V novej sezóne sa črtá ďalší supertím

Kto si myslel, že sa počas prvého voľného dňa na Vuelte v cyklistike nič vážne neudeje, mýlil sa. Renomované svetové periodiká priniesli správu o zlúčení RadioShacku a Leopard-Treku. Podľa francúzskeho denníka L'Equipe je táto fúzia už skutočnosťou, čaká sa len na oficiálne oznámenie.

Ak chceme hľadať príčinu tohto aktu, musíme ísť do Luxemburska. Hlavným sponzorom Leopardu je businessman Flavio Becca a prvý rok angažovania sa v cyklistike podľa neho nebol taký úspešný ako čakal. S veľmi vyváženým tímom plným mladých aj starších pretekárov chcel dosiahnuť víťazstvo na Tour de France a tiež viac preraziť na prestížnych etapových pretekoch (vieme, že po umrtí Weylandta Leopard opustil Giro d'Italia + na ostatných sa Schleckovci iba šetrili na Tour) aj jarných klasikách (Cancellarovi sa vôbec nedarilo). Becca z tohto neúspechu viní generálneho manažéra Briana Nygaarda, ktorý podľa neho nebol tým správnym vodcom tímu. Práve silného vodcu a magnet na víťazstvá vidí v osobe Johana Bruyneela, ktorý doviedol k víťazstvám na Tour Armstronga aj Contadora.

Tiež je tu aj finančné hľadisko. Kým doteraz bol majoritným donátorom, po zlúčení s RadioShackom by samozrejme do tímu prišli ďalšie financie. Taktiež by ušetrila spoločnosť Trek, ktorá dodávala bicykle obom tímom.

Ak by sa tieto špekulácie potvrdili, vznikol by nám ďalší supertím s pretlakom hviezd. Schleckovci, Cancellara, Horner, Klöden, Brajkovič...

Samotný Leopard má do ďalšej sezóny zazmluvnených 27 pretekárov. Je to najmä preto, že keď tím vlani na jeseň vznikol, takmer všetci pretekári podpísali dvojročný kontrakt. RadioShack má mať oficiálne podpísaných iba 13 cyklistov. Práve v týchto dňoch mali pôvodne Bruyneel a spol uskutočniť predĺženia zmluv s ďalšími pretekármi v tíme, preto je ich iba trinásť.

To znamená, že ak by sa celky naozaj spojili, museli by rozviazať zmluvy desiatim cyklistom (podľa pravidiel UCI môže mať tím maximálne 30 cyklistov), okrem toho by sme museli rátať s tým, že tá nezazmluvnená polovica RadioShacku automaticky odíde. Práve do tejto polovice patrí napríklad Levi Leipheimer. Možno práve preto sa pred niekoľkými dňami objavili informácie o jeho rokovaní s Quick Stepom.

Paradoxné je, že Ben Hermans a Grégory Rast odišli z RadioShacku do Leopardu, teda by vlastne nikam neprestúpili.

Ak sa táto fúzia potvrdí, dá sa očakávať, že čierny Peter ostane v rukách mnohých špičkových cyklistov a niektorí určite nenájdu adekvátne uplatnenie.

Podľa prvých informácií by mal tím pretekať s luxemburskou licenciou pod vedením Johana Bruyneela (Brian Nygaard má odísť do GreenEdge) a mal by sa volať RadioShack-Trek.