Pred Okolo Katalánska

Jubilejné sté výročie World Tour podujatia Okolo Katalánska sľubuje výnimočný ročník. O zábavu sa počas siedmich dní v štyroch španielskych provinciách postarajú naozaj najlepší svetoví vrchári.

Celkovo pätnásť horských prémii preverí schopnosti jazdcov, z toho bude až sedem výstupov prvej kategórie. Väčšina jazdcov sa vyjadrila, že to bude čisto „divadlo horolezcov". Kľúčová by mala byť tretia etapa s cieľom v Andorre vo výške 2030 metrov nad morom. Je to však jediná horská etapa, ostatné majú skôr kopcovitý profil. Našli by sa aj šprintérske etapy, skôr chýbajú šprintéri, zo svetovej špičky štartujú iba Petacchi prípadne Dean.

Pri spomínanom jubileu dostalo pozvanie mimo 18 World Tour tímov aj šesť kontinentálnych zoskupení. Okrem známejších tímov Andalucia, Caja Rural, Cofidis a Geox, sa predstavia poľský tím CCC Polsat a kolumbijský „manšaft" Kolumbia es Pasión, pre ktorý to bude prvý takýto významnejší event. Môžeme očakávať, isteže, najmä zvýšenú snahu španielskych stajní. Titul však kvôli zraneniu nemôže obhajovať Joaquin Rodríguez.

Hlavným lákadlom sú určite hviezdne mená. Na Giro sa tu plánuje dobre pripraviť Alberto Contador aj so svojimi dlhoročnými pomocníkmi. El Pistolero sa teší hlavne na tretiu horskú etapu, takže jeho príprava sa tu môže pokojne premeniť na ďalší triumf po tohtoročných oslavách na Vuelta Murcia. Liquigas tu pôjde na Ivana Bassa, ktorý má spomedzi hviezd spolu s Cadelom Evansom z BMC zrejme najlepšiu formu, uvidíme ako veľmi budú Taliani túžiť po triumfe. Najväčšiu chuť bude mať zrejme hviezdne duo z Geoxu Denis Menchov a Carlos Sastre. Konečne sa dočkali väčšieho podujatia. Spomeňme ešte ďalších Španielov ako Tondo, Barredo, Anton. Veľmi dobrú formu má Rein Taaramae z Cofidisu. RadioShack dorazil s Leipheimerom, Hornerom a Zubeldiom. Celkovo by však mohla platiť v kopčekoch viac ako vytrvalosť vrchárov - pripravujúcich sa na Giro a ďalších velikánov - výbušnosť Scarponiho alebo Di Lucu. HTC si určilo za lídra Bielorusa Sivtsova, jediný štartujúci Slovák Martin Velits, so štartovým číslom 91, by mohol dostať v niektorý deň priestor na únik. Predstaví sa aj Čech František Raboň.

---