Alps: Pinot si postrážil aj záverečné kopce a vyhral titul, etapu získal Padun

 

 

 

Na podujatí Tour of the Alps by sme pokojný deň hľadali len márne. Pokiaľ by sme ho našli, preteky by neboli hodné svojho mena. Už prvý deň ukázal, že Alpy sa využijú naplno. Úvodná etapa odštartovala krátko po pol dvanástej z talianskeho mesta Arco. To má asi 17-tisíc obyvateľov, čiže asi ako naše Malacky či Handlová. Leží neďaleko Gardského jazera, ktoré je najväčším v Taliansku.

Pozornosť pútali dva kopce. Prvým v poradí bol Valico di Andalo (7,7 km; 4,1 %) a druhým Serrada (19,8 km; 5,4 %). Po zdolaní druhej prekážky čakalo pelotón posledných sedem kilometrov, čo predpovedalo napínavý záver. Celkovo bolo naplánovaných necelých 135 kilometrov.

 

Etapa tiež ponúkla prvé body do vrchárskej súťaže, čo motivovalo deväť pretekárov. Už po pätnástich kilometroch sa odtrhli Aleksejs Saramotinš (Bora - Hansgrohe), Natnael Berhane (Dimension Data), Alexej Ribalkin (Gazprom), Davide Ballerini (Androni), Matthias Krizek (Felbermayr), Pascal Eenkhoorn (LottoNL - Jumbo), Joan Bou (Nippo Vini), Marco Friedrich (Tirol Cycling) a Alex Turrin (Willier).

 

 

Veľké tímy ako Sky a FDJ ich však strážili. Priviedli sem totiž svoje najväčšie poklady, ktoré sa pripravujú na Giro a každý vie, že generálka pred ostrým vystúpením musí byť možno ešte lepšia ako vystúpenie samotné. Utečenci si vybudovali náskok maximálne troch minút. Logicky tak ale prišli na prvé stúpanie v predstihu. Vyhral ho a tri body do tejto poddisciplíny si pripísal Natnael Berhane.

 

Asi 35 kilometrov pred páskou si z úniku vystúpili Ribalkin a Friedrichom, a tak sa pokračovalo v sedmičke. Krátko na to vyhral Eenkhoorn jedinú šprintérsku prémiu, aby mohli začať stúpať na druhý kopec dňa. Hneď v jeho úvode si vystúpili práve Eenkhoorn a Saramotinš. Síl ale ubúdalo aj zvyšným cyklistom. Po celom dni na "výslní" sa niet čomu čudovať. Ich náskok utešene klesal. Medvediu prácu tu odviedlo francúzske zoskupenie FDJ. Thibaut Pinot vyzeral silný a chcel vyhrať.

 

Únik skončil tesne pred vrcholom Serrada. Najdlhšie vydržal Matthias Krizek, no chuť silných tímov bola priveľká. Boli tam Sky, Astana i FDJ. Všetkých čakalo už len sedem kilometrov. Záver bol náročný, o pelotóne už reč byť nemohla. Skôr to bola iba skupina favoritov. Tesne pod vrcholom zaútočil Giulio Ciccone, čo bola dobrá voľba. Stúpanie dokázal vyhrať.

 

Za ním to bolo ale husté, udržali sa tam všetci, ktorí tam mali byť. A bol tam aj Pello Bilbao, ktorý zabojoval i za Micheleho Scarponiho a Taliana tak víťaznou etapou aj napodobnil, keď v samom závere ušiel všetkým súperom. Pre zosnulého cyklistu boli totiž tieto preteky poslednými, ktoré absolvoval a zaznamenal tu tiež svoje posledné víťazstvo. V podaní Astany to bolo dnes výborné predstavenie, ktoré podčiarkol druhým miestom Luis Leon Sánchez!

 

 

Triumf Pella Bilbaa (© Tour of the Alps / Pentaphoto)

 

 

Tretí finišoval Iván Sosa z Androni, štvrtý agresívne a atraktívne jazdiaci Thibaut Pinot, ktorí priviedol na pásku niečo ako zvyšok skupiny favoritov so stratou desiatich sekúnd. Boli tam Froome, Pozzovivo, Hermans, Ciccone a G. Bennett, Aru si nechal menšiu dieru. Prekvapujúco sa s úplne najlepšími neudržal Miguel López.

