Organizátori Tour Down Under nemajú k dispozícii veľké kopce, ale na tretí deň tohto ročníka vymysleli zaujímavú "pílku", ktorá nepriala klasickým šprintérom, ale ani vrchárom. Aj preto sme veľmi netradične v úniku videli Vivianiho. Quick-Step to vysvetľoval tým, že chcel získať body do bodovacej súťaže a na špurt to nevideli. Sánchez je aj po tesnej prehre so Saganom spokojný, Peter práve jeho tipuje za víťaza nasledujúcej etapy.
Video špurtu tretej etapy |
Už pred pretekmi sme tušili, že tretia etapa bude sedieť nášmu favoritovi. Mala najväčšie množstvo nastúpaných metrov, síce s maličkými kopcami, no stále to bolo hore-dolu. Presne takáto etapa v itinerári týchto pretekov chýbala. Peter Sagan v cieli poďakoval aj konkurentom: "Som veľmi šťastný. Ďakujem tímu CCC, že kontroloval celý deň priebeh pretekov. Pre nás to bolo skvelé, lebo moji kolegovia sa mohli o mňa starať celý čas, aby som zostal v bezpečí. Bol to výborný finiš a po poslednom kopci som si povedal, že to bude rovnaké ako pred rokom a že musím zostať koncentrovaný. Pomohlo mi, že túto koncovku som poznal, a takisto som bol rád, že som dorazil do cieľa v skupine vrchárov. Po rýchlostnej stránke to bolo ľahšie, ale aj tak to bolo na páske tesné. V zajtrajšej etape tipujem za víťaza LL Sáncheza. Je veľmi rýchly," predznamenal Peter pred ďalším zvlneným dňom, ktorý je ale špecifický šesťpercentným kopcom s dĺžkou 3700 metrov s vrcholom iba šesť kilometrov pred cieľom.
Aj športový riaditeľ Bory-hansgrohe Patxi Vila vychválil tím. Splnil, čo mal: "Bola to ťažká etapa. Celý tím do toho vložil veľké úsilie a pracoval usilovne na dosiahnutí víťazstva. Keď sa pelotón začal stenšovať až na vyselektovanú skupinu päťdesiatich jazdcov, mali sme jazdcov vpredu. V posledných kilometroch vykonali vynikajúcu prácu, všetko si ukontrolovali a ataky zneutralizovali. Potom toto úsilie Peter zavŕšil perfektným šprintom a samozrejme, sme veľmi šťastní z tejto výhry. Zajtra je na programe ďalšia ťažká etapa s drsným stúpaním pred koncom, takže uvidíme, ako sa budú preteky vyvíjať a aké budú naše šance."
Prvým porazeným bol dnes Luis León Sánchez, ktorý nie je špurtérskym špecialistom, ale túto etapu si vytipoval ako vhodnú na úspech. Prehra so Saganom nebýva potupnou: "Veľmi horúci deň je za nami, etapa bola veľmi ťažká s celkom vysokým tempom hneď od začiatku a obtiažnym profilom v druhej časti pretekov. Na konci som sa snažil, čo to šlo, ale keď šprintujete proti Saganovi a on má dobrú formu, nie je ľahké ho poraziť. Takže s mojím dnešným výkonom som relatívne spokojný. Samozrejme, nie som v stopercentnej forme teraz a idem cez tieto preteky deň po dni. Takže som zvedavý, kam až dosiahnem na konci týždňa, ešte by sa mohlo niečo podariť. Ako tím sme zajazdili peknú etapu, skvele ma podporovali celý deň, aby som si mohol pošetriť nejakú energiu na záver," povedal pre tímový web španielsky bard.
Tesná prehra ale Astanu mrzí, je to tím, ktorý nesype víťazstvá v každých pretekoch. "Luis Léon bol vskutku blízko k víťazstvu. Šprintoval dobre, ale zrejme bol Sagan dnes silnejší. Každopádne sme dnes jazdili solídne, Manuele Boaro bol v úniku a LL Sanchez v závere, posúva sa bližšie a bližšie. Veľkým faktorom je tunajšie počasie, zas bolo horúco a nejazdí sa dobre v týchto podmienkach. Ale naďalej bojujeme a tešíme sa na ďalšie etapy," nechal sa počuť športový riaditeľ Lars Michaelasen.
Dnešný deň dával šancu aj celkovému víťazovi minulého ročníka Darylovi Impeymu, ktorý dúfal, že získa zaujímavé bonifikácie a snáď aj pár sekúnd k dobru, teda oddelenie sa od balíka. Prvé mu vyšlo, zapísal si štyri sekundy za tretiu pozíciu. No tí najlepší sa od balíka neodtrhli a väčšina vrchárov finišovala bez straty. "Chceli sme hlavne vyhrať etapu. Celý tím sme sa dostali v poslednom okruhu dopredu, čo sme aj zamýšľali. Nanešťastie som bol vpredu štyristo metrov pred cieľom a chcel som vyskúšať dlhý šprint, ale vedel som, že po mne vybehnú. Dúfal som však, že Sagan nebude na mojom kolese. Minulý rok sa opakuje, ale aspoň som získal nejaké sekundy a to je pekný začiatok. Snáď budem zajtra vpredu. Bude to tažká etapa a môže sa to vyvŕbiť všelijako. S kvantom dobrých vrchárov tu bude náročné udržať sa s takým Portom alebo Woodsom," prognózuje zajtrajšok Juhoafričan, ktorému bude sedieť zjazd do cieľa.
