Alpy: Arensman neustál útoky Storera, ktorý veľmi zaslúžene opanoval GC

Preteky v Alpách majú veľmi náročný itinerár a tento rok organizátori ešte pritvrdili. Etapy boli kratšie, ale veľmi intenzívne. Už v prvý 148-kilometrový deň pretekári súťažili v nadmorskej výške 250 metrov, ale takmer aj 1700. Stúpanie na Campo Carlo Magno v polovici etapy malo 14,4 km pri priemere až 6,2 %. Po zjazde z neho prišli ešte dve stúpania a už v tom prvom 25 km pred cieľom prišli nástupy, z ktorých vzišiel aj víťaz.

Akýmsi prvým hybateľom bol Eddie Dunbar z Jayca - AlUla, ktorého zadné koleso využil Finlay Pickering (Bahrain - Victorious). Boli to ale iba takí predjazdci a potom prišiel tesne pred vrcholom kopca nástup Giulia Cicconeho (Lidl-Trek), ktorý už rozbil pelotón a následne bol dlhšie vpredu Jefferson Cepeda (EF Education). Vyše dvadsaťčlenná skupina si všetky pokusy postrážila a v špurte do kopca bol najsilnejší Giulio Ciccone, ktorý zdolal dvojičku z Decathlonu Ag2r Felixa Galla s Paulom Seixasom. Za nimi bez straty ešte finišoval aj Romain Bardet.

Druhá etapa bola najdlhšia, mala 178 kilometrov a opäť obrovské vrchárske parametre - vyše 4300 nastúpaných metrov. Za celú etapu bolo len pár kilometrov klasickej roviny. Postupne to vyčerpávalo štartové pole a prišlo sa na záverečné okruhy so štvorkilometrovým kopcom strmým v priemere na 7,3 %. Šiel sa dvakrát. Pri prvom prejazde bolo viacero atakov, ale žiadny neznamenal nič dôležité. Skupina favoritov sa v zjazde podochádzala a druhý raz šla stúpanie ešte veľká skupina.

V samom závere kopca už boli favoriti na ihlách a Michael Storer z Tudoru viackrát zaútočil. Za ním sa akoby nechcela vytvoriť nejaká aliancia a zrazu mal 15 sekúnd v zjazde. Za ním šli líder Giulio Ciccone, Felix Gall i Jefferson Cepeda a v zjazde si ich dorazili aj Romain Bardet, Jai Hindley a Paul Seixtas. Všetci prišli včera spolu do cieľa, takže boli v poradí. Do cieľa ostávalo desať kilometrov. Štyri v zjazde a šesť po rovine.

Storer blows away the peloton. Chapeau. Good show. What a day. Lovely. @carltonkirby.bsky.social pic.twitter.com/o7Fam4hHHe

— Hoosier Madness ???? (@HoosierMadness) April 22, 2025

Storer zjazd zvládol, otázkou bol rovinatý záver. Rušňovodičom skupiny prenasledovateľov bol iba 18-ročný prvoročák Seixas, ktorého nie len, že Decathlon poslal na také ťažké preteky, ale ešte bol aj takto parádne vysoko v poradí možno ako spolulíder s Gallom. Proti Austrálčanovi vpredu im to ale vôbec nešlo, dokonca ich dobeholi ešte aj Damiano Caruso, Max Poole a Davide Piganzoli.

Storer po piatich hodinách utrpenia dvíhal ruky nad hlavu a trochu prekvapujúco už posledné metre vypustil. Akoby mu nešlo o každú sekundu a nechcel bojovať o celkový triumf. Skupine napokon naložil až neuveriteľných štyridsať sekúnd + desať bonifikačných. Druhý finišoval perfektne jazdiaci Seixas, ktorý sa vďaka tomu dostal na druhú pozíciu celkovo za Storera a piaty Ciccone tak klesol na tretiu priečku. Tretí v etape bol Bardet.

