Lukáš KubišMinulý týden se kolega Tomáš Šandor podíval na prokontinentální scénu. Tentokrát shrneme sezónu 2017 z pohledu týmů a závodníků třetí ligy. Opět se mezi nimi našlo množství talentů, které už o pár měsíců uvidíme v nejsilnějších celcích.
Ku konci roku 2016 UCI zaregistrovala 176 kontinentálních týmů pro následující sezónu. Je zajímavé, že rok předtím o tuto licenci požádalo 174 družstev, což znamená, že mužská cyklistika je dlouhodobě stabilizovaná, ačkoli UCI během roku ze svého seznamu pár týmů vyloučila.
Nejvíce kontinentálních celků lze najít v Číně, z toho důvodu, že nejlidnatější země má dostatek financí a také množství vysoce postavených akcí, které potřebují kontinentální licenci. Měli jedenáct celků. Deset klubů na kontinentální úrovni se nachází v USA, ostatní země mají jednociferný počet takových celků. V Evropě má nejvíc takových celků Belgie (devět), ačkoli mezi lety 2016 a 2017 čtyři týmy ze hry vypadly. Například, takové velké bašty jako Francie, Itálie a Španělsko měly letos pouze tři nebo dva celky, protože silná klubová konkurence jim stačí. Ve třetí lize opět rostla především asijská scéna - ze 41 na 47 klubů.
| Závod v Číně (© Tour of Qinghai Lake) |
Je docela obtížné nalézt jasného vítěze celé sezóny mezi téměř dvěma stovkami družstev. My sme však našli tři celky, které vyčnívaly. Jezdci z třetí ligy mohou sbírat body ve všech kontinentálních žebříčcích UCI současně, takže je v tom menší nepořádek.
Nejvíce bodů (1800) a druhého nejvyššího počtu vítězství (20) dosáhli závodníci francouzského armádního celku Armée de Terre. Získali více bodů, vavřínů a téměř i prize money než jezdci CCC Sprandi Polkowice, Nippa, Aqua Blue, Gazpromu nebo Caja Rural, tedy celků, které jezdí Grand Tours. Největším tahounem byl pro ně 22letý Benjamin Thomas. Ten obdržel až dvě velice prestižní HC triumfy, když porazil sprintery v etapě na Čtyřech dnech Dunkerque, a ještě když celému startovnímu poli ujel v úvodní etapě Kolem Valonska. Celkově byl třetí. Dokonce sahal na celkové pódium i v Lucembursku, kde skončil čtvrtý. Není divu, že podepsal smlouvu s FDJ. Jeho nyní bývalý kolega Damien Gaudin si připsal až pět triumfů, včetně prologu v Lucembursku. Někdejší pátý muž Paříž - Roubaix se teď vrací mezi profíky a Direct Energie. Až sedm borců Armée de Terre dokázalo letos zvítězit a tým jako takový ukázal, že s výbornými výsledky se umí dostat (a nehrát slabé housle) na HC a 2.1 nebo 1.1 akce, které doplnili programem i na nižších akcích, kde dominovali. Byli nepochybně lepší než Delko Marseille, které již jezdilo s prokonti licencí.
| Benjamin Thomas ve Valonsku (© VOO Tour de Wallonie) |
V Americe byl jasně nejlepší celek Rally Cycling, který zastínil i domácí konkurenty z World Tour. Napříč žebříčky nasbírali oranžoví přes 1200 bodů a ruce zvedali 19-krát. Tour of California dostala výjimku, když jako první událost WT pozvala kontinentální celek a Evan Huffman zde šokoval dvěma epickými triumfy. V Santa Clara i Pasadeně před pelotonem dovedl do cíle malou skupinu. Kromě menších etapáků vyhrál také celkově i Tour of Alberta, kde borci Rally zdolali slušnou sestavu Cannondale. 27letý kalifornský rodák je v týmu spokojený a zůstává v celku se sídlem v Minneapolisu. Dalším skvostem jejich sestavy zůstane i třicátník Rob Britton, který byl s Huffmanem v obou kalifornských únicích a silné BMC porazil na Tour of Utah, kde vyhrál dvě etapy i celkově. Je docela neuvěřitelné, že jezdci Rally získali dvojnásobek bodů prokontinentálního UnitedHealthcare, a to ještě není řeč o Novo Nordisku, který splňuje náležitosti pro licence pouze papírově .
