Pištoľníkova fantázia v 17. etape Vuelty

Po strastiplných kopcoch prišiel konečne deň voľna, po ňom nasledovala etapa, ktorá bola organizátormi ohodnotená ako kopcovitá. Opäť sme videli jazdcov stúpať, neboli to však žiadne veľké a náročné stúpania, tobôž nie ako to posledné v uplynulej etape, v ktorej niektorí jazdci ledva došli do cieľa. V závere etapy bol kopec, s malým percentuálnym priemerom (3,9%).

Pred etapou rôzni pretekári rozmýšlali o úniku a netreba sa im čo čudovať, veď už nejeden únik na Vuelte uspel. Ba čo viac, táto etapa nemohla až tak rozhodnúť, kedže nemala vo svojom profile až tak náročné stúpania, nedalo sa však vylúčiť, že by napr. Contador nechcel vyskúšať Rodrigueza, resp. pokúsiť sa odísť mu. Únik mal však bezohľadu na všetky fakty veľké šance na úspech. Navyše tímy ašpirujúce na víťazstvo či celkové poradie sa nemuseli zaoberať v dnešnej etape jazdcami, ktorí sú síce dostatočne zdatní, no v poradí by ani teoreticky nemohli ohroziť prvú desiatku.

Etapa sa začala už tradične veľmi rýchlo, kedy pelotón nič nenechal na náhodu a napálil to tak ako sa patrí.  Veď priemerná rýchlosť prvých 60 km bola nad hranicou 45 km/h. Postupne sa vypracoval hlavný a najpočetnejší únik dnešnej etapy: Leonardo Duque (Cofidis), Alessandro Ballan (BMC), Danny Pate (Sky), Imanol Erviti (Movistar), Lloyd Mondory (Ag2r), Mikel Astarloza (Euskaltel), Lars Boom (Rabobank), Bruno Pires (Saxo Bank), Niki Terpstra (OPQS), Pim Ligthart (Vacansoleil) a Javier Ramirez (Andalucia). Zloženie úniku bolo teda pomerne dosť pestré. Od jazdcov, ktorí majú radi úniku, až po typických klasikárov, ktorí si vedia svojim tempárskym vlohom správne rozložiť sily, až po menej známych, no nemenej agresívnych pretekárov.

Najväčšie pokusy o únik sa paradoxne začali už o niečo skôr. Moncoutie sa snažil roztrhať skupinu, aby mal dobrú pozíciu na vrchársku prémiu, kde chcel získať nejaké body k dobru. Nie príliš dlhý a ani strmý kopec vyhovoval Ballanovi, ktorý odskočil 65 km pred cieľom a vytvoril nebezpečnú skupinu spolu s nasledovnými jazdcami: Jeannesonnom, Terpstrom, Piresom, Ramirezom, Pateom a Astarlozom. Ako prvý vyšliapal na úvodnú vrchársku prémiu dnešného dňa Jeannesson.

Rýchle nohy pelotónu od začiatku etapy spôsobili fakt, že napriek všetkým prognózam si vedúci jazdci v popredí nedokázali vypracovať od prvých kilometrov nejaký veľký náskok. Najväčší náskok tejto mnoho-člennej skupinky bol asi na dvojminútovej hodnote. Na vrchole stúpania 62 km pred cieľom bol náskok unikajúcej prvej skupinky 20 sekúnd na stíhajúcu skupinu a ďalších 20 sekúnd na rýchlo šľapajúci pelotón. Po nie najťažšom stúpaní čakal na jazdcov zjazd a po ňom ďalšie stúpanie, tentoraz už bola dvojka o percento prudšia s približne rovnakou dĺžkou necelých šesť kilometrov. Pelotón mal však všetkých jazdcov stále nadohľad. 53 km pred koncom, v momente, kedy pretekári začali stúpať zaútočil Alberto Contador a miestami mal až 16 sekúnd náskoku. Valverde a Rodriguez však nenechali nič na náhodu a snažili sa ho doskočiť. Náskok mierne klesal.

