Martin Velits na Tour de France!

Iba štyri dni pred začiatkom 99. ročníka Tour de France prišla z Belgicka relatívne šokujúca správa. Do najprestížnejšej zostavy svetovej cyklistiky - deväťčlennej nominácie na Tour de France - sa premiérovo dostal Martin Velits. "Starší" z bratskej dvojice v nominácii Omega Pharma - Quick Step nahradil Stijna Vandenbergha, ktorého trápia menšie zdravotné problémy a naplno sa prejavili v nedeľu počas národného šampionátu.

Martina táto správa zastihla dnes ráno počas tréningu. "V prvej chvíli som nemohol uveriť, že by to mohla byť pravda," reagoval hneď v úvode nášho telefonátu 27-ročný cyklista. Hoci bol štart oboch dvojičiek na Tour akýmsi predsezónnym snom, v posledných týdňoch Martinovmu štartu nič nenasvedčovalo. Nebol dokonca ani medzi náhradníkmi. "Long list na Tour sa robil v závere Gira a tieto dni boli pre mňa veľkým sklamaním. Musel som odstúpiť a neabsolvoval som ani Tour de Suisse. Takže preto som sa na ňom ani nenachádzal." Martin mal ísť Okolo Rakúska a na Tour už ani nemyslel. "Dá sa povedať, že moje šance už boli nulové. Sám tomu ešte na sto percent nerozumiem, prečo sa na mňa usmialo také šťastie, no Stijn bol typologicky rovnaký pretekár ako ja, takže asi to bude tým. Mal by som pomáhať lídrom najmä na rovinách, aby bez ujmy prežili tie veľmi nervózne rovinaté etapy." Môžeme dodať, že Martina v Púchove na MSR videl v akcii aj športový riaditeľ tímu OPQS na Tour, Brian Holm, takže možno odtiaľ vietor fúka. Ktovie ako by to bolo, ak by sa na Slovensku neobjavil. "Veľmi sa teším a ďakujem všetkým fanúšikom za podporu," uzavrel debutant na Tour, vďaka ktorému sa na najprestížnejších svetových pretekoch predstavia traja Slováci naraz. Ide samozrejme o slovenský rekord.

Nemusíme ani pripomínať, že jeden z lídrov Omega Pharma - Quick Step pre celkové poradie, Peter Velits, dostáva týmto obrovskú psychickú podporu (spomeňme si kedy naposledy boli obe dvojičky spolu na Grand Tour...) a Martin má tiež o motiváciu postarané. Verme, že v najbližších týždňoch sa bude rázne prepisovať história slovenskej cyklistiky.

Omega Pharma - Quick Step na Tour de France:
Sylvain Chavanel, Kevin De Weert, Dries Devenyns, Bert Grabsch, Levi Leipheimer, Tony Martin, Jeróme Pineau, Martin Velits a Peter Velits