Španielska supertrojka sa v 15. etape opäť zbavila Frooma

Po včerajšom vynikajúcom taktickom výkone Rodrigueza a spoľahlivej práci tímu Contadora Saxo Banku nasledoval deň, ktorý mal takmer podobný priebeh ako ten uplynulý. Opäť to bola horská etapa, nastúpaných kilometrov síce nebolo tak veľa, no pozornosť celej etapy sa sústredila podobne ako v štrnástej etape na samotný záver, ktorý končil cieľovým stúpaním.

Záverečná hora bola pomerne dlhá, a tak v nej bolo pomerne dosť príležitostí na atak. Ešte pred ňou však čakalo jazdcov mnoho kilometrov, najprv sa schádzalo z vyššej nadmorskej až k posledným dvom stúpaniam, prvá jednotka končila 40 km pred cieľom. A tak sa pred začiatkom etapy  dalo predpokladať, že už na tej vrchárskej prémii môžu prísť určité ataky.

Od začiatku etapy sa rodili prvé potencionálne úniky. Ako už býva zvykom, pelotón sa snažil situáciu kontrolovať a nepustiť tak dopredu nejakú nebezpečnú skupinu, prípadne skupinu s nejakým favoritom. Prvá veľká skupina takmer tridsiatich jazdcov ešte nedokázala uniknúť hlavnému balíku - v nej bol napríklad Menchov, Porte a mnohí iní vynikajúci jazdci.

Asi na méte 45 km prišiel konečne dôležitý únik dnešnej etapy. Nebol až tak početný, ako bývajú mnohé úniky horských etáp, no boli v ňom viacerí vynikajúci vrchári, ktorí sa už nevedeli dočkať posledných dvoch stúpaní:  David de la Fuente (Caja Rural), Kevin Seeldrayers (Astana), Andrey Kashechkin (Astana), Ruben Perez Moreno (Euskaltel) Vicente Reynes (Lotto), Sergey Lagutin (Vacansoleil), Lloyd Mondory (AG2R), Simon Geschke (Argos-Shimano), Antonio Piedra Perez (Caja Rural) a Pablo Lastras (Movistar). Vpredu teda boli veľmi silné mená, ktoré sa už vyznamenali na mnohých podujatiach vrátane Tour de France, spomenúť môžeme napríklad Kasheckina, De la Fuenteho, Morena či Geschekho.

Kedže pelotón ,,povolil" únik týmto jazdcom a nejako bláznivo ich nestíhal, tak náskok sa rýchlo šplhal k vysokým hodnotám. Po pár kilometroch stúpol rapídne na tri minúty a postupne sa až vyšplhal na 10 minút, v tom čase jazdcom zostávala 100 km do cieľa dnešnej etapy.

80 km pred koncom mali borcovia z úniku náskok 12 minút, a tak sa dalo predpokladať, že tento únik mal viac šancí na úspech ako ten v predchádzajúcej etape. Jazdci pred etapou študovali záverečné kopec Lagos de Covadonga, ten síce nemá až extrémny percentuálny priemer (7 %), no najmä záverečných 5 km si favoriti zaiste podrobne obzreli, kedže počas nich absolvujú ťažký sklon dosahujúci až hranice nad 10 -14 %, záverečný kilometer opäť sa zdalo, že by mohol vyhovovať Rodriguezovi a jeho chuti po víťazstve a bonifikačných sekúnd, keď dosahuje hodnotu 10,5%. Záhadou bolo, akým štýlom pristúpi k dnešnej etape Contador, ktorý mohol skúsiť vyšťaviť Rodrigueza už na začiatku tých extrémných pasáži.

73 km pred cieľom viedla pelotón Kaťuša a balík vtedy  strácal na líderskú skupinu už viac ako trinásť minút. V čase, kedy stúpali pretekári na predposlednú vrchársku prémiu dnešnej etapy sa v popredí nerodili žiadne ataky na rozdelenie skupiny. V pelotóne pracoval tím Kaťuša a za ním bol výborne zoskupený aj tím Movistar.

