Reakcie po sobote: Evenepoel bol hrdý na výkon tímu, ktorý sa pre neho transformoval, no možno ho opustí

Dôvod je jednoduchý, absolútne dominantný Tadej Pogačar, ktorý na vrchole Col de la Couillole získal svoj piaty triumf na tejto Tour a jeho náskok je už obrovský - 5:14. Stalo sa tak napriek tomu, že po štvrtku avizoval, že si už túto etapu iba chce užiť a jeho tím pustí únik, kde aj mali Marca Solera. Soudal - Quick-Step však chcel ukázať svoju silu zavŕšenú atakom Remca Evenepoela, a tak len vďaka práci tohto tímu únik a menovite Richard Carapaz nezvíťazil.

Na otázku reportéra, že si to Pogačar mal už len užiť, odpovedal: "Veď som si to aj veľmi užil (smiech). Prebiehalo to úplne inak ako sme plánovali, ale dopadlo vynikajúco s ďalším víťazstvom. Bol som prekvapený už z toho, ako rýchlo sa začalo a únik mal malý náskok, no potom doň naskočil Soler, a tak sme si už mysleli, že to dôjdeme v pohode, no Soudal sa rozhodol to skúsiť, asi chceli získať čas na Jonasa a aj vyhrať etapu, no to mi napokon zahralo do karát."

25-ročný Slovinec vyhral už šestnástu etapu na Tour. Kameraman počas záverečného stúpania ukázal, detail na to, že kým Vingegaard šiel najľahší prevod, Tadej v rovnakej chvíli mal k dispozícii ešte asi tri ľahšie. Zvládol to s ľahkosťou. Ak by naozaj chcel, mohol svoj náskok dostať ešte vyššie, takmer až k neuveriteľným hodnotám z Gira, no už to nepotreboval. "Som veľmi šťastný, že už ostáva len jeden deň a myslím si, že si ho takisto užijem. Prioritou bude prísť v bezpečí do Nice. Je to trochu nebezpečná časovka. Ak by ste mi pred Tour povedali, ako to dopadne, neveril by som tomu. Je to akoby mimo tohto sveta. Chcem si to už len užiť s kolegami - dnes i zajtra."

Absolútny dominátor tejto sezóny, ktorý na Gire vyhral šesťkrát a spolu má už 18 triumfov.  Za šampióna ale sympaticky označil svojho súpera: "Musím zagratulovať Jonasovi za to, ako sa dostal z tých veľkých problémov. Ukázal, že je veľký bojovník, aj dnes dal do toho všetko a bol veľmi silný," uzavrel televízny rozhovor po etape.

Pretekárom, ktorý celú Tour najviac pociťoval "krutosť" a žiadne zmilovanie od Pogačara, bol ťažko skúšaný Jonas Vingegaard, ktorý si v apríli myslel, že zomrie.  No dostal sa z toho a Tour prežíval veľmi emotívne. "Trošku som veril, že by mi to mohlo vyjsť na triumf, ale nie v šprinte, to bolo jasné, že budem bez šance. Nemal teda nejaké zmilovanie nado mnou, ale to je cyklistika, asi by som to urobil rovnako. Som šťastný za celú tú Tour." Hoci mu mnohí vyčítali veľmi pasívnu jazdu, práve dnes ukázal výbornú taktickú vyspelosť i dravosť, keď nastúpil Evenepoelovi v najvhodnejší čas.

Videosumár etapy

Remco Evenepoel by asi najradšej po etape rovno zamieril do autobusu, ale keďže má biely dres, musel na pódium a tým pádom aj absolvovať rozhovory s médiami. Ocenil prácu svojho tímu a vysvetlil taktiku: "Snažili sme sa ísť ostro, či nebude mať náhodou Jonas zlý deň. Nebol to dnes tento prípad... Veľmi veľa sme do toho investovali, niet čo ľutovať. Myslím si, že je skvelé, že sme to ako tím boli schopní predviesť v poslednej horskej etape Grand Tour." Má pravdu, Soudal - Quick-Step bol ešte pred pár rokmi čisto šprintérsky tím a práve pre Remca sa zmenil. Investoval milióny do trasformácie, aby dokázal takto absolvovať horskú etapu ako dnes, hoci paradoxne sa teraz veľa hovorí o jeho prestupe do Red Bullu.

Ako opisoval svoje ataky v záverečnom kopci? "Zaútočil som dvakrát, ale ako ste mohli vidieť, oni dvaja sú dvojnásobní víťazi Tour s oveľa viac skúsenosťami. Ich motor je väčší ako môj. Musím to len akceptovať. No ešte raz vravím, že som rád za to, čo sme ukázali takto neskoro na Tour a nevzdali sa."

Za normálnych okolností by bol najväčším porazeným dňa Richard Carapaz, ktorý bol o triumf z úniku pripravený len veľmi tesne po urputnom boji ako Dávid proti Goliášom. Musel byť počas etapy nahnevaný, že hoci UAE neťahá, tak sa našiel iný tím, ktorý mu marí plány vyhrať. No definitívne potvrdil svoj bodkovaný dres a získal sympatie mnohých priaznivcov cyklistiky po celom svete. Aktuálne je najväčším hrdinom Ekvádoru, ktorý ho s napätím sledoval v jeho siedmich únikoch na Tour.

"Potreboval som ešte ísť do úniku, lebo bolo pravdepodobné, že Pogačar znova vyhrá etapu a bude letieť ešte aj v tej časovke, kde je jeden kopec, a tak by som sa dostal do problémov. Podarilo sa mi vyhrať nejaké prémie, takže som naozaj rád. Potom som už myslel aj na víťazstvo, lebo cítil som sa dobre. Snažili sme sa spolupracovať s Enricom Masom, ale nejako sme si nerozumeli. Nevadí. Bola to veľmi dobrá Tour pre mňa, veľmi sa teším domov," vravel Carapaz ako hrdý nositeľ bodkovaného dresu.

Richard Carapaz s Enricom Masom (© A.S.O. / Billy Ceusters)

Najdlhšie z úniku spolu s Carapazom vydržal Enric Mas, ktorému sa mnohí smiali, že je len slabým odvarom svojej najlepšej formy, no dnes naozaj nebol ďaleko. Zdolal mnohé silné mená. "Užíval som si tento posledný týždeň. Nohy som už mal celkom dobré, dúfal som, že by to dnes mohlo vyjsť, ale tesne napokon nie. Bola to ťažká Tour. Som rád, že už sme na konci a budem sa tešiť na Vueltu, hoci tam toho priestoru na regeneráciu po tak ťažkom mesiaci prakticky nie je priestor," vravel Albertovi Contadorovi v rozhovore pre Eurosport.

Tadej Pogacar is starting to nail these photo finish images...he is getting enough practice after all#TDF2024 pic.twitter.com/sgvyzvMNZj

— Mathew Mitchell (@MatMitchell30) July 20, 2024

We’ve seen this celebration before ????????

Tadej celebrated his fifth victory in the Giro and the Tour in the same way ????

???? Getty Images
________________
???????? #TDF2024 pic.twitter.com/k2s6jWj4Tx

— Velon CC (@VelonCC) July 20, 2024

Pogacar likes STAGE WINS ???? He eats them for breakfast ????????❤️ #TDF2024 pic.twitter.com/IuPyuPx6UA

— Pro Cycling Trumps (@procycletrumps) July 20, 2024

pic.twitter.com/uyJZ0KRo1K

— Cycling out of context (@OutOfCycling) July 20, 2024