 

 

 

 

Krátky amatérsky zostrih etapy

 

 

 

 

 

 

Aj druhý deň sa ešte celý odohral v Taliansku a pretekárov čakalo 145 kilometrov v alpských kopcoch. Zatiaľ čo Passo Redebus na konci prvej hodiny súťaženia nie je taký známy, cieľový Alpe di Pampeago je tradičnou destináciou Gira. Naposledy bolo toto stúpanie ako cieľové v roku 2012 a túto etapu vyhral Roman Kreuziger. Ryder Hesjedal tu bol prekvapujúco najrýchlejší z favoritov a aj vďaka tomuto dňu vyhral Giro celkovo. Pamätníci si určite vybavia aj rok 1999 a navonok parádny triumf Marca Pantaniho na Alpe di Pampeago, no práve dopingový test po etape odhalil vysokú hladinu hematokritu a do Milána už v maglia rosa nedošiel.

 

Verili sme, že dnešného víťaza už história škrtať nebude, hoci špeciálne pri jednom mene to nie je isté... Prvé momenty ale tradične patrili iným pretekárom a boju o únik. Ten sa vytvoril po 22 kilometroch. Ukázali sa v ňom šiesti pretekári. Bol to Quentin Jauregui z Ag2r a potom jazdci tímov nižších líg Jacopo Mosca (Wilier), Omer Goldsthein (Israel), Marco Frapporti (Androni), Oscar Rodríguez (Euskadi) a Stephen Rabitsch (Felbermayr).

 

 

 

Keďže mal prvý kopec Passo Redebus dĺžku až 15,7 km a sklon 6,2 %, organiztátori ho ocenili prvou kategóriou, a tak sa prvý muž na jeho vrchole dostal priebežne aj na čelo vrchárskej súťaže. Tento súboj vyhral Rakúšan Rabitsch, ktorého si pamätáme aj z Okolo Slovenska a najmä Bojníc, kde pred dvoma rokmi vyhral etapu po úniku. Dnes bol na dobrej ceste do bodkovaného dresu na týchto prestížnejších pretekoch. Zaujímavosťou bolo, že ho o dres nemohli pripraviť jazdci z celkového poradia, pretože organizátori sa rozhodli dojazd na Pampeago nebodovať. V skutku zvláštny spôsob zatraktívnenia vrchárskej súťaže pre úniky...

 

Dnes si konvoj pretekov mohol vychutnať krásnu scenériu Dolomít a prechádzalo sa aj cez Val di Fiemme, teda známe údolie o ktorom miestni obyvatelia provincie Trentino (v slovenčine "Tridentu") zvyknú hovoriť, že je matkou všetkých súťaží severského lyžovania. Nečudo, že sa tu už trikrát konal svetový šampiónát, naposledy v roku 2013.

 

 

 

Jedinú šprintérsku prémiu si vzal Frapporti, ale nebojovalo sa na nej. Aj tento pretekár pozná naše cesty, vlani štartoval na Okolo Slovenska. Na druhý klasifikovaný kopec Cavalese (5,9 km; 3,4 %) začala unikajúca skupina stúpať už bez Izraelčana Goldstheina a s náskokom štyroch minút pred hlavným poľom. O prémiu sa opäť pobili Rakúšan s Talianom a tentoraz bol rýchlejší Frapporti. Hoci sa Rabitsch veľmi rozčuľoval, stále s dvanástimi bodmi viedol súťaž a vedel, že ho po dojazde zavolajú na pódium, takže sklamanie nebolo na mieste. Tak či onak bude musieť dres hájiť v ďalšom priebehu pretekov.

 

V pelotóne vôbec nepracovali jazdci Astany. Všetko nechávali na FDJ a Sky aj napriek tomu, že im včera udelili špeciálnu cenu "Team-Up Award - Souvenir Michele Scarponi" za ich enormnú snahu vo včerajšom dni, veď okrem prvého aj druhého miesta mali ďalších štyroch ľudí v Top 20.

