Tímy: HTC - High Road

 

 

 

História tímu HTC - High Road má hlboké korene. Tím vznikol ešte v roku 1991 vďaka nadšeniu excyklistu Hennie Kuipera a peniazom mesta Stuttgart. Nasledujúce dlhé roky bol tento tím pod názvami Team Telekom a neskôr T-Mobile zlatou baňou pre nemeckú cyklistiku. Vyprofilovali sa tu také hviezdy ako Ullrich alebo Zabel. Rozprávka skončila v rokoch 2006 a 2007, kedy vyplávali na povrch viaceré dopingové prehrešky jazdcov z tímu, načo zareagovali sponzori okamžitým odchodom.

Prílivom nádeje bola sezóna 2008, kedy tím pokračoval pod novým názvom Team High Road a z finančnej stránky to nad vodou držal americký podnikateľ Bob Stapleton, ktorý tu šéfuje doteraz. Tím sa postupnými krokmi dostával z problémov, prešiel na americkú národnosť, získal kvalitných jazdcov a s menami ako Kirchen alebo Hincapie začal získavať prvé triumfy. Úspechy lákali isteže nových sponzorov. Najprv sa pripojila spoločnosť vyrábajúca outdoorové oblečenie Columbia Sportswear a neskôr i výrobca mobilných telefónov HTC.

V súčasnosti patrí tím HTC - High Road k najstabilnejším a najúspešnejším zoskupeniam pelotónu. Víťazstvá zbierajú ako nálepky do albumu, veď v roku 2010 vyhrali 45 etáp najmä vďaka Greipelovi a Cavendishovi. O americkom družstve je tiež známe, že dáva solídny priestor mladým talentom a má medzinárodnú filozofiu, takže národnosť nehrá žiadnu rolu. Možno je to tak i preto, že vo vedení je tiež medzinárodný kolektív. Ďalším zaujímavým faktom je, že v tíme sa nachádza veľké množstvo národných šampiónov. Rozpočet tímu sa odhaduje na 15 miliónov €. Momentálne sa tiež zoskupenie HTC - High Road aktívne snaží, aby ich nedobehol doping a sú podporovateľmi programu UCI Biological Passport. Pod krídla HTC patrí taktiež úspešný ženský tím.

Sezóna 2011 je pre americký tím vo svetle zmien. Okrem detailnej zmeny dresov, ktoré sú viac v retro-štýle, ale v tradičnej bielo-žltej kombinácii, sa vymenila i technika. Tím používa namiesto bicyklov značky Scott teraz rozšírenejšiu značku Specialized. Kalifornská spoločnosť Specialized zabezpečuje kompletnú armádu: S-Works Tarmac na cestu, S-Works Roubaix na dlažobné kocky a Shiv TT pre časovky. Najdôležitejší vietor však zafúkal medzi jazdcami, keď odišli dve zvučné mená André Greipel a Michael Rogers. Napriek tomu chce HTC získať skalpy etáp na Grand Tours vďaka Cavendishovi,  Gossovi a Renshawovi, no a tentoraz sa posnažia zažmurkať i na celkový výsledok s potenciálnymi jazdcami ako Peter Velits alebo Tejay van Garderen. Naše dvojičky Martin a Peter Velitsovci sú v HTC High Road maximálne spokojní, pochvaľujú si najmä prístup všetkých ľudí okolo, obrovskú profesionalitu a spomínané medzinárodné zameranie tímu.