Nedeľa v Chorvátsku: Heroický výkon Fedeliho, Adam Yates celkovým víťazom

 

 

Po neúspešnej minuloročnej skúsenosti v kategórii HC čakal podujatie Okolo Chorvátska návrat do starých známych vôd. Tento rok preteky opäť spadali medzi jednotkové záležitosti. Preradenie o ligu nižšie však nebolo vidieť na účasti World Tour tímov, v piatom ročníku štartovali štyri celky s najvyššou licenciou, teda o jeden viac ako vlani, lenže ubudlo prokontinentálnych výberov, namiesto jedenástich prišlo iba päť. Z tohto pohľadu kvalita trošku utrpela.

 

Organizátori oproti minulému roku poľavili v dĺžke podujatia. Nová verzia bola o skoro sto kilometrov kratšia ako tá predchádzajúca. Do programu sa dostala už iba jedna etapa z kategórie veľmi dlhých. Hneď v úvodný deň jazdci absolvovali 210 kilometrov, no prakticky po rovinatom teréne. Na jej konci mali zviesť súboj o vavrín najrýchlejší muži v štartovom poli. Najväčším favoritom bol Slovinec Grega Bole, spomenúť treba aj Eduarda Grosu, víťaza z Ružomberka.  

 

Úvodnú časť etapy strávilo v úniku osem jazdcov a podľa dostupných informácii k dobru mali až osem minút, lenže už na druhej šprintérskej prémii boli súčasťou pelotónu. V tejto pasáži sa preto muselo poriadne pretekať. Krátko na to z balíku nastúpili Alexis Guérin z Delko - Marseille Provence, Florian Kierner z Tímu Felbermayr - Simplon Wels a Tobias Nolde z P&S Metalltechnik. Ich už silné tímy tak ďaleko nepustili, ich maximálny náskok bol štyri a pol minúty. 

 

Priebeh etapy momentálne kontrolovali borci z Mitcheltonu - Scott a Adria Mobil, ktorí postupne začali zmenšovať medzeru medzi únikom a pelotónom. Trio vpredu však nemuselo panikáriť. Na tretej rýchlostnej prémii utečenci zviedli súboj o plný počet bodov, najviac síl mal Nolde (Metalltechnik), ktorý od tohto momentu pokračoval na čele úplne sám. Kierner (Felbermayr) a Guérin (Delko) vytvorili skupinu prenasledovateľov, lenže skôr strácali čas na vedúceho muža.

 

Guérin (Delko) a Kierner (Felbermayr) už dlho pred hlavným poľom nezostali, 45 kilometrov pred cieľom sa zaradili do neho. Mladý Nemec Nolde (Metalltechnik) stále udržoval skoro rovnaký rozostup medzi ním a pelotónom, aspoň podľa infografiky, pretože opticky to vyzeralo inak, lenže jeho situácia sa zhoršila po tom, ako sa na čelo balíka posadili pretekári z Astany a po nich sa slova ujali jazdci Delko - Marseille Provence. Rýchlosť balíka gradovala.  

 

Poslednou prekážkou na trase dnešnej etapy bol druhá horská prémia. Nolde (Metalltechnik) aj sem prišiel ako prvý, takže získal ďalšiu finančnú odmenu pre svoj tím. Po body si zašiel ešte Wildauer (Tirol KTM), ktorý vyhral úvodnú horskú prémiu, takže zajtra na sebe ponesie dres pre lídra vrchárskej súťaže. Rakúšan sa z návratom do pelotónu neponáhľal, dosť dlhú dobu sa vetral. Z poslednej prémie do cieľa viedla naklonená rovina smerom dole, v ktorej sa už pripravovala scéna pre šprintérov.

 

Osemnásť kilometrov pred koncom sa zmenilo zastúpenie v čele, Wildauer (Tirol KTM) totiž predbehol Noldeho (Metalltechnik), Nemec už bol úplne vyšťavený a nedokázal sa ani na sekundu zavesiť za Rakúšana. O tisíc metrov neskôr už bol Nolde súčasťou pelotónu, ktorý stále ťahali pretekári Delko - Marseille Provence a Astany, ale postupne sa už vyťahovali aj muži z Bahrainu Merida, teda išlo o celky, ktoré vo svojich zostavách mali dvoch najväčších favoritov na zisk etapy.  

 

Marcus Wildauer prišiel na technický okruh s drobným náskokom, ale na úzkych cestách príliš nestrácal. Ešte päťtisíc metrov pred cieľom viedol o desať sekúnd, lenže Jan Tratnik zapol svoje motory a dobehol ho. Potom sa všetky vláčiky rozsypali, až kým sa opäť neujali slova jazdci Bahrainu Merida, konkrétne Matej Mohorič. Balík do šprintu priviedli ale pretekári Adria Mobil. Vo veľmi rýchlom dojazde nakoniec zvíťazil Marko Kump, ktorý lepšie hodil bicykel. Druhý bol Jevgenij Gidich, tretí Eduard Grosu. 