 

Odstup vedúcej skupiny bol meraný iba oficiálne, teda rozhodcami klasickými motospojkami, takže nebol každú chvíľu jasný náskok kvintenta vpredu. Dvadsať kilometrov pred začiatkom stúpania na Pampeago to malo byť okolo štyroch minút. Potom to už ale rýchlo klesalo. Do práce na čele pelotónu sa pustili aj borci UAE Emirates a Bahrajnu-Merida. Pod cieľový kopec prišla pohromade už iba trojka Jauregui, Frapporti a Rabitsch. Podľa očakávania mal najviac síl 23-ročný Jauregui, ktorý vlani prekvapil výbornou jazdou na Strade Bianche, kde bol v úniku od štartu a dokázal brať dvanáste miesto. Dnes padol päť kilometrov pred páskou.

 

 

Favoriti v závere (© Tour of the Alps / Pentaphoto)

 

 

Medzi favoritmi sa v prvej polovici kopca neudialo nič, viedli to jazdci FDJ, partia Sky s Froomom jazdila chvíľu dosť vzadu, bola to typická jazdca Brita, ktorý šiel opäť výsostne podľa počítača a na nič iné nehľadel. Keď sa Francúzom minuli domestici, potom to prebrala päťka zo Sky a už sa šlo podľa ich stratégie. Narušil to až 2500 metreov pred páskou Jan Hirt, nová posila Astany. Pridal sa k jeho ataku Riccardo Zoidl (Felbermayr). Zo strany Astany to bol dobrý ťah. Stále tam mala Lópeza s Bilbaom. Ten sa ale veľmi trápil. Sky to rovnomerným tempom zlikvidovalo a skupina sa poriadne stenšovala.

 

Kilometer pred páskou boli v hre o etapu už iba Froome s Ellisondem (2x Sky), López (Astana), Pinot (FDJ), Pozzovivo (Bahrain Merida), Sosa (Androni) a Ciccone (Bardiani). Fabio Aru (UAE) odtiaľ vypadol. Práve pri označení záverečného kilometra zaútočil najväčší favorit, no Pinot sa nenechal zahanbiť a bez problémov ho dockvakol, za ním López a aj ostatní. Tak prišla chvíľa pre Pozzoviva. Nasledoval López. Froome na väčšinu atakov klasicky nereagoval a šiel si svoje. V samom závere sa na dlhý špurt odhodal Miguel López a pre Astanu vybojoval ďalší triumf. Za ním sa na pásku prirútili Pinot so Sosom. Froome nie len, že nebral bonifikácie, ale dostal aj štyri sekundy priamo na trati. Na špurt skrátka nezareagoval. Tak finišoval Pozzovivo a s menším odstupom Ciccone s Hirtom. Aru dnes vôbec nemal svoj deň, dostal 35 sekúnd a z boja o pódium vypadli aj Bilbao s LL Sánchezom, Bennett či Hermans.

 

 

Dnešný triumf Miguela Angela Lópeza (© Tour of the Alps / Pentaphoto)

 

 

Do fialového dresu lídra pretekov sa prekvapujúco dostal Ivan Sosa, ktorého si včera nikto nevšímal, ale mladý borec Androni - Sidermec - Bottecchia, líder súťaže do 23 rokov, aj dnes finišoval tretí a taliansky prokontinentálny celok sa teší z ďalšieho obrovského kolumbijského talentu. Ešte vlani na rumunskom Tour of Bihor súťažil s našimi Duklákmi a dnes už je schopný vyzvŕtať Frooma, Pinota a spol. vo fáze finálnej prípravy na Giro. Asi každý bude zvedavý, či sa mu podarí dres udržať až do Innsbrucku, čo by bola veľká senzácia. Časovka tu nie je, a to hrá v jeho prospech. Za ním nasleduje dvojica Pinot - López s mankom šiestich sekúnd. Froome stráca šestnásť, o tri menej ako Pozzovivo. Medzi touto päticou sa zrejme rozhodne o celkovom víťazovi.

 

 

Vyjadrenie Miguela Lópeza pre organizátora (víťaz)

"Tieto dni sme ukázali, že máme veľmi silný tím a nebolo to iba kvôli víťazstvám, ale aj tým ako sme jazdili. Stále nás však čaká veľa kopcov v týchto pretekoch a boj v celkovej klasifikácii ešte len začína. Froome, Pinot, Pozzovivo aj Sosa budú veľmi ťažkí rivali, s ktorými budeme musieť bojovať až do posledného kilometra."

