uzatváral prvú desiatku po špurte zvyšku pelotónu. Na to, že jazdci tohto mužstva zaznamenali počas dňa viacero pádov, je umiestnenie úspechom. "Mali sme veľkú smolu. Padli ako Michael, tak aj Wilco. Pre nás to znamenalo to, že sme museli obetovať dvoch jazdcov, ktorí mali za úlohu doviesť ich späť. Bol veľmi nešťastný deň, takže berieme to, čo máme."
Výsledky Amstel Gold Race 2017 | ||||||||
1. | GILBERT Philippe | Quick-Step Floors | 6:31:40 | 500 | ||||
2. | KWIATKOWSKI Michal | Team Sky | 00:00 | 400 | ||||
3. | ALBASINI Michael | ORICA - Scott | 00:10 | 325 | ||||
4. | HAAS Nathan | Dimension Data for Qhubeka | 00:10 | 275 | ||||
5. | ROJAS José Joaquín | Movistar Team | 00:10 | 225 | ||||
6. | HENAO Sergio | Team Sky | 00:10 | 175 | ||||
7. | IZAGIRRE Ion | Bahrain Merida Pro Team | 00:14 | 150 | ||||
8. | GOGL Michael | Trek - Segafredo | 01:10 | 125 | ||||
9. | COLBRELLI Sonny | Bahrain Merida Pro Team | 01:11 | 100 | ||||
10. | MATTHEWS Michael | Team Sunweb | 01:11 | 85 |
DNF | BAŠKA Erik | Bora - Hansgrohe | odstúpil |