V 3. etape Czech Tour identické pódium ako včera, Ježek skončil štvrtý

Podobne ako zažívalo Okolo Slovenska obrovský boom tesne pred covidovým obdobím, Czech Tour sa darí v týchto rokoch. Síce už zďaleka nehostia osem tímov najvyššej ligy ako v roku 2024, ale už stabilne k nim jazdia aj silné tímy ako Soudal či Ineos. Tento rok je najväčšou hviezdou štartovej listiny Mikel Landa, ktorý sa však vracia po zranení a v Burgose to bolo z jeho strany ešte slabé, takže uvidíme, ako pôjde v náročnejších etapách oproti viacerým mladým puškám v konkurenčných tímoch. S ním v Soudale jazdil jediný Slovák v štartovke Martin Svrček.

Prvá etapa z Prahy do Karlových Varov nebola o vrchároch, ale skôr šprintéroch. Problémom bolo, že sem žiadni špičkoví neprišli. Mohlo to sedieť nejakému neskorému útoku jednotlivca, alebo skôr skupiny. Mnohí považovali za najväčšieho favorita Bena Turnera (Ineos), no skôr pre to, že tu bol asi najkvalitnejším človekom v štartovej listine, no v takomto type etapy mohol vyhrať hocikto.

Počas etapy sa v úniku svetu pripomenul starý-známy Josef Černý, navrátilec do domáceho tímu Kasper crypto4me. Posledných päť rokov domestikoval a udivoval tempárskymi danosťami v Soudale. Tento rok sa dokonca zúčastnil časovky Slovenského pohára v Trnave, ktorú vyhral. Dnes mu spoločnosť v úniku robili Michal Schuran (United Shipping), Pepijn Reinderink (Soudal) a ďalší Slovákom známy borec Martin Voltr (ATT Investments), ktorý jazdil v Pierre Baguette.

Po dostihnutí klasického úniku prišlo ešte k viacerým pokusom o rozbitie pelotónu, ale najmä Netcompany Ineos si to strážil a všetky snahy boli neúspešné. Tristo metrov pred cieľom bola posledná pravotočivá zákruta na úzkej ceste, takže pozičná jazda bola kľúčová. Ako prví tam napálili Ineosáci a Ben Turner začal špurt. Za jeho zadným kolesom ale bol Riley Sheehan (NSN), ktorému sa podarilo popri bariére vytiahnuť sa cez Brita a poraziť ho. Tretí s menším odstupom bol Estónec Romet Pajur z developmentu Red Bullu.

Video záveru etapy

Po včerajšej jedinej príležitosti pre rýchlejších pretekárov sa druhou etapou odštartoval trojdňový boj o celkové poradie. Na 155-kilometrovej trati čakali cyklistov tri kategorizované stúpania. Prvé dve však neboli natoľko náročné ani dostatočne blízko cieľa, aby sa na nich oplatilo útočiť. Pätnásťkilometrové stúpanie na Ještěd síce vzbudzovalo na papieri rešpekt, avšak prvých jedenásť kilometrov sa jeho sklon motal len okolo troch percent. Očakávali sme teda neskoré útoky, prípadne šprint okresanej skupiny do kopca. Napriek zastrašujúcemu profilu by teda v celkovom poradí nemali nastať obrovské časové rozdiely.

Spomínaný záver mohol sadnúť širokej škále jazdcov, ale medzi najväčších favoritov patrili Jordan Jegat (TotalEnergies), Andrew August (Ineos) či Jan Hirt (NSN). Francúz mal veľmi dobrú formu na Tour de France, kde skončil desiaty v celkovom poradí. Andrew August je mladá nádej Ineosu. Tento rok dokázal už aj v lepšej konkurencii dvakrát skončiť v najlepšej desiatke treťotriednych etapákov. Šancu udržať si žltý dres, prípadne aj ukoristiť triumf mal včerajší víťaz Riley Sheehan (NSN). Priebežný líder pretekov by nemal mať problémy s nenáročným kopcom a v šprinte sa mu včera nikto nevyrovnal.

Do celodenného úniku sa dostala štvorica v zložení: Gil Gelders (Soudal), Mattia Bais (Polti VisitMalta), Martin Voltr (ATT Investments) a Michal Schuran (United Shipping). Obaja českí zástupcovia prezentovali dres na čele pretekov už druhýkrát za sebou. Tempo v pelotóne kontroloval celý deň Ineos. Záverečný kopec patril znovu britskému tímu, ktorý odtiahol celý kopec a vypustil Andrewa Augusta necelý kilometer pred cieľom. Američanov útok zachytil Alessandro Fancellu (MBH), ktorý dokonca ešte zrýchlil. August si však počkal na správnu chvíľu a Taliana prešprintoval aj s dvojmetrovým náskokom.

Video záveru etapy

Tretie miesto obsadil dychberúci veterán Domenico Pozzovivo (Solution Tech). Za 43-ročným Talianom prišiel štvrtý Filippo Turconi (Bardiani) a piaty Mauri Vansevenant (Soudal). Medzi každým z nich boli niekoľkosekundové rozdiely, ktoré sa budú hodiť do ďalších etáp. Celkové poradie kopírovalo výsledky etapy, keďže včerajší víťaz Sheehan aj ostatní účastníci štvrtkového pódia stratili viac času. Nový držiteľ žltého dresu prezívaný AJ si pripísal tretí profesionálny triumf v sezóne aj kariére zároveň. Tento rok už totiž vyhral etapu na Okolo Baskicka aj vo Valencii. Celkové prvenstvo na Czech Tour by preňho teda bolo dosiaľ životným výsledkom. Čakajú nás však ešte ďalšie dve kopcovité etapy.