Hoci sa väčšina šprintérov do koncovky nedostala, výnimkou bol Danny Van Poppel, no finišoval až štvrtý, náročnosť dňa sa na jeho finiši jasne podpísala. "Vedel som, že v poslednom kilometri musím zrýchliť, ale nedalo sa mi. Ale aj tak sa tu potvrdilo, že som s kolegami v dobrej forme a môžem to vydržať do konca. Robert atakoval a aj ostatní jazdili obozretne," cituje Holanďana tímový web.
Líder pretekov Patrick Bevin si v prvej časti etapy užil okrový dres a v závere jeho obhajobu zvládol s gráciou. Finišoval piaty hneď za najrýchlejšími a potvrdil, že má skvelú formu. "Dnes to bolo nervózne. To, že som sa cez dnešok dostal stále vo vedení, je veľký krok k okrovému dresu v nedeľu. Vidí sa mi, že je to tu dosť o nohách. Taktizovalo sa a mohlo to vypáliť aj inak, ale zvládli sme to. Ako som povedal pred etapou, ak sa dostaneme do šprintu, sme "za vodou". Stratiť niečo z času predsa nie je koniec sveta." Uvidíme, ako sa vysporiada s ďalšou náročnou previerkou vo štvrtý deň.
V závere sa ukázal aj bronzový medailista z MS Michael Woods. Kanaďanovi nerobia problém miestne horúčavy a ukazuje, že v tejto sezóne už chce byť favoritom aj v každej polonáročnej eetapy. Hoci jeho atak nepriniesol triumf, stratiť nemal čo, cieľom prešiel bez straty. "V závere som chcel nejako vyštartovať, nevadila by mi bolesť, len som chcel vyskúšať nohy, skúsiť atakovať. Fúkal však protivietor, tak som to nemohol udržať pred balíkom."
V úniku sa objavil Woodsov tímový kolega z EF Education First Alberto Bettiol. Ružoví chcú byť maximálne viditeľní. "Za mňa to dnes bol prvý výraznejší pokus tento rok. Musím sa ešte zlepšovať, ale všeobecne sme dnes všetkým ukázali, že sme tu na to, aby sa nám tu podarilo niečo skvelé. Sme silný tím, s Michaelom na ceste k očakávanému výsledku. Máme super kapitána. Všetko je pripravené na zajtrajšok."
Dobredu sa nastrelil aj ďalší ružový borec, 22-ročný nováčik medzi profíkmi James Whelan. Ten bol v úniku skôr ako Bettiol a podľa vyjadrenia na svojom Twitteri o tom, že sa tam snaží dostať aj kolega, nevedel. Zbadal ho až, keď bol vpredu aj on: "Hlavný cieľ dnes bol dostať sa do úniku. Takež Odfajknuté. Dopredu prišiel Alberto, čo som si ani neuvedomil, kým ma nepotľapkal po pleci a nepovedal: ,Hej, kamoš'."
Výsledky | ||||||||
1. | SAGAN Peter | BORA - hansgrohe | 3:46:06 | 60 | ||||
2. | SáNCHEZ Luis León | Astana Pro Team | 00:00 | 25 | ||||
3. | IMPEY Daryl | Mitchelton - Scott | 00:00 | 10 | ||||
4. | VAN POPPEL Danny | Team Jumbo-Visma | 00:00 | |||||
5. | BEVIN Patrick | CCC Team | 00:00 | |||||
6. | POLANČ Jan | UAE Team Emirates | 00:00 | |||||
7. | GUERREIRO Ruben | Kaťuša - Alpecin | 00:00 | |||||
8. | POGAčAR Tadej | UAE Team Emirates | 00:00 | |||||
9. | HAMILTON Chris | Team Sunweb | 00:00 | |||||
10. | POZZOVIVO Domenico | Bahrain Merida Pro Team | 00:00 |
Priebežné poradie pretekov po etape | ||||||||
1. | BEVIN Patrick | CCC Team | 10:20:09 | 10 | ||||
2. | SAGAN Peter | BORA - hansgrohe | 00:01 | |||||
3. | SáNCHEZ Luis León | Astana Pro Team | 00:09 | |||||
4. | STORER Michael | Team Sunweb | 00:10 | |||||
5. | IMPEY Daryl | Mitchelton - Scott | 00:11 | |||||
6. | VAN POPPEL Danny | Team Jumbo-Visma | 00:15 | |||||
7. | POLANČ Jan | UAE Team Emirates | 00:15 | |||||
8. | GIBBONS Ryan | Team Dimension Data | 00:15 | |||||
9. | HAMILTON Chris | Team Sunweb | 00:15 | |||||
10. | BENNETT George | Team Jumbo-Visma | 00:15 |
Priebežné poradie bodovacej súťaže po etape | |||||||
1. | SAGAN Peter | BORA - hansgrohe | 36 | ||||
2. | VIVIANI Elia | Deceuninck - Quick Step | 34 | ||||
3. | BEVIN Patrick | CCC Team | 34 | ||||
4. | VAN POPPEL Danny | Team Jumbo-Visma | 31 | ||||
5. | PHILIPSEN Jasper | UAE Team Emirates | 23 | ||||
6. | SáNCHEZ Luis León | Astana Pro Team | 22 |