 

 

 

 

 

 

Video sumár etapy

 

 

 

 

 

 

 

Alpské preteky nemajú v itinerári ani jednu jednoduchú etapu pre šprintérov, no aspoň mierne šetria pretekárov vďaka dĺžkam. Dnes to napríklad bolo iba 138 kilometrov. Na poslednú chvíľu sa organizátori rozhodli vzhľadom na tlak televíznych spoločností posunúť štart etapy o hodinu skôr, aby sa finišovalo už okolo 14:00 a mohol sa vysielať Valónsky šíp.

 

Dnes to bolo najmä o dvoch kopcoch Passo della Mendola a Passo Palade. Z vrchola toho druhého 24 km pred páskou sa zjazdovalo až na métu ôsmich kilometrov do cieľa v Merane. Viacero tímov si myslelo, že by to dnes mohol zdládnuť únik a tempo bolo od úvodu veľmi vysoké, veľa ľudí sa chcelo dostať do skupiny. Došlo aj k viacerým pádom. V jednom sa ocitol aj Miguel López, no zdalo sa, že mu nič nie je a po kratšom pobyte v kolóne sa vrátil do pelotónu neotlčený.

 

Takmer hodinu trvalo, kým sa podarilo definitívne odísť štvorici pretekárov. Boli tam Matteo Montaguti (Ag2r), Giovanni Visconti (Bahrain Merida), Manuel Senni (Bardiani) a Stephen Rabitsch (Felbermayr). Neboli to len takí obyčajní pretekári, o ich kvalitách nikto nepochyboval. Pelotón im dal k dispozícii iba tri a pol minúty. Keď prišlo Passo della Mendola (15,2 km; 6,4 %), Thibaut Pinot (FDJ) s Domenicom Pozzovivom (Bahrain Merida) si povedali, že prekvapia Frooma, ale aj mladého Sosu a prakticky hodinu a pol pred páskou zaútočili. Pelotón sa hneď rozbil. Chvíľu to bol chaos s množstvom skupín, prenasledoval ich samotný Sosa, no potom uznal, že lepšie bude vyčkať s Astanou a Sky, pretože sám bude bezmocný.

 

 

 

Kilometer pod vrcholom kopca sa pôvodná unikajúca skupina spojila s Pinotom, Pozzovivom a dvojicou Ben O'Connor (DiData), Mark Padun (Bahrain Merida), ktorí sa k nim tiež pridali. Najmä červení na tom boli perkfektne, vpredu mali troch ľudí. Ich tempo bolo ale vysoké a Montaguti s Rabitshom sa neudržali, Rakúšan teda nebral vrchárske body, o ktoré mu dnes šlo. Pod vrcholom dopracoval aj Padun.

 

Po krátkom zjazde začali stúpať na druhý kopec Passo Palade (12,9 km; 4,0 %) vpredu Pinot, Pozzovivo, O'Connor, Visconti a Senni. Všetci sa usilovne striedali, bola to veľmi silná skupina, v ktorej sa už ale trápil Visconti, ktorý mal pomôcť asi najviac. Vzadu to bola menšia panika. V balíku ostávalo ešte zo šesťdesiat ľudí a makala najmä Astana. Zaujímavé bolo, že v momente, keď ich tam bolo ešte všetkých sedem, borci Sky tam boli už iba traja, a to sem prišla výborná zostava vedená priamo ich najelitnejším športovým riaditeľom Nicolasom Portalom.

 

Už po prvej tretine stúpania nelogicky zaútočil Miguel López (Astana) napriek tomu, že tam mal ešte štyroch domestikov, ktorí ťahali pelotón. To sme už dávno nevideli. Chris Froome (Sky) hneď reagoval, no túto dvojicu vtipne prenasledovala Astana. O minútu sa všetko upokojilo a pätica vpredu mala náskok 45 sekúnd. López bol ale stále nespokojný a napriek tomu, že tam mal Sáncheza, Bilbaa aj Hirta, sám sa tiež točil na čele balíka. Zo Sky tam už s Froomom ostával iba Elissonde, aj ten pomáhal. Keď z čela odstúpil, kilometer pred vrcholom kopca, prišiel atak Chrisa Frooma. Nemohol už na nič čakať, skupina bola iba na dvadsať sekúnd. Jeho atak znamenal rozbitie skupiny favoritov, no nedostal sa až do čela.