Výbornú robotu tam robil pre Contadora jeho tím Saxo Bank, keď mu zas a raz pripravil jeho typický atak. Rodriguezovci sa však nenechali zahanbiť a Joaquin sa mohol spoľahnúť na výborného pomocníka a vrchára Losadu, ktorý mu pomáhal znížiť manko na atakujúceho Contadora. Moncoutie bol počas stúpania na dvojku na čele a snažil sa získať ďalšie body na vrchole, prenasledoval ho Jeanesson a za nimi bol o kúsok Contador, ktorý si vypracoval 18 sekúnd na Rodrigueza a Valverdeho, ktorí bok po boku prenasledovali pištoľníka. Contador pracoval vyborne a potvrdzoval, že je výborný nielen vrchár, ale aj časovkár svoj náskok zvyšoval síce nie rapídne, no súvisle. 51 km pred cieľom náskok Contadora 20 sekúnd na Rodrigueza a Valverdeho.

Málokto čakal, že príde útok od Contadora až 50 km pred cieľom, v tom čase mal Contador 20 sekúnd na Rodrigueza, Valverdeho a napr. Gesink a Froome strácali spoločne už 1:22. Vpredu sa po Contadorovom útoku vytvorila zaujímavá skupina: Alberto Contador, Sergio Paulinho (Saxo Bank-Tinkoff Bank), Gorka Verdugo, Mikel Landa (Euskaltel-Euskadi), Paolo Tiralongo (Astana), Rinaldo Nocentini (Ag2r-La Mondiale), Alexandre Geniez (Argos-Shimano), Sergio Luis Henao (Sky), Nairo Quintana, Benat Inxausti (Movistar), Arnold Jeannesson (FDJ-BigMat), Bauke Mollema (Rabobank) a Jan Bakelants (RadioShack-Nissan). Vpredu mal teda Alberto k dispozicií skúseného pracanta Paulinha. Rodriguez už strácal minútu, to jazdcom zostávalo 27 km do cieľa!

25 km pred koncom etapy pracovala Contadorova skupina neskutočne kompaktne. Zdalo sa, že odstup Rodrigueza od Contadora sa zvyšoval. Musíme však poznamenať, že Rodriguezova skupina bola málo početná, a tak sa ľahšie išlo Contadorovi v mnoho-člennej skupine. Contador vyhral rýchlostnú prémiu a získal šesť sekúnd k dobru, a tak znížil manko na Rodrigueza, aj keď bol vtedy virutálne už prvý, keď mal 50 sekúnd na Rodriguezovu skupinku. Dokonalá zápletka Vuelty!

Pre Contadora pracoval aj Tiralongo, keď mu ťahal na čele skupiny, Paolo si však robil zálusk na víťazstvo v etape, a tak mu len a len vyhovovalo to, že jeho skupina si vpredu robí čoraz väčší náskok. 18 km zostávalo do cieľa a Contador mal 1:30! Rodriguez mal veľmi ťažkú pozíciu a tieto momenty boli pre neho veľmi ťažkým sústom a náročným testom jeho vytrvalosti. Bola to hra aj psychiky, kedy svojim taktickým myslením zaskočil Contador Rodrigueza a zaútočil v nie najťažšom kopci 53 km pred cieľom, na to nezareagoval Rodriguez ani Kaťuša tak ako bolo potrebné. Aj to robí šampióna, chuť víťaziť, útočiť, čo len znásobovalo význam nasledujúcich kilometrov.

15 km zostávalo do cieľa a Contador dával do toho všetko, ak neťahal na čele, tak bol na druhej či tretej priečke a bol pripravený zapojiť do navyšovania náskoku svoj výnimočný časovkársky talent. Do karát hralo Contadorovi aj to, že profil posledného kopca nebol príliš strmý, a tak vyhovoval skôr časovkárom ako vrchárom. To už strácal Rodriguez takmer dve minúty a evidentne sa psychicky trápil, čo mu spôsobovalo stále stuhnutejšie a ťažšie nohy.

