Reakcie: Démare zložil poklonu Saganovi, Van Avermaet kolegovi Schärovi

Špurt 13. etapy (© BORA - hansgrohe / Sprintcycling)

 

Absenciu elitných rýchlikov sa snažil využiť aj Greg Van Avermaet a dopadol zhruba tak, ako sa čakalo. Piata pozícia je dobrá, no nič pre neho neznamená. "Na konci som sa pokúsil o špurt. Bol to finiš do kopca a v tých som dobrý, takže som sa tešil, že som sa dostal do pozície a udržal si ju do cieľa," povedal žltý muž prvého týždňa a nezabudol pochváliť kolegu a spolubývajúceho Michaela Schära, ktorý sa vyvetral v úniku: "Bola to pre nás dobrá etapa. Bolo skvelé vidieť Michiho v úniku a vyhrať červené číslo pre najbojovnejšieho jazdca. Teším sa s ním, zaslúži si to. Mali sme možnosť vidieť, aký je silný, keďže vydržal tak dlho pred pelotónom. Prežili sme dobrý prvý týždeň a bude to už len o pokračovaní v dobrých výsledkoch a snahe byť vpredu ako dnes Michi."

 

Najväčším hrdinom z úniku bol Michael Schär. Bolo zvláštne sledovať v rovinatom úniku pretekára takého tímu ako BMC. Napokon vydržal najdlhšie, no proti početnej prevahe v hlavnom poli bol bezmocný. "Veril som tomu a hovoril som sám sebe, že vždy je tu šanca. Ak by mali vzadu problémy, tak je tu vždy šanca. Ak sa nikdy nevzdáte, tak to raz vyjde. Je cool mať červené číslo, napĺňa ma to cťou. A keď som sa vrátil do balíka, veľa chlapcov mi gratulovalo k dobrej jazde, takže je to fajn."

Únik počas etapy (© Ashley Gruber, Jered Gruber || GRUBER IMAGES)

Očakávali sme, že niečo bude chcieť vymyslieť Quick-Step. Na začiatku skákali do úniku, no nevyšlo im to, resp. videli, že malá skupina šancu mať nebude. Skúsil to preto v predposlednej zákrute Philippe Gilbert. "Bola to ťažká etapa. Balík sa stále hral s únikom, ale chlapci boli šikovní. Šli rýchlo, potom pomaly, a to sa opakovalo. Záver bol veľmi rýchly, bolo tam veľa kruháčov. Snažil som sa zotrvať zhruba okolo 20. pozície, vedel som, čo príde a chcel som využiť svoju pozíciu na to, aby som nabral rýchlosť a vyštartoval zozadu. To som aj urobil, ale zrejme nedostatočne," povedal bývalý majster sveta, ktorý bude o dva mesiace súťažiť aj na Okolo Slovenska. Zaujímavosťou je, že do špurtu sa z "podlahárov" nezapojil Maximiliano Richeze, ale Yves Lampaert, ktorého klasifikovali na šiestej pozícii. Tím prekvapujúcu absenciu Argentínčana v závere nevysvetlil.

 

Líder pretekov Geraint Thomas prežil pohodový deň. Navyše, športový riaditeľ Nicolas Portal ho pred etapou svojim vyjadrením podporil ako spolulídra. Na pódiu však pôsobil akýmsi sklamaným dojmom. Možno z bučania fanúšikov, alebo už na neho doľahla ťarcha toho, čo dosiahol a akej výzve čelí. "Celý pelotón si užíval ľahší deň po posledných troch. Finále bolo stresujúce, ako vždy. Jazdili sme dobre, akoby sme mali už preteky v kapse. Skúšate a jazdíte čo najmenej, každé zrýchlenie bolí o to viac, že nie ste naň ešte pripravený. Je super mať dnešok za sebou, ten záver bol trochu divný, ale to vždy. Chlapci ma držali pri Froomovi pre istotu, aby sme sa nedostali do problémov. Úloha splnená," vyhlásil olympijský víťaz na dráhe. "Zajtra bude náročný finiš - už som ho párkrat absolvoval. Môže to byť aj deň brejku, takže štart bude ťažký. Na stúpaní budeme pretekať, čo to len dá. Stúpanie bude náročné a vyzývavé," dodal na margo záveru sobotňajšej etapy, kde sa nachádza trojkilometrový desaťpercentný kopec.