Banská Bystrica mesiac po veľkolepom štarte 60. ročníka Okolo Slovenska znova ožije cyklistikou. Už tradične prvú júlovú nedeľu privíta cyklistov zo Slovenska ale i okolitých štátov podujatie Tour de Volcano Poľana. Pokiaľ prvé štyri ročníky prebiehali ako klasický cestný cyklomaratón, v roku 2015 dokonca zaradený do medzinárodného UCI kalendára Cyklistika pre všetkých, v roku 2016 sa podujatie obohatí aj o profesionálnych cyklistov.
Tradične o 11:00 odštartujú cyklisti trasu z Banskej Bystrice cez Brezno, Lom nad Rimavicou, Detvu späť do Banskej Bystrice okolo najväčsieho vulkánu strednej Európy, Poľany. Nebude chýbať tradičný úsek nespevnej prašnej cesty a la Strade Bianche tri kilometre pred cieľom a špurtérsky dojazd v Banskej Bystrici. Amatérski cyklisti si zmerajú sily v šiestich mužských a dvoch ženských vekových kategóriách, už tradíciou je kategória Eroica. V tejto kategórii pretekári na historických bicyklov vyrobených pred rokom 1990 s klipsňovými pedálmi, či bowdenmi vedenými vrchom zvedú súboje o víťazstvo a trochu sa vrátia v čase. No podujatie, ktoré je oslavou cyklistiky v meste športu roka 2017 Banskej Bystrici, má ďalšie zmeny. Do organizácie vstúpila aj Dukla Banská Bystrica, ktorá v spolupráci s mestom Banská Bystrica a hlavným organizátorom CK Banská Bystrica usporiadava kolo Slovenského pohára mužov a juniorov na rovnakej trati, so štartom pätnásť minút pred cyklomaratónom. Podujatie sa volá Veľká cena BCF.
"Už niekoľko rokov sa stretávame s pochvalou nášho podujatia a návrhmi usporiadať aj riadne kolo Slovenského pohára s medzinárodnou účasťou pre mužov a juniorov. Rozhodli sme sa teda v rámci dňa Tour de Volcano zorganizovať vložené preteky mužov a juniorov, ako vybrané preteky Slovenského pohára - Veľká cena BCF. Na štarte samozrejme nebudú chýbať Maroš Kováč, Patrik Tybor, či Martin Harinig. Ba čo viac, je to pokus o akúsi oslavu cyklistiky, keď sa na jednom mieste stretnú profesionáli, ale aj amatérski hobby cyklisti z regíonu, či zahraničia. Aj pretekári Dukly pomôžu pri organizácii parádneho podujatia svojou účasťou, každý účastník cyklomaratónu si bude môcť vychutnať pocit, že ho do kancelárie bude navigovať Martin Haring, a štartovný balíček mu podá Maroš Kováč. Šlo nám aj o akúsi synergiu a ukážku toho, že cyklistika je len jedna a že je možné pri jednej príležitosti jeden deň spojiť dve podujatia s profesionálnou organizáciou. Navyše, pokiaľ rodičia, či priatelia privezú na štart svojich potomkov, juniorov, môžu rovnako odštartovať v rámci cyklomaratónu na rovnakej trati aj oni, v rámci jedného dňa. Podobné akcie sú bežné v bežeckom lyžovaní, kde napr. na slávnej talianskej Marcialonge odštartujú profíci Svetový pohár diaľkových behov FIS a so stratou 5 minút sa na trať vydajú tísícky bežcov v rámci masového Worldloppetu," povedal na margo chystaného podujatia športový riaditeľ Dukly Banská Bystrica Martin Fraňo.
"Všetko je prichystané na piaty ročník najväčšieho slovenského cestného cyklomaratónu. Prihlášky sa uzavierajú, no rovnako držitelia licencie muži a juniori v rámci SP, či amatérski cyklisti sa budú môcť prihlásiť aj v deň štartu. Všetci účastníci budú mať čas meraný čipmi, odštartujú dva samostatné pelotóny. O 10,45 sa na trať vydá pelotón licentovaných mužov a juniorov bojujúci o body do Slovenského pohára a finančné ceny podľa pravidiel a súťažného poriadku SZC, už tradične o 11,00 odštartuje klasický cyklomaratón Tour de Volcano pre široké masy a verejnosť. V cieli sa všetci stretnú, spoločne naobedujú, dokážu si pri pivku a jedle porozprávať zážitky z trate, porovnať svoje časy a stráviť príjemné popoludnie zakončené záverečným vyhodnotením jednak pretekov Slovenského pohára a jednak cyklomaratónu zakončené tombolou o hlavnú cenu bicykel Merida Reacto. Samozrejmosťou bude nielen profesionálna časomera s čipmi, ale aj profesionálni rozhodcovia, či motorozhodcovia a rovnako motopolicajti, ktorí majú už bohaté skúsenosti z Okolo Slovenska. Veríme, že nám bude priať počasie a že na štarte sa zíde rekordný počet účastníkov," zhodnotil riaditeľ pretekov Ján Malachovský.