 

Slovinský cyklista si na konto pripísal sedemnáste profesionálne víťazstvo v kariére, a dostal sa aj do priebežného čela podujatia. Marko Kump však musel chvíľu počkať, pretože vyhral o milimetre. Na cieľovej fotke sa dokonca zdalo, že Jevgenij Gidich bol o milimeter vpredu. Dokonca aj réžia prenosu najskôr zaberala kazašského pretekára. Tak či tak Slovinec vyťažil z výbornej práce svojho celku, Adria Mobil ako jediný na konci dokázal vytvoriť vláčik a ten Kumpa vyniesol k víťazstvu v prvej etape. 

 

 

 

 

 

 

 

Chorvátske preteky sa potýkali s finančnými problémami a dlho nebolo jasné, či sa vôbec budú konať, no organizátori pod novou značkou CRO Race i týmto októbrovým termínom napokon všetko stihli a veľká finančná injekcia od ministerstva cestovného ruchu ich zachránila. V utorok verejnosť videla, že všetko prebehlo v poriadku.

 

Streda bola opäť iba zvlnená a menšie kopce boli na programe iba v prvých dvoch tretinách etapy, takže bolo zrejmé, že by sa mali opäť chystať šprintéri, hoci ich tu tých známych z prvých dvoch líg prišlo minimum a prvý deň ukázal, že si s nimi poradil skúsený Slovinec z Adrie Mobil Marko Kump. Bol to ale supertesný dojazd na cieľovú fotografiu, takže Gidich s Grosuom boli pripravení starému bardovi všetko zrátať. Rovnako ako Bahrain Merida či CCC, ktorí sa nedostali do špurtu. No mimo hry nebol ani nejaký únik, pretože sila šprintérskych tímov nebola až taká zásadná.

 

V úniku sa bjavila pätica Markus Wildauer (Tirol), Daniel Lehner (Felbermayr), Benjamin Hill (Ľubľana Gusto), Jens Van den Dool (Metec) a Dominik Hrinkow (Hrinkow). Prvý menovaný bol v úniku aj včera a vyhral vrchársku prémiu, takže si niesol tu netradične zelený dres pre lídra tejto súťaže. Na najdôležitejšej vrchárskej prémii však Rakúšana ošpurtoval Hill, ktorý robil v úniku problémy aj Bellanovi vlani na Okolo Slovinska. Wildauerovi ale ostalo líderstvo, lebo Austrálčan ešte nemal body.

 

 

 

Počasie nebolo ideálne, celú etapu poprchávalo a aj keď mal únik k dobru vyše päť minút, pelotón ho dobehol už 50 kilometrov pred cieľom, čo nebolo ideálne a čas od času prišiel pokus o nový únik. Bolo tu množstvo menších tímov, ktoré na kamerách často nejazdia. Tvrdo sa bojovalo a pelotón ťahali najmä ľudia z CCC. No pár minút sa iba sa pozerali na to, ako im odišla zaujímavá sedmička Dylan Bouwmans a Stef Krul (2x Metec), Stephan Rabitsch a Florian Kierner (2x Felbermayr), Maciej Paterski (Wibatech), Matthieu Jeannes (Illuminate) a Jonathan Dinkler (Metalltechnik). Vypracovali si minútu náskoku.

 

Skupina neuspela, pretože nespolupracovala ideálne a dvojka z Felbermayru spolu s pretekárom Metalltechniku sa vrátili do balíka. A práve ich tímy boli najviac nahnevané na túto situáciu a ťahali balík, či sa snažili nastupovať. Náskok tak rýchlo klesal a štvorka vpredu nemala dobré vyhliadky.

 

Sedem kilometrov pred dojazdom došlo k veľkému pádu, do ktorého sa dostala polovica štartového poľa. Na rovnej a širokej ceste urobil jeden pretekár chybu a zmietol so sebou ďalších dvadsať ľudí. Následne sa to zapchalo. V balíku ostalo zo tridsať ľudí. Nebolo to v ochrannej zóne, takže to vyzeralo veľmi zaujímavo. Vpredu ale ostali viaceré hviezdy, ktorí boli na špici ako Mohorič, Yates, Grosu či vedúci muž Kump. Bojovný Matej Mohorič skúsil odísť skupine už na technickom okruhu v Zadare, ale z Okolo Slovenska veľmi motivovaný Grosu si ho sám dolepil.