Po pomerně špatné sezóně 2016 se zpět na přední pozice kontinentální scény vrací Ukrajinci z Kolssu. Žádné z kontinentálních družstev nevyhrálo 23krát. Navíc měli suverénně nejvíce pódiových umístění, 12 druhých a 21 třetích míst. Získali téměř 1700 UCI bodů, čímž se dostali na level CCC-čkařů. Je třeba říci, že množství vavřínů se zrodilo na závodech pofidérní kvality, ať se konaly doma na Ukrajině nebo v Bulharsku, kde byli totálně dominantní. Nejvíce se ale radují z tři triumfů na Tour of Qinghai Lake, neboť čínský závod má po Grand Tours čtvrté nejvyšší prize money. Samozřejmě, nemáme to spočítané, ale letos si celkově ze žlutého kontinentu dovezli více než sto tisíc eur. Roky je táhne zejména trojice Vitalij Buts, Michajlo Kononenko a Oleksandr Polivoda.
| Jezdci Kolssu v závodu Kolem Chorvatska (© Tour of Croatia / KL Photo) |
Kvalitní reprezentant francouzské scény je také HP BTP - Auber 93, kterému se povedlo získat téměř 1500 bodů z houfného tažení po akcích 2. kategorie. Je podivuhodné, že se dostali pouze k pěti triumfům, což je na 1500 bodů pořádný unikát. O všechna vítězství se postaral 26letý Flavien Dassonville. Skončil na príma 58. místě v žebříčku Europe Tour, kam se ale počítají i všichni profíci. Flavien v tomto týmu zůstane.
Nejlepší sezónu své existence mají za sebou jezdci portugalského W52 - FC Porto. Radovali se ze 1331 bodů a patnácti triumfů. Potáhl je vítěz závodu Kolem Portugalska Raul Alacron. Nad tisíc bodů se ještě dostaly norský Joker, italský Sangemini, dánský Virtu, japonský UKYO a náš Elkov-Author. Celek kolem Aloise Kaňkovského a Josefa Černého získal 1027 bodů a také si takovou sklizeň nepamatuje. Nebýt pádu, 24letý Černý by na Kolem Slovenska skončil druhý, v Žiaru nad Hronom nestačil pouze na Štybara. Pak už přišly celkové triumfy na Czech Tour i Kolem jižních Čech. Vladimír Vávra má co dělat, aby 400bodového závodníka udržel v týmu, ale zdá se, že se mu to povede. Alois Kaňkovský ukořistil osm triumfů, z toho sedm v Polsku, kde z něj mají už ne malou migrénu, a osmý si zapsal na slovenském Slovakiaringu v rámci závodu V4.
| Josef Černý na Kolem jižních Čech (Jaroslav Maliňák, Cycling-Info.cz) |
Velké změny se děly v Belgii. Byl zmíněn pokles počtu kontinentálních týmů ze třinácti na devět, ale nesmí se přehlídat také rapidní ztráta UCI bodů z 6949 na 3260. Stalo se tak, protože Vérandas Willems - Crelan a WB Veranclassic Aqua Protect získaly prokonti licenci po neuvěřitelné loňské sezoně s 2500 a 2200 UCI body, čehož letos žádný celek třetí ligy nedosáhl. Po postupu mezi prokonti týmy zůstaly oba celky zhruba na stejné úrovni bodů. Byl to hezký příklad toho, jak se zdraví belgičtí lídři scény posunuli výš.
Cyklistika není jen v Evropě a Americe
Ve zvětšující se asijské scéně dominoval japonský celek UKYO, v nemž jezdí i šest španělských závodníků. I ti si, podobně jako Kolss, vedli skvěle na nejvíce přestižním závodu Tour of Qinghai Lake. Deset triumfů zaznamenal i další projekt ze země vycházejícího slunce pod názvem Kinan Cycling. Z kontinentální Asie je dlouhodobě v popředí Irán a tamní dva týmy Pishgaman a Tabriz. Africe letos kraloval Bike Aid. Zajímavé je, že různí starší sebranci byli úspěšnější než mladá sestava Dimension Data, která hledá talenty pro světovou cyklistiku za nemalé peníze. Nejlepším oceánským celkem je IsoWhey Sports, který závodí téměř na všech kontinentech.