 

 

Scenéria etapy (© Tour of the Alps / Pentaphoto)

 

 

V zjazde už bola vpredu iba trojka Pinot - Pozzovivo - O'Connor a k Froomovi sa pridali López, Sosa, Sánchez a postupne aj ďalší. Teraz už išlo iba o to, kto má aké zjazdárske schopnosti. Froome v celom zjazde určoval trend skupiny, udržali sa ho iba López, Sánchez, Senni, Géniez, Bennett, Aru a Čech Schlegel z CCC. Chýbali tam Sosa, Ciccone či Hirt.

 

Štvornásobný víťaz Starej dámy šiel pekfetkne a dvanásť kilometrov pred páskou sa dotiahol do čela. Za sebou pritiahol aj spomínanú partiu a teraz bolo otázne, ako budú títo borci spolupracovať, a či ujdú Sosovi. Tak prišla informácia, že Kolumbijčan v zjazde spadol, takže bolo zrejmé, že dnes o vedúcu pozíciu príde.

 

Päť kilometrov pred páskou sa vytvorila jedenásťčlenná skupina Froome, López, Pinot, Pozzovivo, Sánchez, Geniez, Aru, Bennett, Senni, Schlegel a O'Connor. Práve Austrálčan zaútočil. Urobil to perfektne, za ním totiž nechcel nikto pracovať, ťahal iba López, ktorý si bol vedomý šprintérskych kvalít kolegu Sáncheza a bolo jasné, že ak chcú tretí triumf v rade, Španiel má na to väčšie šance ako Kolumbijčan.

 

 

Prekvapujúci triumf Bena O'Connora (© Tour of the Alps / Pentaphoto)

 

 

Ben O'Connor si zaslúžene prišiel po veľmi cenný triumf, počas etapy bol veľmi aktívny a využil aj taktizovanie favoritov, ktorí v závere nechceli ťahať. Lopezova práca vyšla navnivoč, Sánchez ani bohvieako nešpurtoval a Kolumbijčan dokonca deväť sekúnd stratil, keď neustál zvýšenie tempa v poslednej dvestovke metrov. Šesť bonifikačných sekúnd si zapísal Pinot, štyri Pozzovivo. Sosa kvôli tomu pádu stratil až štyri minúty a musel posledných dvadsať minút zvládnuť frustrovaný úplne sám.

 

Do čela celkového poradia sa dostal Thibaut Pinot a keďže to Astana dnes prekaučovala a López v závere stratil, Francúz má k dispozícii päťnásť sekúnd na Domenica Pozzoviva s Miguelom Lópezom. Chris Froome stráca šestnásť sekúnd a potom už nasleduje väčšia diera, za ktorou nájdeme Fabia Arua, no už s mankom 50 sekúnd. Do druhej polovice Top 10 si pomohli viacerí dnešní protagonisti ako O'Connor, Bennett či Sánchez.

 

Dnešná etapa ukázala, že Sky nie je tím robotov a Pinotovi s Pozzovivom sa ich podarilo rozložiť ešte oveľa skôr ako Astanu. Svojim útokom sa postarali o dramatizáciu etapy. Froome sa ale nenechal zaskočiť, stúpanie zvládol dobre a zjazd ešte lepšie. Ten bol ale osudný pre talentovaného Sosu. Zajtra nás čaká zrejme niečo podobné. Pred cieľom je iba jeden kopec Bannberg (6,9 km; 6,7 %), ale určite sa pôjde rýchlo a z vrcholu bude nasledovať desaťkilometrový zjazd do cieľa.

 

 

Vyjadrenie Thibauta Pinota (líder pretekov)

"Pred rokom som prišiel o dres kvôli štyrom sekundám. Dnes som sa snažil získať ho znova a už ho nechcem pustiť. Náš atak nebol plánovaný dopredu. Videl som viacero dobrých jazdcov skúšať to, tak som šiel aj ja. Toto je môj štýl pretekania. Nevadí, že to úplne nevyšlo, hlavne že vedieme preteky. Myslím si, že takéto podujatia ako Tour of the Alps s krátkymi a ťažkými etapami sú najlepšie pre tú správnu cyklistickú show. Dnes sa to znova potvrdilo."