???????????????????? Michael Storer sigue encontrando su rumbo correcto con Tudor en este 2025

El ???????????????????????????????? del australiano para sumar su segunda victoria del año en el @Tourof_TheAlps y situarse como nuevo líder

????????????‍♂️ Lo viste en #LaCasaDelCiclismo: Eurosport y @StreamMaxES pic.twitter.com/rw7zjJxVZF

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) April 22, 2025

Bude veľmi zaujímavé sledovať, ako sa preteky budú vyvíjať ďalej. Či papierovo slabšie poskladaný Tudor dokáže dostatočne pomáhať novému lídrovi. Rovnako či mladučký Seixas dokáže udržať pódium, alebo nebodaj zaútočiť aj na celkový triumf v prípade krízy Storera. A ako budú na túto situáciu reagovať zvučnejšie mená, ktoré ostávajú v úzadí - Ciccone, Gall alebo Bardet.

Tretia etapa opäť pretekárov previedla alpským terénom. Štartovalo sa vo Vipitene, teda obľúbenej destinácii Petry Vlhovej i mnohých ďalších lyžiarov. Smerovalo sa do Innichenu. Bolo to na 145 kilometrov, ale veľmi intenzívnych. Keďže už boli v poradí väčšie rozdiely, mnohí chceli útočiť na etapu tak, že pelotón ich pustí.

Bol to aj prípad Marca Friga z Israelu, ktorý bol v úniku a prekvapujúco nastúpil veľkej skupine už 72 kilometrov pred cieľom, teda v polovici etapy. Súperi ho neriešili, považovali ho zrejme za blázna. Ostatných participantov z úniku postupne skupina favoritov "zbierala" až zrazu mal desať kilometrov pred cieľom Talian náskok takmer dvoch minút a všetky najťažšie pasáže za sebou. Druhý najsilnejší bol z úniku jeho kolega Matthew Riccitello, ktorý pochopiteľne nestriedal a keď už bolo jasné, že Frigo by to mal udržať, nastúpil aj on.

Marco FRIGO(rifero). ????

Because that breakaway victory was cold as ice. 70+ km solo. Rare as a white fox.

It was only a matter of time and occasions until one of his breaks would become successful - at Innichen, a legendary place of ski cross, Frigo zigzagged his way to his… pic.twitter.com/GoQUTooChl

— Bence Czigelmajer (@cycloben2) April 23, 2025

Medzi favoritmi nič zásadné nenastalo, v kopci nikto nenastúpil a Storer vyskúšal dvihnúť tempo v zjazde smerom k cieľu, aby tam nebola priveľká skupina. To sa ale nepodarilo a nemalo význam míňať priveľa síl. Frigovi v závere totálne došli sily a strácal kopec sekúnd aj v zjazde, hoci za ním sa cukalo a šlo prakticky pomaly. Skupina sa stále rozrastala zozadu. Ukontroloval to a zvíťazil. Bol to jeho prvý profesionálny triumf v kariére. Lišiacky stratil čas, aby dnes udrel. Také dlhé sólo je obdivuhodné.

Špurt o druhú priečku a bonifikácie vyhral Jai Hindley pred Derekom Geem, ktorý tesne porazil Cicconeho, takže ho o sekundy pripravil. Hindley sa tak posunul ku štvrtému Gallovi s odstupom 45 sekúnd na Storera. Na pódiu Austrálčana dopĺňajú naďalej s 41 sekundami manka Seixas a Ciccone. Hoci bol Talian v cieli nahnevaný, že mu tesne ušli bonifikácie, aspoň na súčet umiestnení sa dostal cez Seixasa na druhú priečku.

Predposledná etapa v Alpách mala veľmi horský charakter. Celých 163 kilometrov bolo vo vysokej výške a kopce veľmi vyčerpávali pretekárov. Smerovalo sa do rakúskeho Obertilliachu, čo je veľmi známe biatlonové stredisko, kde majú aj Slováci vrátane Kuzminovej či Bátovskej Fialkovej svoj "druhý domov". Posledné dva dni vyhrali prekvapujúci pretekári, keď si ich skupina favoritov nestrážila, navyše líder pretekov Michael Storer bol zo slabšie obsadeného tímu Tudor, ktorý nemal stopercentne kontrolu pretekov v rukách, takže sa očakávali veľké boje.