14 km pred cieľom zaútočil Rodriguezovi aj Valverde, ten síce nebojoval o prvé miesto a nemal k nemu príliš blízko, no snažil sa získať na Frooma a Rodrigueza. Valverdemu pomáhal opäť jeho kolega Quintana, čo nepomáhalo Rodriguezovi, ktorý bol osamotený. Paradoxne sa za neho nalepil jazdec Saxo Banko, to už musel mať z tohto tímu Rodriguez asi nočnú moru. 10 km pred cieľom mal Contador  1:37 na Valverdeho a ďalších 54 sekúnd na Rodrigueza. Purito strácal teda dve a pol minúty, o víťazovi Vuelty bolo už takmer rozhodnuté v etape, o ktorej by to nepredpokladal nik.

Joaquin Rodriguez tak čoraz viac strácal aj na Valverdeho, 7 km pred koncom to bolo už 1:21, pred etapou strácal Valverde na Rodrigueza 2:04, teda čo sa zdalo príliš veľa bolo v tom čase takmer nič. Valverde sa približoval aj Contadorovi, na ktorého strácal minútu. Veľmi trpké momenty pre vynikajúceho troj-etapového víťaza tohtoročnej Vuelty a dočasného lídra, v Rodriguezovej koži by nechcel byť zrejme žiaden pretekár v dnešnej etape.

3 km pred cieľom už bolo rozhodnuté, Contador mal náskok 2:20 na Rodrigueza a ten už strácal aj na Valverdeho ďalšie dve minúty. Rodriguez chcel mať už v tých momentoch etapu za sebou a popravde mal by na ňu rýchlo zabudnúť, aj keď sa to možno jednoducho píše. Contador mal pred Valverdem náskok 40 sekúnd, no Alessandro sa mu čoraz viac približoval. Valverde sa začlenil do skupiny, od ktorej odskočil Contador, ktorý bol 2,5 km pred koncom osamotený. Prenasledujúca skupina na čele s Valverdem strácala 30 sekúnd, no nikto z tej skupiny už nemal toľko síl ako samotný Valverde.

Contador mal pred sebou posledný kilometer a išiel si po víťazstvo. Vynikajúcim samostatným, sústavným atakom podčiarkol svoje taktické umenie za pomoci svojej výnimočnej výkonnosti! Obrovská radosť Contadora v cieli! Dnes zrejme vyhral ďalšiu Grand Tour. Valverde sa so svojou skupinou napokon dostal už za päty Contadora, no o šesť sekúnd to predsa len nestačilo. Ale aj Valverde je dnes víťazom. Rodriguez stratil v cieli 2:36. V cieli radujúci a plesajúci Contador a na druhej strane tichý, frustrovaný a zmrazený priebehom dnešnej etapy Joaquim Rodríguez.

Polepšil si dnes aj Inxausti, ktorý prišiel do cieľa pár sekúnd za Valverdem. Pred skupinou ostatných favoritov sa tiež do cieľa podarilo doraziť Ten Damovi, Henaovi, Verdugovi aj Nocentinimu, všetko v Top 20. Naopak, Froomovi sa nepodarilo držať ani 15-člennej skupiny ostatných favoritov a v cieli stratil 4:58, ešte o desať sekúnd viac.

V celkovom poradí sa teda na absolútny vrchol prepracoval Alberto Contador, Valverde stráca 1:52, drustrovaný Rodríguez 2:28. Štvrtý Froome sa na Bola del Mundo v sobotu zrejme potyká s desiatkou, takmer toľko minút už stráca. Piaty ostal Moreno, šiesty Gesink. Ten Dam si atakom v závere pripísal pár sekúnd k dobru a prepracoval sa cez Talanskeho. Anton ostáva deviaty. Dvojica Španielov Inxausti - Verdugo si fantasticky polepšila vďaka dnešnému úniku. Inxausti o dve miesta na desiate, Verdugo dokonca o šesť miest na jedenáste! Posun hore čakal ešte Henaa z 18. na 14. miesto. Veľkú smolu mal 19. Nocentini, ktorý síce dnes došiel piaty s náskokom viac než 4,5-minúty na svojich súperov, no pred dnešnou etapou na nich strácal veľa a paradoxne sa vôbec nikam neposunul.

