EF Pro Cycling uhasilo finančné problémy angažovaním nového titulného sponzora. Dvorný domestik Chrisa Frooma zavesil bicykel na klinec a v Ineose bude pôsobiť v pozícii člena realizačného tímu. Peter Sagan a Chris Froome potvrdili svoje prvé preteky v novej sezóne. Budú nimi Vuelta a San Juan.
EF Pro Cycling uhasili finančné ťažkosti príchodom nového sponzora
EF Pro Cycling v tomto roku postihli neželané finančné ťažkosti. Aj z tohto dôvodu sa z tímu porúčalo niekoľko kľúčových pretekárov, vrátane Sepa Vanmarcka, Daniela Martíneza a Michaela Woodsa, ktorých podpísala konkurencia.
V budúcich rokoch by sa to už nemalo opakovať, pretože tím ohlásil príchod nového titulného sponzora. Bude ním japonská stavebná spoločnosť Nippo, ktorá má záujem rozvíjať svetovú cyklistiku a zároveň pozdvihnúť aj tú miestnu. Cyklistická štruktúra okolo Jonathana Vaughtersa sa preto od roku 2021 premenuje na EF Education - Nippo.
Tím zároveň posilnila japonská dvojica pretekárov Fumiyuki Beppu a Hideto Nakane, známa z pôsobenia francúzskeho prokontinentálneho celku Nippo Delko One Provence. V nasledujúcich rokoch by ich mohli doplniť aj ďalší japonskí talentovaní pretekári. Spolu s nimi posilnili tím aj Diego Camargo, Daniel Arroyave, Julien El Fares, Will Barta a Michael Valgren.
Daniel Martínez (© Ashley Gruber, Jered Gruber || GRUBER IMAGES) |
Knees po sedemnástich rokoch ukončil kariéru
"17 rokov je dlhá doba. Byť profesionálom v 39. rokoch je niečo, čím sa nemôže pýšiť veľa ľudí," skonštatoval Christian Knees v tlačovej správe britského tímu Ineos, za ktorý jazdil od roku 2011. Nemecký pretekár dovŕši piateho marca 40 rokov.
Počas svojej kariéry sa zúčastnil dvadsiatich Grand Tours, z toho trinástich v drese britského celku. V roku 2011 stál pri triumfe Bradleyho Wigginsa na Tour de France a v rokoch 2017 a 2018, pomáhal, pre zmenu, Chrisovi Froomovi pri jeho víťazstvách na Tour de France, Vuelte aj Gire.
?? ?????????? ??????!
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) December 16, 2020
After 17 years of professional racing, @ChristianKnees will retire at the end of this season, before taking up a new role at the INEOS Grenadiers.https://t.co/3xFnHf35T9 pic.twitter.com/rL45yGjR7A
„Zostane mi veľmi veľa krásnych spomienok. Najpamätnejšia pre mňa asi zostane Tour de France 2017, ktorá odštartovala u mňa doma v Nemecku. S Froomeym sa nám napokon podarilo zvíťaziť a vyhrali sme tri po sebe idúce Grand Tours. To bol v skutku výnimočný okamih. Som rád, že som mohol byť pri ňom. Budem o tom raz rozprávať svojim vnúčatám," povedal Knees, ktorý zostane v štruktúrach Ineosu aj v roku 2021, avšak už nie v pozícii pretekára.
Sagan a Froome potvrdili svoju účasť
Organizátori argentínskych etapových pretekov oznámili všetky celky, ktoré sa koncom januára zúčastnia ich 39 ročnej edície. Štartovú listinu tvorí štvorica World Tour tímov. Nechýbajú Deceuninck - Quick-Step, Bora-hansgrohe, Cofidis a Israel Start-Up Nation. Doplní ich štvorica prokontinentálnych tímov. Menovite Androni Giocattoli, Bardiani-CSF, Rally Racing a Vini Zabú. Zvyšok tvoria kontinentálne tímy a reprezentácie.
Štvornásobný víťaz Tour de France Chris Froome sa tu po prvýkrát predstaví v drese svojho nového celku. Nový športový riaditeľ Israelu, Rik Verbrugghe, uviedol, že Froome príde do Argentíny s hlavným cieľom rozjazdiť sa pred kľúčovými pretekmi sezóny a tiež zohrať sa so svojimi novými spolujazdcami.
ISN announcement tonight : CHRIS FROOME will LEAD the Israel ?? team in Vuelta a San Juan, Argentina ?? - to start on Jan 24th. @chrisfroome. @vueltasanjuanok Full story: https://t.co/SoBjYGJBDh pic.twitter.com/mAEHfNs3d3
— Israel Start-Up Nation / Israel Cycling Academy (@YallaIsraelSUN) December 16, 2020
„Tieto preteky pre mňa znamenajú začiatok očakávanej novej kapitoly mojej kariéry. Teším sa, že si budem môcť zajazdiť so svojimi novými spoluhráčmi a započať dobrodružstvo, ktoré v nasledujúcom čase leží pred nami," povedal Froome.
Novú sezónu v drese Bory odštartuje v San Juane aj Peter Sagan. V rovinatých etapách si zmeria sily predovšetkým s Eliom Vivianim, Álvarom Hodegom a Jakubom Mareczkom.
Teším sa, že vám môžem oznámiť, že moju pretekársku sezónu 2021 započnem na Vuelta a San Juan od 24. do 31. januára. Som rád, že sa vraciam na podujatie, ktoré vždy kombinuje zaujímavé terény, vynikajúce súperenie a fantastické obecenstvo," napísal Peter Sagan na svoj Twitter.
I'm very happy to announce that my 2021 racing season will kick off at the @vueltaasanjuanok, from January 24 to 31! It will be a pleasure to be back to a race that always combines interesting parcours, top-class competition, and such fantastic crowds. (Photos @veloimages) pic.twitter.com/42jpaIUnVN
— Peter Sagan (@petosagan) December 17, 2020