Keď 80 kilometrov pred cieľom (v treťom kopci) atakoval Thymen Arensman z Ineosu, nezdalo sa to byť kľúčové, ale napokon sa to tak ukázalo. Nemal pri sebe viacero ľudí, s ktorými by mohol v úniku spolupracovať, dlhšie šiel iba s Derekom Geem (Israel), ale aj toho v úvode kopca Anras Oberried (4,6 km; 8,3 %) opustil a šiel sám. Predvádzal taký výkon, že sa mu pre viaznúcu spoluprácu v pelotóne podarilo ujsť na štyri minúty, a to bol v celkovom poradí dvanásty, strácal iba 1:18 na Storera. 

???????????? | De vierde etappe in de Tour of the Alps is al een tijdje onderweg en we zijn inmiddels live getuige van een huzarenstukje van Thymen Arensman. De Nederlander gaat voor een solo van ruim 80 kilometer!

???? Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/bV2SGvJfic

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) April 24, 2025

Lídra pretekov v tom všetci nechali vykúpať, a tak mu neostávalo nič iné, len 35 km pred cieľom vyraziť na sólo s cieľom dobehnúť, alebo sa aspoň priblížiť k Arensmanovi. Zároveň to bol obrovský risk, že ho v závere dobehne a možno aj predbehne skupina ostatných favoritov. Pod predposledným kopcom 24 km pred cieľom zlikvidoval minútu, takže strácal na Holanďana na čele ešte tri. Medzi nimi šiel Gee a skupina zvyšných favoritov zaostávala 3:30. Tam sa ale ľudia nevedeli dohodnúť na ťahaní, a tak sa ich Storer obávať nemusel.

Nasledovalo posledné klasifikované stúpanie Kartitscher Sattel (7,6 km; 5,8 %). Jeho vrchol bol sedem kilometrov pred páskou. Bolo jasné, že Arensman zvíťazí, no nebolo mu všetko jedno, keď sa v polovici kopca dostal Gee iba k 24-sekundovému odstupu, teda súpera pred sebou videl. No v závere kopca mu došli sily a bolo otázkou času, kedy ho dobehne Storer. Ten sa presne na vrchole kopca dostal k tomu odstupu 1:30, ktorý mu ešte nestačil. Musel teda makať až na pásku.

Video záveru etapy

Arensman zvíťazil po úžasnom výkone, takmer celých 79-kilometrov šiel osamote, resp. mu nikto nestriedal. V závere sa už nedalo veľa získať ani stratiť a napokon sa aj Gee dokázal udržať pred Storerom a páskou prešiel s odstupom 1:18. Storer stratil 1:23 a musel sa rozlúčiť so zeleným dresom lídra. Zo skupiny zvyšných favoritov sa odčlenila trojka Felix Gall (Decathlon Ag2r), Giulio Ciccone (Lidl-Trek) a Damiano Caruso (Bahrain Victorious). Nakúpili ale až 3:44.

V celkovom poradí teda nastali väčšie zmeny. Arensman aj vďaka bonifikáciám vedie o 11 sekúnd pred Storerom, ktorý podal dnes skvelý výkon, ale nestačil. Arensman bol ako tretí muž Paríž - Nice a zamýšľaný líder na Gire nad jeho sily. Aj Gee sa vďaka veľkému zaváhaniu zvyšku favoritov dostal na tretiu pozíciu celkového poradia s odstupom 2:15. Ciccone sa teda dnes prvý raz zbavil Seixasa (v zlom počasí vybuchol, dostal až desať minút), s ktorým bojoval o druhú priečku, no napokon vypadol z pódia na štvrtú pozíciu. Veľmi takticky zlá jazda z jeho strany.