Na méte 40,5 km a teda vrchole predposledného ťažkého kopca mali jazdci vpredu k dobru už takmer 15 minút a ani ten najväčší pesimista im nemohol predpovedať nič iné len úspech, teda dovŕšenie úniku do víťazného konca. V hlavnom balíku sa na tom samom stúpaní takmer nič významného neudialo, Kaťuša vypadala naozaj výborne a o čosi konzistentnejšie ako včera. Do týchto kilometrov nazbieral najviac bodov na prémiach typický vrchár David De La Fuente.

Zostávalo 24 km do cieľa a malá skupinka mala  náskok pred takmer kompletným pelotónom 12 minút. Pretekári po zjazde museli prekonať pár kilometrov po rovine, kde ich pomaly ale iste čakala záverečná hora a cieľ. V čase, kedy jazdci začali stúpať mali k dobru viac ako 13 minút, ba čo viac miestami sa ich náskok približoval k 14 minútam, čo znamenalo, že ich úspešný únik stačilo len doklepnúť.

12 km pred cieľom zaútočil z popredia Kašečkin, ktorý sa pokúsil roztrhať stále početnú skupinu. Takmer všetci však jeho náskok zachytili. O niekoľko sto metrov neskôr zaútočil Antonio Piedra a za asi kilometer samostatného úniku získal 25 sekúnd na stíhajúcu skupinku, z ktorej odišiel, pelotón strácal 13:24

Na začiatku stúpania nasadil tím Saxo Bank vysoké tempo a pomocníci rôznych tímov jednoducho nestíhali tempo a odpadli. V hlavnom balíku mohlo byť už len asi 50 jazdcov. Dokonca z tímu Saxo Bank ušiel Navarro, dvorný rozbiehač atakov Contadora, a tak sme mohli predpokladať, že hviezdny Contador opäť niečo skúsi v dnešnej etape. Z pelotónu sa dokonca odpútal aj Hernandez zo dánskej stajne, čo už bolo veľmi zaujímavé, kedže mal Riisov tím vpredu dvoch výborných vrchárov. Balík favoritov a ich pomocníkov strácal na vedúcich jazdcov stále viac ako 11 minút.

Ku dvom jazdcom Saxo Banku sa pridali dvaja jazdci Euskaltelu, Txurruka a hlavne Anton. Vpredu teda bola štvorka pred pelotónom, za nimi sa ešte vydal aj Majka, opäť zo Saxo Banku. Teda veľmi dobre rozohratá cyklistická partia pre Contadora.

4,5 km zostávalo Piedrovi do cieľa a stále si udržiaval viac ako minútový náskok. Skupinka favoritov prešla métou piatich km a zaútočil Valverde, ktorého sa chytil Contador, Quintana a Rodriguez. Chris Froome opäť nestačil a už v týchto momentoch strácal viac ako pol minúty. Contador zaútočil, zachytil sa ho lišiačky Rodríguez a postupne sa dotiahol Valverde a odpadol iba Quintana - pomocník Valverdeho z Movistaru.

To už mal cieľ za sebou Antonio Pedra z Caja Rural, takže víťaz z prokontinentálneho tímu, ktorý si veľké ambície na Vuelte nerobil. Contador nastúpil opäť v ťažkých momentoch a Valverde na neho nastačil, naopak Rodríguez svojim typickým štýlom si dané sekundové manko dotiahol. Po chvíli sa opäť Quintana a Valverde dotiahli a pokúsili sa dokonca vedúcu dvojicu v celkovom poradí atakovať. Pekné cyklistické momenty. To ešte zostávali týmto jazdcom tri ťažké členité kilometre.

