Lukáš KubišDruhým vrcholom jari mali byť pre Petra Velitsa etapové preteky Okolo Baskicka patriace do svetového kalendára. Prvé dve menej náročné etapy pretekár Omega Pharma - Quick Step zvládol bez problémov, dokonca sa snažil vyskúšať svoju rýchlosť v dojazde.
V rozhodujúcej tretej etape však stratil až štyri minúty a s bojom o najvyššie priečky celkového poradia sa mohol rozlúčiť. Medzi slovenskými fanúšikmi sa ihneď začalo diskutovať o tímovej réžii a uprednostňovaní aktuálneho majstra sveta v časovke Tonyho Martina. Peter však tieto reči vyvracia: "Na preteky sme šli obaja ako lídri. Profily etáp nám vyhovovali a záverečnú časovku sme videli ako možnosť posunúť sa v poradí ešte vyššie." Nevydarenú tretiu etapu opisuje takto: "Som zo seba veľmi sklamaný. Po prvých dňoch som si myslel, že je všetko v pohode, no nohy vôbec nešli. Nedokázal som sa udržať s najlepšími a prinútiť nohy k lepšiemu výkonu. Dnes už zasa šli bez problémov a neostávalo mi nič iné len pomôcť Tonymu ako jedinému z tímu, ktorý mal šancu na celkový úspech."
Petrova práca na čele pelotónu v záverečnom kopci štvrtej etapy pomohla Tonymu Martinovi, ktorý sa priebežne nachádza na trinástej pozícii so stratou 33 sekúnd na lídra Joaquína Rodrígueza z Kaťuše, ktorý je však veľmi zlý časovkár. OPQS je tak blízko k ďalšiemu triumfu. Sobotňajšiu časovku na 18,9 kilometra Peter nevypustí. "Ja idem každú časovku naplno. Tak to bude aj v sobotu. Jediné, čo môže môj výkon mierne oslabiť, bude miera rizika. Sezóna je ešte len na začiatku, takže sa neoplatí nadmerne riskovať v pretekoch, v ktoých už takmer o nič nejde."
Martin Velits sa v Baskicku vracia do súťažného režimu po páde v závere februára. "Martin je už zdravotne fit. Práve dnes síce na začiatku etapy spadol, a to poznačilo jeho výkon v celej etape, ale nie je to nič vážne. Pokračuje ďalej," hovorí pre Cycling-Info.sk Peter.
Martin sa v ďalšom priebehu apríla predstaví na niektorých valónskych klasikách, ktorých zoznam ešte nie je známy. Potom absolvuje Tour de Romandie a jarná časť sezóny pre Martina vyvrcholí jeho prvým štartom na Giro d'Italia.
Petrov aprílový program sa však mení. Avizované klasiky Valónsky šíp a Liége-Bastogne-Liége neabsolvuje. Na jar už teda nebude štartovať ani na jednej klasike. Po Baskicku čakajú Petra dva voľné týždne, v závere apríla odlieta na sústredenie do Colorada a potom absolvuje Tour of California. Tam by mal byť hlavným podporovateľom Leviho Leipheimera v jeho ceste za štvrtým celkovým víťazstvom. 38-ročný Američan sa však lieči zo zlomeniny lýtkovej kosti, takže až prvé kalifornské etapy ukážu, či je fit.