Rodríguez si zo svojich životných pretekov možno odnesie všetky dresy okrem la roja. Bude spokojný? Asi nie. Bojovať sa bude ešte o vrchársky dres. Simon Clarke má dvojbodový náskok pred Joaquimom a päťbodový pred De Gendtom. V sobotu určite uvidíme oboch v úniku, ale v záverečnom stúpaní na Bola del Mundo bude zrejme bodovať Rodríguez, ani štvrtý Valverde nie je ďaleko. Takže bodkovaný dres môže ešte skončiť na pleciach kohokoľvek.

Alberto Contador, líder Vuelty: "Únik som neplánoval. Inštinktívne mi niečo vo mňe povedalo, choď a zaútočil som. Rozhodol som sa, že buď všetko alebo nič. Bol som trochu kamikadze, ale všetci čo ma poznajú vedia, že toto je môj štýl. Asi málo ľudí by po minulom týždni na mňa stavilo, ale veril som, že to dokážem. Bolo to naozaj šialené. Povedal som do rádia "fullgas" a neobzeral som sa. Je to jedno z troch najväčších etapových víťazstiev v mojom živote. Musím sa poďakovať všetkým čo ma podporujú po celý čas. Či už je to rodina, priatelia, tím aj fanúšikovia. Všetko patrí im. Dnes musím poďakovať aj kamarátovi Tiralongovi. Aspoň nachvíľu teraz musím na dnešok zabudnúť, lebo čaká nás všetkých ešte veľmi náročná sobota."

Joaquim Rodríguez, doterajší líder Vuelty: "Toto asi nikto nečakal. Samozrejme, že som veľmi smutný. Stratil som preteky a nemôžem s tým nič urobiť. Contador ukázal, že je najlepší. Jeho tím tiež. Snažil som sa ho chytiť, ale nedalo sa. Movistar to zvládol tiež výborne. Prežil som veľa v posledných 50-tich kilometroch dnešného dňa a mal som na mysli mnoho vecí. Bude ťažké ešte urobiť niečo s touto situáciou, ale nič nie je nemožné a budeme bojovať až do konca. Tieto preteky sú výborným eposom cyklistiky a som hrdý na to, že môžem byť toho súčasťou."

---

124 km: Collado de Ozalba (3. kat): 5,9 km / 6,6 %
138 km: Collado La Hoz (2. kat): 5,7 km / 7,6 %
Cieľ: Fuente Dé (2. kat): 17,3 km / 3,9 %

Krátke preview etapy:
Od dnešného dňa za normálnych okolností nemôžeme očakávať akékoľvek posuny na prvých priečkach celkového poradia, no bude to veľmi zaujímavá etapa. Uspieť by bez problémov mohol únik. Opäť veľa záleží na tom, kto sa v ňom objaví. Možno dôjde k špurtu menšej skupiny, pretože vo veľmi pravidelnom štvorpercentnom stúpaní sa príliš útočiť nedá. Vylúčený nie je ani ďalší boj favoritov o sekundy. Čaká nás ozajstná záhada a sami sme veľmi zvedaví ako to dopadne.

Po hrôzostrašných stúpaniach a vyčerpávajúcich kilometroch prišiel konečne deň voľna, ihneď po ňom však na pretekárov nečakala vôbec žiadna etapa typu lážo-plážo. Opäť tri prémie, jedna trojka a dve dvojky. Posledná cieľová dvojka má opäť až strašných 17,5 km, avšak s priemerom to tentokrát nebude až tak strašné, na hranici necelých štyroch percent.

{jcomments on}