Tesne pred strmým úsekom asi 2,5 km pred cieľom zaútočil Contador, na ktorého sa opätovne svižne dotiahol Rodriguez, o pár metrov zase trošku spomalili a Valverde bol pri nich. Froome strácal 45 sekúnd. Tento scenár sa opakoval niekoľkokrát. Ani Valverde, ani Contador nevedeli nájsť zbraň, aby sa mohli striasť skvelého Purita. Posledný kilometer už nebol tak strmý a napokon traja najväčší favoriti Valverde, Contador a samozrejme Rodriguez finišovali spoločne. Chris Froome, ako už spomenul pred etapou, nemá síl na rozdávanie a dnes opäť stratil ďalších 36 sekúnd. Výborný výkon predviedol Anton, ktorý stratil na prvých troch pretekárov len 24 sekúnd. Skupina ostatných ľudí z popredných pozícií celkového poradia došla so stratou 35 sekúnd na top favoritov a desať minút za Piedrom.

V Top 10 sa vymenil Valverde s Froomom a Rochov takmer minútový zásek na skupinu jeho konkurentov znamenal prepad za Talanskeho s Ten Damom. Posúvali sa aj priečky v druhej desiatke. Polepšili si Verdugo, Monfort, Anacona aj Inxausti, kríza dnes chytila Capecchiho s Mollemom, ktorí sa na vrchole kopca Lagos de Covadonga ukázali so stratou.

Mení sa iba vedenie v jednej subklasifikácii. Movistar dnes zabral na plné obrátky a unikajúci Lastras s Valverdem a Quintanom prišli vo fantastickom čase, ktorý tento španielsky celok katapultoval zo štvrtého miesta až na čelo tímovej súťaže.

Alberto Contador (Saxo Bank): "Od dnešného dňa som veľa nečakal a dopadlo to tak ako sme predpokladali. Už nemám najčerstvejšie nohy, takže musím v ďalších dňoch viac rozmýšľať, lebo sa vyčerpávam atakmi. Navyše nikdy neviete kedy vás postihne zlý deň. U mňa prísť môže aj kvôli slabej pretekárskej praxi. Dúfam, že zajtra mi to sadne viac a získam nejaké sekundy aj keď Joaquim je silnejší než kedykoľvek pred tým. Mojím cieľom je vyhrať a budem sa snažiť až do posledného metra."

---

72 km: Santo Emiliano (3. kat): 6,2 km / 5 %
146 km: Alto del Mirador del Fito (1. kat): 6,8 km / 8,3 %
Cieľ: Lagos de Covadonga (špeciálna kategória): 13,5 km / 7 %

Krátke preview etapy:
Štrnástka potvrdila čo sme od nej očakávali a zdá sa akoby žiadného pretekára zo super štvorky nemal zastihnúť zlý deň. Rozdávajú si to spoločne každú náročnú etapu a vždy vyhrá Rodríguez alebo Valverde. Dnes je na programe ďalšia etapa s prívlastkom rozhodujúca. Prvá časť nevyzerá obzvlášť náročne, no na 146. km príde predjedlo v podobe 6800-metrového stúpania prvej kategórie a v závere hlavné jedlo Lagos de Covadonga - 13,5 km v priemernom prevýšení siedmych percent, no s výrazne členitým záverom, kde stúpanie strieda rovina so zjazdom a opačne. Držiteľ La roja Rodríguez vyjadril pred týmto stúpaním mimoriadny rešpekt, tak uvidíme ako to napokon dopadne, kto bude mať najviac síl v závere.

Organizátori Vuelty vedia čo robia. Fanúšikovia ich vynášajú do nebies. Pätnásta etapa je toho jasným dôkazom. Po ťažkej sobote prichádza o nič jednoduchšia etapa, ktorá ma rovnako ako tá predchádzajúca, cieľové stúpanie. Tri horské výstupy rôznych kategórii, jedna trojka, no potom jednotka s dĺžkou sedem kilometrov a priemerom osem percent má vrchol 40 km pred koncom. No a záverečná hora má 13,5 km a 7 %, opäť neskutočná porcia záverečných metrov a favoriti sa budú musieť obracať.

{jcomments on}