Phil Gilbert je späť! (9. etapa Vuelty)

Dvestokilometová nedeľňajšia porcia z Andorry do Barcelony bola pre všetkých príjemná nie len vďaka klesavému profilu, ale aj očakávaním zajtrajšieho voľného dňa. V pelotóne určite táto myšlienka hrala prím. Cyklisti sa však nemohli tešiť na pobyt v Barcelone, ale trocha nezvyčajne ich čakal letecký presun cez celé Španielsko z východu na západ do blízkosti mesta Ponteareas na hranici s Portugalskom.

Svojích pár desiatok minút slávy si dnes naplánovali Martijn Maaskat (Garmin), Mickael Buffaz (Cofidis), Javier Chacón (Andalucía) a Bert Lindeman (Vacansoleil). Atakovali snáď už v prvej sekunde po štarte a na treťom kilometri mali minútový náskok. Na 20. už 5:20, ale potom prišiel prekvapujúci zvrat. Žiadnych desať minút náskoku sa nekonalo a ohromné horúčavy akoby čelo pretkov zastavili. Odvtedy strata pelotónu oscilovala okolo troch či štyroch minút. Dole ísť nechcela, pretože by ľahko nastali nové úniky, a tak bolo tempo celej etapy veľmi nemastné-neslané.

60 km pred páskou v Barcelone mal únik stále trojminútový náskok. Takú "gumičku" sme už dávno nevideli. Pelotón si držal únik na troch minútach prakticky sto kilometrov. Riadili ho najmä celky BMC, Argosu a Lotta. Ťažko povedať, či táto situácia omrzela balík, alebo samotný únik, každopádne 26 km pred páskou bolo všetko pohromade.

Veci sa podľa očakávania začali diať na konci. Ako prvý v kopci Alto de Montjuic atakoval kto iný, Alberto Contador. Chytil sa ho De Weert alebo Štybar. Dvojica bola dostihnutá Henaom zo Sky, ktorý priviedol aj čelo pelotónu. Potom nastúpila dvojica Rodríguez - Ballan, skvelého klasikára z Talianska v zápätí nahradil jeho kolega Gilbert. Táto dvojica ako prvá prešla vrcholom a čakal ich zjazd. Ten prežili pred balíkom a na programe bol už iba posledný kilometer v stúpaní.

Favoritom atakoval Tiralongo, no to už El Purito s Philom boli takmer v cieli. Po nádhernom závere deviatej etapy sa najviac teší Philippe Gilbert, a to z prvého víťazstva v tejto sezóne! Náš tip na víťaza dnes dokonale vyšiel. Rodríguez tesne za ním bez straty. Posledné bonusové sekundy bral Tiralongo, favoriti prišli do cieľa spoločne s dvanásťsekundovou stratou. Rodríguez teda navýšil svoj náskok na všetkých súperov o úctyhodných dvadsať sekúnd (12 + 8 bonifikácia), za čo mu patrí obrovské absolutórium. Jediný, kto dostal "len" 17 nevďačných sekúnd, bol Valverde, keďže sa spolu s malou skupinkou oddelil od balíka v samom závere a rozhodcovia ich klasifikovali v cieli o tri sekundy skôr.

Celkové poradie (môžete si ho pozrieť tu) vyzerá veľmi zaujímavo, môžeme povedať, že ešte zaujímavejšie než včera. Rodríguez potrebuje v stredajšej časovke so stúpaním zájsť o 50 sekúnd horší čas než Froome, aby si udržal červenú. To sa mu zrejme nepodarí, no medzi favoritmi to bude poriadne tesné. Menil sa aj držiteľ zelenej farby. Rodrígueza vidíme v každom závere mimo klasického špurtu na absolútnom čele, takže už dokázal predstihnúť trojnásobného víťaza etapy Degenkolba. Do voľného dňa si bodkovanú odnáša spolu s Puritom najlepší cyklista doterajšieho priebehu Valverde.

---

71 km: Alto de la Colla de Clará (3. kat): 6,4 km / 5,4 %
193 km: Alto de Montjuic (3. kat): 1,1 km / 8,1 %

Krátke preview etapy:
Po vrchársko-šprintérskej striedačke prichádza "záhada v Barcelone". Deviata etapa má totiž veľa rôznych favoritov. Posledných 4600 metrov je ako stvorených na výbornú cyklistickú zápletku. Najprv 1100 metrov stúpanie so sklonom 8,1 %, následne 2000 členitý zjazd, 500 metrov rovina a záverečný kilometer v stúpaní 4,3 %. To všetko za mohutnej podpory divákov v metropole východného Španielska a športu ako takého, Barcelone. Kto zvíťazí? Veľmi ťažká otázka. Ak sa tempa ujme Sky, vylúčiť môžeme šprintérov. Ak tempo nebude obrovské, v hre budú aj šprintéri. S najväčšou pravdepodobnosťou sa bude radovať špecialista na valónske klasiky. Našim tipom je Philippe Gilbert, ktorý si zaknihuje prvé tohtoročné víťazstvo. Ak by sa mu to nepodarilo, favoritom číslo dva je pre nás José Rojas. Možno ukáže dosiaľ skrytú formu Alessandro Ballan alebo Bauke Mollema, prípadne niekto zo zostavy GreenEdge. Vylúčiť nemôžeme ani súboj vrchárov. Medzi nimi je najväčším favoritom opäť Purito. Bude to skrátka oslava cyklistiky.