 

 

Eduard Grosu a jeho triumf (© Tour of Croatia)

 

 

Bol to práve rumunský šprintér so životnou formou, ktorý súperov vykúpal rovnako ako v Ružomberku ešte silnejšie tímy. Súperom odišiel už osemsto metrov pred páskou a vďaka svojim nohám, odvahe i dobrému naštudovaniu zákrut ostatní nemali šancu. Alex Edmondson z Mitcheltonu a Marok Kump z Adrie sa iba prizerali na víťaznú pózu chlapíka z Delko Marseille. Keďže bol včera tretí, logicky sa dostal aj do čela pretekov. Pomohol mu aj dnešný malý náskok v cieli.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Štvrtá etapa pretekov Okolo Chorvátska mala priniesť ďalšie víťazstvo pre šprintérov. Dnes čakali na pretekárov tri šprintérske a dve vrchárske prémie, pričom druhé z nich striehla na cyklistov len šesť kilometrov pred páskou a mohla narobiť problémy menej odolným šprintérom. V žltom drese sa dnes prezentoval Jevgenij Gidich a jeho tím Astana velil aj tímovej klasifikácií.

 

Pretekári sa z mesta Starigrad vybrali päť minút po jednej hodine popoludní. Po úvodných tridsiatich kilometroch bol balík kompletný, napokon sa do úniku podarilo prepracovať piatim jazdcom. Pred pelotónom sa usadili Alexander Cataford (Israel Cycling Academy), Mirco Maestri (Bardiani), Samuele Rivi (Tirol KTM Cycling Team), Matthias Krizek (Felbermayr - Simplon Wels) a John Mandrysch (P&S Metalltechnik).

 

Pätica si vypracovala viac ako trojminútový náskok. Posledný menovaný bol najvyššie postaveným mužom v GC, na Kazacha strácal dve minúty a dvadsaťštyri sekúnd. Etapa prebiehala v svižnom tempe, priemerná rýchlosť atakovala päťdesiat kilometrov. Na horskej prémií Čacići si pripísal najviac bodov Cataford. Oproti predchádzajúcim dňom sprevádzali cyklistov slnečné lúče.

 

Prácu domestika plnil netradične aj Adam Yates, ktorý bol ku mechanickému vozidlu prevziať bidony pre svojich kolegov. V balíku pracovala Astana, Jevgenij Gidich patril medzi favoritov dnešnej etapy. Rýchlostnú prémiu si bez boja uchmatol Rivi, balík začal pomaly znižovať svoje manko. 33 kilometrov pred cieľom začali ťahať pelotón borci z Delka, po tom, ako Eduard Grosu podebatoval so športovým riaditeľom.

 

Do diktovania tempa sa začali húfne pridávať iné celky, napríklad Mitchelton – Scott, Adria Mobil či Androni - Giocattoli Sidermac. Devätnásť kilometrov pred páskou klesol náskok čelnej skupiny pod minútu, balík doslova letel za nimi. Defekt kolesa musel riešiť Joey Rosskopf (CCC), desiaty muž včerajšieho dojazdu a mal čo robiť, aby sa stihol vrátiť do pelotónu. Poslednú rýchlostnú prémiu vyhral Mandrysch.

 

Púť unikajúcich pretekárov sa nezadržateľne blížila ku koncu a bolo otázkou času, kedy ich dobehne balík. Sedem a pol kilometra pred cieľom sa únik stal minulosťou, hneď na to sa dopredu vydal Tratnik (Bahrain Merida), Finetto (DMP) a jeden z pretekárov Vitalu Concept. Víťaz Okolo Slovenska z roku 2017 si viedol slušne, dolepil si ho Davide Villela (Astana), lenže ostatní pretekári veľa nezaostávali.

 

Dopredu sa dostal aj Alexander Edmondson (Mitchelton), ktorý v Chorvátsku predvádza skvelé výkony. Za vedúcim triom sa hnali zástupcovia Vitalu, ostal tam aj Gidich alebo Grosu. Vedúca trojica bola dobehnutá, do záverečného šprintu sa nedostal Grosu, ktorý spadol. Ďalší pár postihol tím Vital Concept a z víťazstva sa napokon radoval Dušan Rajovič (Adria Mobil)! Druhý skončil Paolo Simion (Bardiani), stupne víťazov uzavrel Heinrich Haussler (Bahrain Merida).

 

Za prvou štvoricou vznikla štvorsekundová medzera, v balíku sa udržali aj Yates či Gidich, ktorý si bez problémov udržal žltý dres. Nemenil sa ani majiteľ bieleho dresu. Zajtra sa už poradie od základov zmení, čaká nás totiž kopcovitý dojazd.